说着骆秉章转头向身后亲兵吩咐道：
“去，传令各营将官，就说楚逆前锋大部已抵西岸，各处防地务必严加戒备，不得有半分松懈。尤其是妙高峰，告诉王錱，给我把招子放亮些，半步也不得退。”
亲兵“嗻”地应了一声，单膝跪地领了军令，转身便快步奔下天心阁。
亲兵去后，阁上一时寂然。
风自江面吹来，带着湿冷水汽，拂得人衣袂翻飞。
左宗棠背着手，望着对岸连绵的楚军营寨，眉头却缓缓蹙了起来。
方才压下去的那点疑虑，又悄无声息地泛了上来。
不对。
左宗棠心中暗忖：
楚逆木成用兵素来不循常理，最擅避实击虚，此番怎会如此直白地将前锋摆在城西，生怕城中不知？
就算是为了震慑，也不必闹得这般招摇。
就算眼前这些不是疑兵，也难保对方不会明着在城西摆阵，暗中却从别处渡江。
若真被他们绕到上下游悄悄渡过江去，摸到长沙侧后，那可就彻底被动了。
左宗棠用兵素来谨慎，宁可信其有，不可信其无，便是只有一分可疑，也要做十分防备。
念及此处，左宗棠不再迟疑，转身走到阁内案几旁，拈起狼毫，蘸了浓墨，铺开麻纸便草拟调令。
这调令是发与彭玉麟的。
信中写得明白，令彭玉麟即日起率全部水师沿江上下游巡弋，非但要盯紧城西江面，上下游各处渡口也需逐一查探，严防楚军主力自别处偷渡，一旦发现异动，即刻袭扰，绝不能让他们轻轻松松渡过江来。
不得不说，左宗棠对战局的嗅觉着实敏锐。
苏天福不过是把阵势拉得稍大了些，左宗棠便隐隐觉出了不对。
只是左宗棠万万也不会想到，赵木成的真正目标根本不在长沙周边，而是远在上游的湘潭。
就算彭玉麟把上下游都巡视八百个来回，也找不到楚军主力渡河的蛛丝马迹。
写罢，左宗棠提着纸晾了晾墨迹，转身递与骆秉章：
“抚台大人，还请用印。”
骆秉章接过来扫了一眼，心中登时一沉，忧色更重，忙问道：
“季高，你的意思是……对岸这些还只是前锋或是疑兵？楚军主力尚未抵达？”
左宗棠点了点头：
“对岸看着声势浩大，可细细算来，怎么也超不过一万人。据此前收到的情报，此番楚军南下兵力近四万之数。这般算来，眼前这些，恐怕只是他们的一小部分。”
“四万！”
骆秉章喃喃重复了一句，面色都有些发白。
他不是没见过大军，可四万叛军兵临城下，仍压得他心头沉重。
骆秉章越想心中越没底，立在天心阁的栏杆边，望着对岸的楚军营寨，只觉胸口发闷。
左宗棠瞧骆秉章这般模样，哪能不知骆秉章心中所想。
“抚台大人放宽心，长沙城高墙厚，粮草充足，咱们守上数月都无问题。只要涤生的湘军主力回援，楚军腹背受敌，自会退去。”
不提曾国藩还好，一提曾国藩，骆秉章脸上愁容反倒更重了。
骆秉章苦笑一声：
“季高，你又不是不知，我与那曾涤生素来不睦，明里暗里斗了多少年。如今咱们困在这长沙城中，他会不会……会不会索性置之不理，眼睁睁看着咱们被围？真要是那般，你我可就真是瓮中之鳖了。”
这话倒是掏了心窝子。
骆秉章与曾国藩同为湖南出身的大员，可一个在朝一个在野，一个掌民政一个练乡勇，这些年龃龉不断，积怨颇深。
这般生死关头，骆秉章实在没把握曾国藩会放下私怨来救他。
左宗棠闻言一怔，这才反应过来骆秉章的焦虑根源在此。
沉默片刻，才缓缓开口：
“大人多虑了。私怨是私怨，大局是大局。长沙是湘军的根基，也是湖南一省的核心。失了长沙，湖南全境皆不可保，湖广局势也就彻底糜烂了。涤生此人，最重大局，断不会因私废公。涤生只要收到消息，必然回师来救。”
话虽如此，骆秉章心中仍无着落。
他拿起巡抚大印，在调令上重重盖下，将纸递还给左宗棠，转身又走到栏杆边，望着江面叹了口气：
“但愿如此吧。”
事到如今，除了相信曾国藩会顾全大局，骆秉章也别无他法。