苍凉的号角声顺着晚风漫过营垒，掠过一座座军帐，不过两柱香的光景，接了军议将令的各路统兵将领，便已陆续聚到了帅帐之外。
头一个掀帘入帐的是黄生才，脚下步履沉实，目光往帐中一扫，见林凤翔已端坐左首次位，心底便已了然。
殿下必是先单独召见过林凤翔，连夜聚将，想来是要有大举动。
黄生才也不多寒暄，冲着主位拱了拱手，便径直走到左首第一个位置坐下。
论资历，论在楚军的地位，黄生才都是跟着赵木成起兵的老人里的头一份，这个位置坐得理所当然。
跟着进来的是征北将军苏天福，他人还没跨进帐门，粗嗓门先撞了进来：
“嗨，总算有些动静了，俺都闲出屁来了。”
一掀帘子看清帐中座次，苏天福脚下步子登时就是一顿。
按楚军军制，右首首位该是他征北将军的座次，毕竟论职务，除了黄生才，就是他苏天福了。
可眼见林凤翔坐在左首第二位，苏天福反倒踟蹰了。
如今林凤翔头上还是征东副将军的衔，正经正职未曾恢复，论官阶品秩，苏天福的征北将军原该列在前头。
可满营上下谁不清楚，此番东路军大破洞庭水师，硬生生凿穿了长沙的水上屏障，这是真真切切的头一份功劳，林凤翔复职不过是殿下一句话的事。
何况林凤翔本就是太平军旧将中的老人，资历战功俱在，苏天福素来敬重阵前敢玩命的硬汉，怎好意思真个坐到人家前头去。
苏天福搓了搓粗糙的手掌，几步走到林凤翔跟前，粗声粗气道：
“林大哥，你这是做什么？赶紧上座去！这位置哪轮得到我坐。这次东路立下这么大的功劳，殿下恢复你正职也就是转眼的事，别跟我客气了。”
林凤翔抬眼望他，神色郑重，缓缓摇头：
“军中规矩，一日未下正式调令，某便还是副将军，位次自当循制而行。待殿下明发军令，某再换位不迟。”
“嗨，多大点事儿！”
苏天福浓眉一拧，摆着手道。
“满营谁不知道你此番的功劳，殿下心里明镜似的，至于这般较真？”
“规矩便是规矩。大军行止，位次尊卑关乎军令通达，岂能因私恩废了制度。苏将军不必再让，只管落座便是。”
两人你推我让，反倒僵在了当地。
旁边刚坐下的赵木功张了张嘴，有心劝上两句，可这事关军中职级规矩，他也不好随意插口，只得瞅瞅这个，看看那个，只等着帅案后的殿下发话。
主位上的赵木成瞧着二人推让，轻咳一声，开口打破了僵局：
“都不必争了。”
帐内霎时静了下来，一道道目光尽数聚向帅案之后。
“东路军此番洞庭一役，击溃湘军水师主力，断长沙水上屏障，居功至伟。林凤翔统领东路调度有方，战功卓著，本王先前便已记在功册之上。今日便当众明赏。即日起，恢复林凤翔征东将军正职，统领东路全军。”
话音落定，帐中并无一人意外。林凤翔当即起身，对着帅案深深一揖：
“末将谢殿下恩典！”
“既复了职，便该坐回你的位置。”赵木成抬了抬下巴，示意林凤翔换位。
这一回林凤翔不再推辞，起身走到右首首位落座。
苏天福也哈哈一笑，爽爽利利坐了左首次位，嘴里还念叨着：
“这才对嘛，早该如此，省得推来推去的麻烦。”
其余众将见状，也各按职司位次依次落座。
镇西将军孔广顺挨着赵木功坐下，位列第四。
孔广顺归降时日不算久，此番南下一路劝降各府州县，也立下不少功劳，渐渐也放开了些，不复当初那般处处拘谨。
待众人坐定，赵木成才缓缓开口，目光扫过帐下诸将：
“诸位，长沙这几日动静不小，城中布防的底细，情报司已然摸得七七八八。大家先都看看，心里有个数。”
说罢赵木成冲身侧亲兵递了个眼色，亲兵当即捧着一沓誊抄好的密报，快步走到众将面前，一份份分发下去。
帐内一时只余下纸张翻动的轻响。
众将皆低头细看，看着看着，眉头不约而同地蹙了起来。
都是在沙场上滚了许久的老行伍，一眼便能瞧出这套布防的分量。
摆明了是块难啃的硬骨头，真要强攻，少不得要崩掉几颗牙。
头一个沉不住气的是赵木功，把密报往案上一放，咋舌道：
“大哥，看来长沙城里这帮清妖官儿，还真有两下子。这布置一环扣着一环。”
坐在他身侧的孔广顺闻言点了点头，接过了话头。
孔广顺本就在两湖官场混了一段时日，对湖南内情熟稔得很：
“殿下，两湖官场上谁人不知，湖南的事，明面上是巡抚骆秉章当家，实则大半谋划都出自左宗棠幕后。看这布防路数，稳扎稳打，攻守兼备，定然是左宗棠的手笔。此人素有才名，连曾国藩都对他礼敬三分，着实是个不好相与的角色。”
孔广顺话音刚落，旁侧便传来一声。
“呸！”
苏天福把密报往案上一撂，粗声粗气道：
“什么好不好相与的，说得神乎其神。真遇上咱们的火枪大炮，再硬的壳子也给他轰碎了！殿下，你就直接下令便是，俺老苏愿意当这个先锋，管他什么左宗棠右宗棠，俺都给他拎到帐前听候发落！”
这话又冲又硬，明着是请战，话里话外却带着几分嘲讽的意思，连带着孔广顺的话也给顶了回去。
孔广顺脸上登时一红，嘴唇动了动，终究是没反驳。
他心里清楚，苏天福素来瞧不上自己。
这种时候争辩，反倒落了下乘。
苏天福斜睨了他一眼，脸上带着几分不以为然。
在苏天眼里，孔广顺原先就是清妖，后来献城投降，靠嘴皮子劝降立了点功劳，哪里比得上真刀真枪拼出来的战功。
要不是殿下看重，也配在这帐中议事？
“苏天福。”
帅案后忽然传来一声冷喝。
苏天福脖子一缩，立马就老实了。
他天不怕地不怕，唯独最怕一手把他提拔起来的楚王赵木成。
“议事便议事，话里带什么刺？”
赵木成眉头微蹙，语气沉了几分。
“孔将军说的是实情，你听着便是。再这般口无遮拦，下次便到帐外站着听。”
“是，末将知错了。”
苏天福耷拉着脑袋，瓮声瓮气地应了一声，半分不敢顶嘴。
旁边的赵木功憋得肩膀直抖，低着头偷偷乐，一脸幸灾乐祸。
也就殿下能治住这混不吝的主儿，换个人说他，指不定还要犟上两句。
孔广顺抬眼望向帅案后的赵木成，眼底满是感激。
归降不久，在军中根基尚浅，若是被苏天福当众折辱，往后难免被底下人看轻。
楚王这一句呵斥，看似寻常，实则是替他撑了腰，这份维护之意，他心里明镜一般。
赵木成没再多说这些细枝末节，也没挨个问众人的想法，直接便定了调子。
“长沙城防森严，水陆齐备，又有左宗棠统筹，强攻只会白白折损兵力，得不偿失。你们要记住，咱们此番南下，从一开始便不是为了占一座长沙城，而是为了全歼湘军主力。”
赵木成来到舆图前，顺着湘江一路向东，重重点在了南昌的位置：
“所以，长沙我们不打。大军南下之后，直接掉头东进，直扑南昌，去找曾国藩算账。”
话音落下，帐内静了一瞬，随即便恢复了平静。
跟着赵木成打仗打久了，众将早就习惯了他这种不按常理出牌的打法。