送到嘴边的肉，没有不吃的道理。
赵木功骑在马上，看着官道上乱糟糟冲来的清兵，右手一抬，喝道：
“一营，二营，上前迎敌！”
一声令下，队伍立时便动了。
一营二营从行军纵队迅速向官道两侧展开，士兵们翻身下马，提了枪便小跑至各自的位置。
从下令到阵线拉开，前后不过几十个呼吸的功夫。
三列线状队列，标准的三段击阵型，楚军步兵操典里最核心的功夫。
这阵型早已练烂了。
孔继武和孔继贤早看见了对面阵列的变化，他们虽然狂妄，却也不瞎。
那一千多号人马犹在乱哄哄地往前冲，对面那支楚军已在眨眼之间，从一条蜿蜒的长蛇变作了一堵森严的铁壁。
三排人马，如同三道刀裁的横阵。
孔继武掌心的汗把缰绳都浸透了，一颗心不住地往下沉，不自觉地放缓了马速，一点一点往队伍后头蹭。
那孔继贤却冲在最前头，腰刀举得老高，脸上兀自挂着志在必得的笑意。
他回头一望，见孔继武落后了不少，犹自高声喊道：
“继武哥，跟上来！别让功劳跑了！”
孔继贤却还以为就像以前一样，只要冲到楚军跟前，就什么都解决了。
一百五十步。
这个距离，线膛枪的米涅弹可以精确射入一名成年男子的胸膛。
赵木功毫无废话，将手往下重重一挥。
身旁的传令兵立刻挥动了令旗。
第一排的枪，响了。
整齐划一，密如爆豆。
仿佛一面巨大的铁板狠狠拍在了石板上。
米涅弹扯着尖锐的呼啸撕破空气，一头扎进清军的阵中，打在骨肉上发出沉闷的“噗噗”声。
第一排打完，立刻蹲下装弹。
第二排紧跟着便是一轮齐射。
第三排又紧随其后。
三排轮转，枪声竟无一刻断绝，弹雨如瓢泼的暴雨，朝着那群乱糟糟的人群无情地泼洒过去。
一边倒的杀戮。
那些清兵连楚军阵前一百步都未能冲进，便像割麦子般一茬茬倒了下去。
有人被一枪掀飞了天灵盖，有人被打穿了胸膛蜷在地上抽搐，有人断了腿在地上爬，转瞬便被下一排弹雨钉死在地。
三段击毕，楚军阵前两百步内，再没有一个能站着的人。
官道上横七竖八，枕藉的都是尸首与翻滚哀嚎的伤兵，血水顺着路面被车轮碾出的沟壑，汇成一个个暗红的水洼。
空气中弥漫着刺鼻的火药味和浓烈的血腥气。
那些侥幸未被打中的，此刻什么念头都飞到了九霄云外。
脑子里只剩下最原始的一个字：
跑！
后队的人开始屁滚尿流地往后跑，丢了刀，弃了旗，扒了甲，只恨爹娘少生了两条腿。
孔继武是跑在最前头的那一个。
他本就悄悄落在了后头，枪声才响，他便是第一个拨转马头的。
整个人趴在马背上，双手死命抱着马脖子，一边跑一边发出尖厉的怪叫，跟着便成了撕心裂肺的嚎啕大哭。
太可怕了。
他亲眼看见孔继贤被一颗子弹射穿了肚腹，肠子混着花花绿绿的秽物从伤口涌出，洒了一地。
孔继贤甚至还低头看了看自己的肚子，这才一头从马背上栽下去，抽搐了两下，便再没了声息。
楚军这边，第一排的士兵已经重新装好了弹药。
赵木功却抬起了手，挥动令旗，收兵。
不必再追了。
楚王早有严令，此次出兵，重在吓，不在杀。
只要把孔广顺的胆气吓破，让他晓得他那五千兵马在楚军面前连一炷香都撑不过，他自己便会乖乖投降。
鼓声沉沉响起。
一营二营收枪整队，战场重又恢复了那铁一般的沉寂。
荆门城内，临时府衙。
孔广顺在孔继武与孔继贤带兵出门之后，便已得了消息。
城门守军不敢隐瞒，头一拨便飞马报了府衙。
当这消息传入耳中时，孔广顺的脸上便像是被人兜头泼了一盆冷水。
要遭。
这两个字从心底冒出，便再也压不下去了。
孔广顺太清楚楚军是何等战力，也太清楚自己手下这帮兵是什么货色。
这群东西被先前那几场假胜仗惯出了一身的骄狂之气，真以为自个儿天下无敌了。
如今一头撞上楚军的铁板，会是什么下场，孔广顺不用想都能知道。
可孔广顺又不能亲自带兵去追。
城外情形不明，楚军主力到了何处，有无埋伏，一概不知。
他是湖北提督，堂堂的威勇侯，绝不能拿着全军将士的性命去冒这份险。
最重要的是不能拿自己的性命去冒险！
孔广顺只能等。
大堂内沉闷得如同灌了铅。
孔广顺僵坐在椅上，两眼直勾勾盯着门口。
火在他心中是越烧越旺。
过了不知多久，孔广顺霍地站起，一把抓起案上的茶碗，狠狠掼在地上，“啪”的一声摔得粉碎。
跟着又砸了花瓶，掀了椅子，将堂内能砸的物事几乎砸了个遍。
“两个小畜生！自己死便死了，还要白白葬送老子一千兵马！一千兵马啊！”
孔广顺心疼得滴血。
他手底下就这五千提督亲兵，是他在湖北安身立命的本钱。
如今被那两个不知天高地厚的小崽子，生生糟蹋了一千！
恰在此时，一个守城门的亲兵跌跌撞撞冲进院子，上气不接下气地跪禀道：
“大、大帅！继武少爷回来了！兵马损失惨重，只……只回来了一小股！继武少爷浑身是血！”
孔广顺猛地拧身，怒喝道：“这个蠢货还敢回来？怎不来见我！”
那亲兵咽了口唾沫，小心翼翼道：
“少爷像是受了极大的刺激，满口胡话，谁都拉不动。就瘫在城门洞里，又哭又笑，谁也不敢靠近……”
孔广顺把牙咬得咯吱作响：
“那畜生在哪儿？即刻领我去！”
亲兵在前边一路小跑，孔广顺大步跟着。
到了城门洞，守军与百姓早已围了个水泄不通，远远便闻见一股骚臭混着血腥的气味。
亲兵高声呵斥：“都让开！提督大人来了！”
人群刷地分开。
孔广顺铁青着脸走进去，一眼便瞧见了瘫在地上的孔继武。