“兵者，凶器也。能不打，便不打。可若非要打，就得让他毫无还手之力。”
装完了之后，赵木成转过身：
“你去回信吧。这两封调令，我让亲兵去送。连日辛苦，先去歇着。”
曹培义抱拳应声，退了出去。
赵木成叫来亲兵，将调令装入竹筒，蜡封，交到两个信使手中，吩咐务必三天之内送到。
亲兵领命而去。
赵木成坐回椅子上，端起凉透的茶喝了一口。
心里盘算着时间，调令送到三天，大军调动十天，信使往返荆门八九天。
半个月内，这张网就该收了。
南阳城里，一切有条不紊。
军政部公文不断发出，民兵训练照常进行，粮草车队络绎不绝。
整座城以一种沉默而高效的方式运转着，等待最后的信号。
日子一天天过去，楚军的战争机器越转越快。
城外的仓库堆满了粮包，守仓兵卒昼夜轮班。
校场上新募的民兵喊着号子操练队列，声音一阵阵传进城里。
这一天，一封信送到了楚王府。
信使是从太平军那边换马不换人赶来的，风尘仆仆，两腿打颤。
他从怀里掏出油纸包裹的竹筒递到亲兵手里，便瘫在门廊下直喘粗气。
亲兵快步穿过庭院，呈到赵木成手中。
竹筒封蜡上钤着东王府的密印。
东王杨秀清亲笔，笔势遒劲。
太平军动了。
大动，倾巢而出。
赵木成拿着信走到舆图前，对照信中内容，用手指在地图上缓缓划过。
三路大军。
南路，四万人，主力。
翼王石达开挂帅，罗大纲、赖汉英为副。
自九江出发，沿赣江南下，直插江西腹地。
目标明确，攻占江西，逼曾国藩湘军主力决战。
赵木成的手指顺着赣江往南走。
心中想着另一件事，在他所知的旧时空中，这一路打得极顺，连战连捷，为太平天国补足了兵源粮饷。
可也正是这番大胜，让东王的威望臻于极盛，为日后那些事埋下了伏线。
赵木成收回思绪，往下看。
西路，燕王秦日纲统兵，两万人。
会合岳州曾天养部，夹击黄州杨霈。
黄州本就是三面受敌的孤城，魁玉残兵苦苦支撑。
秦日纲两万大军压上，再加曾天养，黄州清军插翅难飞。
北路，李秀成统领，一万人，向皖北展开。
牵制性部署，与袁甲三部对峙，使皖北清军不得抽身。
三路大军，互为犄角，齐头并进。
信末，东王提出请求。
措辞客气，请楚王向南出兵，攻打荆州，牵制孔广顺，使其不能分兵援救黄州。
赵木成看着这段话，嘴角微微一翘。
东王对他倒没有太高要求。
在太平军眼里，楚军正面有个“楚逆克星”孔广顺戳着，能把孔广顺拖住便已是大功一件。
赵木成搁下信纸，靠在椅背上梳理思绪。
太平军此番攻势，规模远比他记忆中大。
四万、两万、一万，总计七万，加上各地守军，是实打实的全面出击。
缘由也简单，因为自己。
赵木成率领楚军连番大战歼灭了清妖大量有生力量，湘军被打残了一部，绿营被吃掉好几万。
清妖兵力吃紧，太平军承受的压力自然大减。
憋了一整年的劲，如今一朝迸发，声势自然不同。
对赵木成来说，这是千载难逢的良机。
太平军在东面搅得天翻地覆，清妖主力必被吸引，长沙的防务必然愈发空虚。
是时候了。
赵木成起身走到书案前，铺纸提笔，一挥而就。
信中应允即刻出兵，绝不拖延，并向杨秀清保证，绝不会让清妖一兵一卒从他这里漏过去支援黄州。
措辞笃定，信心十足。
写完，吹干墨迹，装封钤印，唤来亲兵，吩咐快马连夜送往天京。
亲兵领信退下。
赵木成独自留在大堂，站到舆图前，目光从荆门缓缓移到九江，从九江移到黄州，最后定在荆州，久久未动。
三路太平军，七万大军，在长江流域铺开一个巨大的战场。
楚军的南征，便是这棋盘上的最后一粒棋子。
棋子落下，整盘棋便活了。