汉臣们集体怒了。
孔广顺在荆门屠戮官宦世家的消息传到京城之后，最先反应过来的是那些在朝中做着京官的汉人大员。
每个人心里都冒起了同一股寒意。
荆门被屠，下一个会不会是自己老家的族人？
祁寯藻第一个带头上了折子。
折子写得慷慨激昂，请求朝廷派钦差查办荆门士绅案，给天下臣民一个交代。
随后，吏部尚书翁心存，户部尚书朱凤标，刑部尚书许乃普，工部尚书赵光也都跟着陆续上了折子。
这些平时不怎么掺和到祁寯藻与肃顺之争的汉臣们，这次都选择站在祁寯藻身后。
还有各部的侍郎，都察院左都御史，左副都御史，大理寺、通政司、太常寺等衙门堂官，翰林院掌院学士，日讲起居注官等等。
但凡是有权力直接给咸丰上折子的汉臣，几乎在得到消息后都上了折子。
折子从六部衙门和都察院像雪片一样飞进乾清宫。
每一封折子都写着同样的诉求，严惩孔广顺，彻查荆门案。
收到了折子的咸丰，第一时间没有选择召见祁寯藻，而是秘密召见了肃顺。
当天傍晚，宫里的小太监从乾清宫侧门悄悄溜出来，没有穿品级服，扮成寻常采买的杂役，混在出宫的采办队伍里出了宫墙。
肃顺正在府中急得团团转，在大厅里来回踱步。
此时的肃顺也已经得到了孔广顺屠戮士绅的消息，祁寯藻这些汉人上折子的消息肃顺也知道了。
肃顺不由得吐槽，边走边骂：
“这孔广顺到底是发的什么疯，刚刚立下这么大的功，转身又惹了这么大的事，杀什么人不好，非要杀那些官宦世家。他究竟是为什么？”
肃顺怎么也想不通，已经去信给孔广顺询问了。
但信使来回至少要十几天，眼下京城这边已经炸了锅，等孔广顺的回信到了黄花菜都凉了。
现在的第一要务是联系各个满族亲贵们，上折子力保孔广顺。
怡亲王载垣，军机大臣穆荫，还有几个蒙古王公，必须把这些人全发动起来，不能让这孔广顺就这么被淹了。
这时，肃顺家里的奴才在屋外出声道：
“老爷，宫里来人了。说是皇上召老爷秘密进宫，宫里的轿子已经在后门等着了。”
肃顺听到后，先是皱眉思考一下。
秘密召见，说明皇上不想让别人知道。
随后肃顺一喜。
皇上既然选择先召见自己而不是先见祁寯藻，那就是还有的商量。
如果皇上铁了心要拿孔广顺开刀，直接让祁寯藻拟旨就是了，何必绕这么大一个弯子来找他。
肃顺忙穿上官服，对着铜镜照了照自己的衣冠，从后门出了府，上了一顶不起眼的轿子。
这轿子抬着肃顺就这么入了宫。
肃顺一路跟随太监来到了乾清宫的西暖阁。
进了阁内，云雾缭绕，西暖阁里那股浓郁的烟膏子味浓得化不开。
咸丰正在抽鸦片，半靠在龙床上，明黄色的帐幔只掀开了一条缝。
前些日子因孔广顺大胜，已经抽得少了许多。
咸丰去天坛祭祖的时候精神头比平时好了不少，回来之后还破天荒地在乾清宫里批了几天折子，太监们私底下都在说皇上要振作了。
如今又频繁起来，足以见得这位皇上心中又多了许多烦恼。
肃顺忙跪在地上，口称万岁。
帐内许久没有传出声音来，显然是咸丰还没时间搭理他。
烟枪吸得咕噜咕噜响，偶尔有烟雾从帐帘缝隙里袅袅地飘出来。
肃顺就那么跪着。
直到过了两柱香的工夫，帐内传来一声舒服的呻吟声后，咸丰那有些二虚弱的声音才飘了出来：
“起来吧，肃顺。不必多礼。知道朕今日为何叫你来吗？”
肃顺哪里敢起来，连忙叩首道：
“臣有罪！那孔广顺竟然惹下如此滔天大祸，引得皇上如此烦忧，臣罪该万死！”
肃顺这般请罪，却没有得到咸丰的温言宽慰，而是迎来了咸丰的一声大喝。
“起来！”
那声音从帐帘里猛地炸出来。
肃顺被吓得一激灵，两条腿几乎是本能反应地从地上弹了起来，忙站起了身来，额头上的汗珠子已经渗出来了。
咸丰似乎也被这声大喝消耗掉了大部分的力气，帐帘后面传来了一阵剧烈的咳嗽，然后是粗重的喘息，后面的声音也小了很多：
“孔广顺没有错。你也没错。错的是这帮汉人奴才，想当年圣祖爷和乾隆爷，兴起文字大狱，杀了多少士绅？仅仅乾隆爷一人就兴起大案两百多起，牵连两万多人，也不见谁敢这么上折子。孔广顺不过才是杀了一府之地的几家士绅而已，他们这是欺朕无能，欺我大清虚弱啊。”
肃顺愣了。
皇上竟然是如此想的？
肃顺原本以为皇上是进退两难。
准备了一大套说辞，想告诉咸丰汉臣们只是嘴上发发牢骚不必当真。
结果咸丰根本不需要他劝，咸丰从头到尾都没有觉得自己这边理亏。
那岂不是好办了！
皇上是这个态度，那肃顺就不用再绞尽脑汁想办法保孔广顺了，直接把矛头对准那帮上折子的汉臣就行。
肃顺眼眶里硬是挤出了几滴眼泪，声音带着几分义愤填膺的哽咽：
“主辱臣死！是臣等无能，以至于让这帮汉人如此嚣张。请皇上下令，由臣主办，好好杀一杀这帮汉人的威风。尤其是那祁寯藻，这一切都是他挑起来的，他是第一个上折子的，六部尚书和都察院那帮人全是他召来的，应当立即查办那祁寯藻！”
回应肃顺的先是一声长长的叹息。
然后是咸丰无力的言语：