然后各部落开始动起来。不是搬家的那种动，是伤筋动骨重新拼骨头的那种动。
青壮被一批一批抽出来编队，按新的百户千户划分，各部落的界限被强行打散。不是你愿意不愿意的问题，是大汗的命令。
老弱妇孺被集中到中间，牲畜统一清点，带不走的牲畜全部赶到南边的互市点卖掉。牲畜太多，路程太远，走不到瓜州就得死一半。
互市的地方是兴汉军指定的，在边境线往南几十里的一片河滩地上，临时搭了几排棚子。
互市点的价格压得低，卖羊的人蹲在栅栏边上骂骂咧咧，骂汉商黑心，骂兴汉军趁火打劫，骂完了还是把羊一只一只往秤上赶。带不走的东西，能换一点是一点。
而且他们现在也没有谈价的空间，因为这是兴汉军垄断的，价格定死在一个让他们不舒服，但必须得接受的程度，没有晋商给他们输血了。
但好处就是这一次不限量，不只是给真金白银，而且他们能够换到铁锅跟茶叶。
没有茶砖，常年吃肉食的人肠胃受不了。这些牧民不懂什么叫维生素，但他们祖祖辈辈都知道不喝茶会烂嘴角。
与此同时，第一批探路的骑兵已经提前出发了。他们走的是林远山指定的路线，沿着河西走廊的外围，贴着戈壁的边缘往西走。
带队的千户因为在伊犁将军麾下混过，对河西走廊是有了解的，但是清妖治下的跟兴汉军治下的根本就是两个概念。
靠着弱水黑河疏勒河，开辟出了大片的田地，牛羊成群，给他们都看得生出本能的劫掠。
但就是这个时候，轰隆隆的火车高速驶过，两条铁轨在戈壁滩上笔直地往西延伸，反射着正午的阳光，像两把长刀并排放置在沙地上。
有个年轻的骑兵下意识地夹了一下马肚子，想靠得更近一些，被带队的百户长喝住了。
“别找死，这是张宗禹的地盘，僧格林沁就是他干掉的。”
这个名头可不是僧格林沁这么简单，而是张宗禹这些年打出来的，骑兵们勒住马，远远地看着，没人说话。
“以前我们觉得他们只是运气比我们好。”一个骑兵忍不住感慨，“现在不是人的问题了。他们跟我们根本不在一个世代。他们的兵坐火车，我们骑马。他们的枪能打到我们看不见他们人在哪里，我们的马刀还没碰到他们就死了。”
队伍没有人反驳，因为这已经不是分析，是经验。在场的人里至少有一半见过兴汉军的骑兵在草原上拉练，远远地绕着你的营地跑，你派最好的骑手去追，追不上，人家的马比你的马好，马蹄铁比你的马蹄铁耐跑，马上背的步枪能在你弓箭射程之外把你的帽子打飞。
只要你离开他们就不杀你，但占住水源比杀了你还让你难受。
带队的千户长看了很久，最后只说了两个字。
“走吧。”
因为轻装前进，这支队伍很快就到了最后一个站点。
瓜州的市场比他们见过的任何集市都大。粮食，茶叶，铁锅，布料，药品，马具，一排一排的棚子望不到头。
最里面是武器区，成箱的燧发枪码在木架子上，旁边是油纸裹着的子弹，一盒一盒摞得整整齐齐。
枪是远东军队淘汰下来的旧货，现在生产线都没了，但保养得不错，价格不算便宜，但也没有贵到离谱，刚好卡在一个让你肉疼但咬咬牙还是能买的点上。
千户长把手里的钱大部分换了枪和弹药，还有干硬的大饼。然后用剩下的零钱给每个骑兵，不多，但是买双鞋子还是可以的。
他们在瓜州城外扎了一夜。火堆边上，他们尝试按照步骤搞清楚手里的武器，他们之中可能是接触过英国人，也可能是接触过沙俄，也可能当过差，反正对这种另类鸟枪还是懂的。
第二天天还没亮，营地拔寨。马蹄踩过河西走廊的砂砾，朝西边去了。
他们的任务是找到补给点，确定水源，为后续大部队的迁徙准备，话题不免谈到了未知的前方。
“那边远东都不管，能是什么好地方？”
“不管才好，我们正好试试这些枪好不好用。”
突然一个骑兵看着前方连绵的戈壁问了一句，“我们真的能走出去吗？”
千户长听到直接打断这种心态，“先祖当年走通了。我们也能走通。”
走不通不行呀，在他们身后，漠北数十万人的迁徙队伍正在缓缓移动，其中还有不断赶来混进去的。
牛羊的叫声混着马匹的嘶鸣，老人的咳嗽，孩子的哭闹，马蹄和脚步碾过刚萌发新芽的草场，所有声音混在一起，从早响到晚。
也有一些部落没有跟着走。他们就像是那老家伙说的一样，不愿意放弃草原，认为西进是林远山对他们的羞辱，往北投了沙俄。
还有几支往更远，更偏僻的地方走了，谁也不知道他们的路线，也不知道他们能不能活下去。
甚至有些找死，竟然反抗大汗的命令，直接被处理掉。
主力部队西进之后，草原上骤然空旷了许多。风从北边刮过来，吹过空荡荡的营地遗址，吹过被遗弃的围栏和熄灭的火堆，一路往南，灌进兴汉军骑兵巡逻队的领口里。
约定时间的最后期限到了。兴汉军的骑兵开始按计划推进。他们的行动并不多，而是将整个漠北划分出不同块，制定好编号。
然后派出数不清的连队背着无线电发报机撒入其中，他们发现了什么就会上报，周边的队伍就会朝着目标点集结围剿。
这种手段摆明就是兴汉军开始操练战术了。