1862年4月。加利福尼亚沦陷的消息终于越过了落基山脉，传到了东海岸。报纸的头版标题一个比一个惊恐：《西部沦陷！》《土著叛乱》《加州屠杀》。
全美震惊。每一个城市的街头都有人在问同一个问题：野牛是谁？他怎么可能在两个月内拿下加州核心？还有，那些军队呢？当他妈的是饭桶吗？被土著打崩了？
林肯在白宫的办公室里坐了很久，面前摊着两份文件。左边是新奥尔良战役打到一半的进度报告，法拉格特将军的舰队已经突破了密西西比河口的外围防线，巴特勒将军的部队正等着登陆。
右边是加利福尼亚的加急电报。电报上的字不多，他读了之后有种说不出的疲惫。还有那“解放黑奴”的演讲，这明明是我的词！
他正在让幕僚起草《解放宣言》的初稿，结果一个土著先他一步把旗帜插上了道德高地。这算什么？总统被一个土著抢先了？
但林肯没时间愤怒。他比任何人都清楚，真正致命的问题不在战场上。
战争是靠钱来打的。南方靠印钞，通货膨胀率已经飙到了让人头晕的地步。北方靠的是财政部部长萨蒙·蔡斯构建的融资体系：税收、印钞、发债，三根支柱撑起整场战争的开销，而国债是绝对的基石。
一开始的国债都是大额，需要资本家，工厂主这些有钱人去购买，本来也是富人游戏，但是南北战争牵扯太多了，那些有钱人的购买意愿显然是不足的。
但是这可不行，没钱怎么打仗？
于是费城银行家杰伊·库克把国债销售变成了一场爱国主义运动，他打破华尔街小圈子，通过铺天盖地的报纸广告向中产阶级和普通民众推销债券，首创面额低至五十美元的“五到二十年”债券，让普通家庭也买得起。
库克利用爱国营销跟庞大的销售网络成功售出了数亿美元的国债。联邦的战争机器能转起来，靠的就是这笔钱。
但国债需要信用的支撑。北方发行的国债有两种最重要的抵押品：加州的黄金和西部的土地。《宅地法》许诺的土地之所以能作为贷款的信用担保，前提是联邦政府有能力保护这些土地的安全。
现在加利福尼亚被野牛拿下了，金矿不在联邦手里了，黄金没了。而一个土著武装能够在两个月内横扫加州，意味着联邦对西部土地的保护承诺是一张废纸。
抵押品变成了空气，债券的信用基础在一夜之间坍塌。
信任建立起来很困难，崩溃只需要一瞬间。几十万买了小额国债的普通家庭发现他们攥在手里的“爱国债券”变成了废纸，有人在交易所门口嚎啕大哭，有人在库克公司的总部外面砸玻璃，甚至纵火。
一张五十美元的国债对于一个工人来说可能是半辈子的积蓄，现在告诉他这笔钱没了，因为一个叫野牛的土著把金矿端了，然后联邦政府连个屁都放不出来。我爱你妈的国！
恐怕所有人都没想到，击败北方的不是罗伯特·李，不是石墙杰克逊，不是南方的任何一支军队。是一个不知道从哪里冒出来的土著在西海岸轻轻踢了一脚，然后整个金融大厦就在东海岸轰然倒塌。多少有点滑稽。
林肯和他的幕僚在办公室里熬了整整一夜。地图被铺在长桌上，上面用红蓝铅笔标注着战场的位置和兵力部署。
他们研究了野牛手下那些部队的装备和战斗能力，从旧金山前线逃回来的军官在报告中反复提到一个细节：那些土著手里的步枪是后膛装填，而且很大可能就是兴汉三式。就不知道是仿制还是原版。
但从西海岸的地理位置看来，这背后很可能有远东的影子。南洋的事情所有人都看在眼里，西班牙人被赶出吕宋，荷兰人被连根拔起，那些抵抗军的武器和教官从哪儿来？每个人心里都有答案，只是没有人有证据，有证据也没用，你挑明也改变不了任何现实。
而旧金山有将近一万远东劳工，野牛怎么知道要先去旧金山？怎么知道要攻打军火库然后立刻分发武器？怎么能在短短十几天内把一群矿工和奴隶变成有纪律的军队？毫无疑问有专业的团队来运作，就像是华尔街的银行家。
但林肯只是靠在椅背上，摆出往常的平静，用一种异常平稳的语调说：“这里是美利坚。天上只有一个太阳，那就是耶爹，那个军火贩子的手伸不到这里。就算他有嫌疑，我们也只能先解决眼前的问题。”
这话多少有些逃避，真不敢说人家远东，真扯进来怎么办？私下口嗨两句算了，林肯还是分得清楚。
他先问海军部长能不能封锁西海岸。威尔斯沉默了一会儿，说了实话：东海岸的封锁本来就已经捉襟见肘，英法的军舰在墨西哥湾来回晃荡，封锁线形同虚设。新奥尔良也在打，如果把舰队调去西海岸，东海岸就彻底放开了。
林肯的答复很直接：“东海岸不用管了。反正拦不住英法。新奥尔良战斗暂停，全部调去西海岸，切断野牛的补给线。他们的武器极度依赖弹药补给，没有海上供应线，后膛枪打一发少一发。断了补给，他们就只是拿着烧火棍的土著，将会被我们勇猛的士兵打败。”
然后他话锋一转：“派人去跟南方谈。告诉他们，我们不干涉他们的奴隶制。停战，一起对付野牛。野牛不但要解放奴隶，他要杀的是所有白人，不分北方南方，不分奴隶主还是废奴派，他们把白人当作奴隶，送给那些肮脏低贱的奴隶。这是对我们的共同羞辱。告诉他们，新的敌人出现了。”
林肯在四月中旬发表了一场演说。他没有谈论废奴，这个词现在已经成了政治毒药，野牛说过，再说等于替敌人背书。同时既然准备拉拢南方，就不可能刺激他们。
他也没有谈论国债，因为这个没法谈，谈了就等于承认政府信用已经破产。更不敢说是其实联邦早就知道野牛的事情，但是被他否决了援兵。
因此他把所有的问题都归拢到一个焦点上，塑造新的敌人。
他用了一种极其狂热但极具感染力的语调，挑动所有人的神经，想要鼓吹一个外敌来压倒内部混乱的情况。
白人殖民者在西海岸被屠杀，美利坚的公民在自己的国土上被驱逐和消灭。这不是战争，这是对我们所有人的宣战。他避开了废奴和债务，把焦点对准野牛，把愤怒和恐惧变成了新的燃料。
他心里清楚，没有野牛送来这个停战的借口，他不但要面对南方，还要吃英法的压力，现在欧洲也只能支持自己，因为他们也是白人。但前提是他真的能解决野牛。