正阳门，京师九门之首。
从南边外城向北望，首先映入眼帘的是正阳门箭楼，那是整个北京城最高大、最雄伟的箭楼。就是所谓的前门楼子。
它雄踞在高十二米的城台之上，通高三十五米，像一个巨大的堡垒蹲在那里，俯视着南来的每一寸道路。
箭楼为重檐歇山顶，灰筒瓦绿琉璃剪边，阳光下该是金碧辉煌的，此刻却被烟花照得忽明忽暗，透着一股说不出的森严。
上下共四层，东、南、西三面开箭窗九十四个，密密麻麻的，像无数只眼睛，冷冷地盯着前门大街。
箭楼正中开着一个门洞，那是内城九门中唯一箭楼开门的，为五伏五券拱券式，深藏着两重门：外面是吊落式闸门，叫千斤闸，宽六米，高约七米，重达数吨；里面是对开铁叶大门。这道门，平时紧闭，只有皇帝每年两次出城祭天、亲耕时才开，专走龙车凤辇。
箭楼往北，是一个巨大的瓮城。南北长一百零八米，东西宽八十八米，四四方方一块空场，南端呈弧形抹角。
瓮城东西两侧各有一座闸楼，楼下开着券门，那才是老百姓平日进出的通道。
瓮城内，空场、铺舍、庙宇。东边是观音庙，西边是关帝庙，两座小庙平日香火旺盛，此刻却黑灯瞎火，只有庙檐上的积雪泛着微光。
再往北，才是正阳门城楼。城楼坐落在十三米高的城台上，通高四十二米，重檐歇山顶，面阔七间，分为两层，比内城任何一座城门都规制更高、体量更大。
城楼与箭楼遥遥相对，中间隔着瓮城那片空场，像一对沉默的巨人，守护着京城的南大门。
这就是正阳门。
易守难攻的正阳门。
真要明着打，得先破瓮城的东西闸门，再攻正阳门；或者先登城墙，从城楼方向压过来。
无论哪条路，都得面对那箭窗里可能射出的箭矢，都得面对那道重达数吨的千斤闸。
可现在，烟花正浓，鞭炮正响，满城喧闹。
没人觉得需要防谁。
……
正阳门内。
这里离城门最近。连接内外，白天人山人海的地方，此刻静悄悄的，店铺都关了门，街上空荡荡的，只有烟花的光一闪一闪，把那些招牌、幌子、石狮子照得忽隐忽现。
街边的巷子里，有人影在动。
一条巷子，两条巷子，三条巷子……百十来人从不同的角落里涌出来，在城门楼前的阴影里汇成一片。
领头的停下脚步，回头看了一眼身后的人。
黑压压一片，看不清有多少。可他没有半点停留，抬起手打了个手势，往前分别挥动。
队伍散开，沿着城墙根往前摸。脚步很轻，很快。枪口朝前，子弹上膛。
两股人分出来，一股顺着马道往城墙上冲，一股直奔城门洞。
正阳门城楼，底下城门洞里。
几个守兵正靠着墙打盹。外头太冷，门洞里好歹背风，根本没有半点玩乐的心思，他们缩成一团，裹着棉袄，抱着刀矛，睡得正香。
听见脚步声，一个迷迷糊糊抬起头。还没看清怎么回事，枪托就砸在脸上。他闷哼一声，倒在地上，紧接着一刀扎进胸口。他身子抽了两下，不动了。
另一个被惊醒，慌忙想要起身，但同样遭受枪托重击，脑袋一歪再没动静。
第三个反应快，扑通一声跪在地上，双手举着，嘴里喊着：“饶命！饶命！我什么都没干……”
不等他废话，一个兴汉军士兵快步上前，刺刀扎入胸口。那人眼睛瞪得老大，低头看着胸口的刀，嘴张着，想喊却喊不出来，倒在地上，眼睛还睁着。
其他也都一一补刀，刀抽出来，又扎进去。再抽出来，再扎进去。确保不会有一点动静。
与此同时，上头城楼的旗兵正缩在门房里喝酒。
城楼高大，但是有建筑遮风。里头生着炉子，炭火烧得通红，暖烘烘的。
灯火通明，十来个人围着几张桌子，上头摆着几碟花生米、酱肉、杂碎，还有一壶烧酒。
一个中年人正端着碗，脸喝得通红，嘴里嘟囔着：“喝！今晚不醉不归！”
旁边一个年轻的，脸也红，舌头都大了，含含糊糊地说：“头儿，咱…咱这样，回头查夜的来了……”
“查个屁！”中年人一仰脖把酒干了，把碗往桌上一顿，“今儿什么日子？除夕！上头那些老爷们都在宫里头喝酒呢，谁有空来查？”
他伸手指了指窗外，外头烟花正放得热闹。
“你听听，这满城放炮仗的，查夜的出来能听见什么？再说了…”他又给自己倒了一碗，“僧大帅把长毛都打跑了，粤匪还在江淮那边儿，离着好几千里。怕什么？”
话音刚落，门被一脚踹开。
冷风灌进来，裹着硝烟味和血腥气。几个人还没反应过来，黑洞洞的枪口已经对准了他们。
“别！”
砰！
那中年人话没说完，胸口就炸开一个血洞。他眼睛还睁着，手里还端着酒碗，人往后一仰，连人带凳子翻倒在地。酒碗摔碎了，酒洒了一地，和着血，冒着热气。
剩下的四个腾地站起来，手忙脚乱去摸刀。可来不及了。
砰砰砰砰！
四声枪响，四个人几乎同时倒下。那个年轻的倒在桌上，脸埋在花生米里，血顺着桌沿往下淌，一滴一滴，砸在地上。
开枪的人留下两个收尾。走过去，挨个看了一遍。有个还在喘气的，身子一抽一抽的，嘴里发出嗬嗬的声音。那就一刺刀扎下去。声音停了。
其他的看都不看他们一眼，转身就往楼上快步冲去，二楼同样传来几声枪响，一阵呼喊，只是一小会就下来。
“控制城楼。”领头的打了个手势，“两队分出，从瓮城两边逼近箭楼。”
而城楼上的战斗刚一结束，分出来的两队人已经冲上了城墙。
正阳门城楼左右两侧，各自一段楼梯直通瓮城城墙顶部。
三五十人沿着楼梯冲上去，脚步急促，枪口朝前。城墙上空荡荡的，一个人影都没有。只有烟花的光一闪一闪，照亮那些垛口、那些积雪、那些通向远处的墙顶。
领头的往南看了一眼。
箭楼就在前面，黑黢黢的一团，坐落在瓮城南端。从城楼到箭楼，沿着城墙要走将近二百步。城墙宽约十来米，足够并排跑五六个人。中间有闸门城楼隔开。
他压低声音：“快！顺着城墙往前推！拿下箭楼！”
沿着城墙往南疾行。东、西两个瓮城的闸门的旗兵被轻易解决。枪声混在那烟花声中并不突出。
越往前，箭楼越近。那高大的建筑矗立在城墙尽头，像一头蹲着的巨兽。
左右伸出一座抱厦，五间宽，两层高，那是箭楼的背面，没有箭窗，只有几扇小窗透出昏黄的光。
“从抱厦进去，绕到正面。快！”
队伍在城墙上分成两股。一股直奔抱厦，一股继续往前，绕向箭楼东侧。
箭楼里的人，听见动静了。
因为有箭窗漏风，越是层数高就越冷，风呼呼的灌进来，所以大家都聚在箭楼底层。