献礼还在继续。
金子，银子，珠宝，古玩，字画……一样一样从那些王公大臣手里出来，一样一样被念出来，一样一样被收进去。
咸丰脸上的笑越来越深。
可他的眼睛，总往殿外瞟。
他在等什么？
满殿的人都知道，因为他们也在等。
他们在等那个人。
那个真正能让他安心的人。
很快，殿外忽然传来一阵急促的脚步声。
一个穿着绵甲的武将大步走进殿来，满身风尘，脸上带着掩不住的疲惫，可亢奋着。他走到御座前，单膝跪下，声音洪亮：
“皇上！僧王遣臣回京，向皇上报捷！”
满殿一静。
然后，像是什么东西炸开了似的，嗡嗡嗡地议论起来。
咸丰腾地站起来，声音都有些发颤：“讲！”
那武将抬起头，一字一句道：
“僧王率军追击长毛残部，一月之间，连追数百里。腊月二十，于直隶东光县连镇，追上了长毛主力！我军奋勇冲杀，血战数日，破敌巢穴，斩首万余！我军大胜！”
话音落下，满殿死一般的寂静。
然后，不知是谁带头喊了一声“皇上万岁”，整个太和殿就像炸开了锅。欢呼声、道贺声、酒杯碰撞声，混成一片，几乎要把殿顶掀翻。
咸丰站在那里，身子微微发抖。他张了张嘴，想说什么，可喉咙里像堵了什么东西，一个字都说不出来。
斩首万余。
咸丰扶着御座的扶手，慢慢坐回去。他端起酒杯，手还在抖，酒洒出来一些，可他顾不上。
“好！这个贺礼好！”他终于说出话来，声音又高又亮，“僧格林沁，真乃朕的柱石之臣！赏！重赏！”
那武将又磕了个头，却没退下。
“皇上，僧王还有一件礼物，要献给皇上。”
咸丰眼睛一亮：“什么礼物？”
武将朝殿外挥了挥手，“带上来！”
几个兵丁抬着一个大箱子进来。那箱子一人多高，盖着一块红布，看不清里头是什么。他们把箱子放在殿中央，退到一旁。
满殿的人都伸长了脖子，盯着那个箱子。
武将走上前，一把扯下黑布。
里头是一个木笼。
笼子里蜷着一个人。
那人三十来岁，披头散发，嘴唇发白，脸上带着冻伤跟皴裂，身上包扎的痕迹说明其重伤，他穿着件破烂的棉袄，看不出原来的颜色，上面全是泥和血，还有些地方烧得焦黑。他就那么蜷在笼子里，靠着栏杆，眼睛半闭着，像是睡着了，又像是死了。
可当那红布被扯下，光照进笼子时，他睁开了眼睛。
那眼睛黑洞洞的，没有光，没有泪，也没有恐惧。就那么看着满殿的人，看着那些穿绸缎、戴顶戴、端着酒杯的达官贵人，看着御座上那个穿着龙袍的人。
嘴角慢慢扯出一个笑。
那笑，让端华心里一寒。
咸丰盯着笼子里那个人，脸上的狂喜慢慢凝固，变成一种复杂的表情。
“这难道是……林凤祥？”
武将躬身：“正是。长毛天官副丞相，北伐逆首，林凤祥。”
满殿的人都盯着那个笼子，盯着那个蜷在笼子里的人。那些刚才还在欢呼、在道贺、在举杯的人，此刻都安静下来，眼神里带着好奇，带着畏惧，带着一种说不清的复杂。
得到确定的咸丰死死盯着，不但赢了，而且生擒林凤祥。
那个从广西打到湖南、从湖南打到湖北、从湖北打到河南、从河南打到直隶，打得他逃到承德“秋狝”的林凤祥，被抓住了。
被抓住了！
林凤祥靠着栏杆，看着那些人，忽然笑出声来。
那笑声不大，可在静下来的殿里，听得清清楚楚。
咸丰脸色一沉：“你笑什么？”
林凤祥没回答。他只是笑着，看着那些人，那眼神像是在看一群戏台上的丑角。
旁边一个大臣喝道：“大胆逆贼！见了皇上，还不跪下！”
林凤祥看了他一眼，还是不说话，只是笑。
那大臣被他笑得心里发毛，想再开口，却不知道该说什么。
咸丰摆了摆手，示意那大臣退下。他盯着林凤祥，一字一句道：
“林凤祥，你可知罪？”
林凤祥终于开口了。
“罪？”他的声音沙哑，像砂纸刮过石头，可语气里带着股说不清的劲儿，“我有何罪？”
咸丰冷笑：“聚众造反，攻城略地，杀官戮民，祸乱天下，还说无罪？”
林凤祥又笑了。这回笑得更大声，笑得笼子都跟着晃。
“造反？”他盯着咸丰，那眼神让咸丰心里发毛，“这天下，本来是谁的天下？这江山，本来是谁的江山？
你说我造反？我造的是谁的反？我要是反贼，你们这些不过是明廷收留的野种，连反贼都不是！”
满殿哗然。
几个大臣站起来，指着林凤祥骂：“大胆！”“放肆！”“找死！”
咸丰脸色铁青，手攥着龙椅的扶手，指节发白。
可林凤祥还在笑。他看着那些暴跳如雷的大臣，看着御座上那个脸色铁青的人，笑得更开心了。
“狗鞑子急什么？”他说，声音沙哑却稳，“我还没说完呢。”
他靠着栏杆，语气带着几分嘲讽：“刚才你们说，僧格林沁斩首万余，破了连镇？”
那将领梗着脖子：“没错！僧王神威，杀得你们长毛片甲不留！”
林凤祥点点头，脸上还挂着笑。
“那我问你，我出静海，还剩多少人？”
将领一愣。
林凤祥替他答了：“五千，不超过六千。都是饿得连刀都举不起来的残兵。缺粮，缺衣，缺弹药，缺什么都缺。你僧格林沁带着几万人，追了一个月，又围着我们打了十几天，最后才攻下来。”
他顿了顿，目光扫过满殿的人。
“斩首万余？我总共就五千残兵，你从哪儿砍出一万多颗脑袋？”
那将领脸色变了，嘴唇动了动，想说什么，却说不出来。
林凤祥又笑了。
“静海那一仗，你们也说是大捷。说斩了多少，俘了多少。可我知道，静海城外，有多少百姓被你们当成长毛砍了脑袋。有多少村子被你们烧了，有多少女人被你们抢了，有多少孩子被你们吃了……我林凤祥是缺粮少衣，但可没有跟你们这些畜生一样！”