这个自然就是说当初沈逸之献策，去云贵两地，拉出一支精锐直接杀入广西，直击广东，破坏兴汉军的大后方。
如果他真的能够成功，倒也……
杜翰小心回道：“回皇上，沈钦差…在贵州，据说…”
“据说什么？”咸丰盯着他，似乎已经感觉到不对劲。
“据说…贵州土司不服王化，匪患猖獗，沈钦差多方奔走，收效甚微，加之兴汉军进入贵州。如今…如今已转赴云南，联络当地各部去了。”
咸丰脸色一沉：“什么都没办成？”
杜翰不敢应声。
咸丰勃然大怒：“朕当初信他，破格提拔他为钦差，让他督办西南军务。他倒好，跑到云南躲清闲去了？来人！”
几个太监慌忙跪下。
“传旨：革去沈逸之钦差身份，着地方官即刻锁拿进京，交刑部议罪！”
军机们吓了一跳。
文祥连忙道：“皇上息怒！沈逸之虽然无功，却也并无大过。况且如今西南与朝廷隔绝，若要锁拿进京，需绕道川藏，路途遥远，没有一年半载断难成行。
不如…不如传信当地，就地解职，令他回京述职便是。也算…保全朝廷体面。”
咸丰脸色阴晴不定，半晌才冷哼一声：“那就依你所奏。传旨，革去沈逸之所有差事，着其即日回京，不得延误。”
众人松了口气，叩首领旨。
咸丰又坐回龙椅上，沉默了好一会儿，忽然道：“你们说…那些汉人士绅，真会支持朕吗？”
军机们一愣。
杜翰连忙道：“皇上何出此言？粤匪残暴，所到之处，抄家灭族，无恶不作。汉人士绅，哪个不恨之入骨？僧王麾下粮饷，多有地方士绅捐助，可见人心所向！”
“是啊皇上，”匡源也附和，“粤匪不尊孔孟，毁弃伦常，与长毛一般无二。读书人谁肯依附？皇上圣教在身，天下士子，皆愿为朝廷效死！”
咸丰听着这些话，脸上的阴霾稍稍散了些。
又一道急报进京。
“皇上！松江府急报！”
咸丰接过折子，从头到尾看了一遍，脸上的表情十分微妙。
军机大臣们紧张地看着他，不知这消息是好是坏。
咸丰看完，把折子放下，沉默了好一会儿，忽然笑了。
“好。”他说，“好得很。”
穆荫小心翼翼地问：“皇上，这……”
“杨秀清残部突袭租界，洋人损失惨重！英法领事已往南京与林逆交涉！”咸丰伸出那份奏报，太监拿起递给几个军机大臣看。
此时的咸丰稍稍松弛了几分，语气里带着几分玩味：
“这下洋人吃了大亏。你们说，洋人会善罢甘休吗？这笔账，洋人肯定要算在粤匪头上。”
焦祐瀛连忙附和：“皇上圣明！洋人此番吃了大亏，必不肯罢休。若我大清能趁此机会，与洋人联络，许以通商之利，借其兵船火炮，夹击粤匪……”
“洋人狼子野心，岂可轻信？不过……”所谓的自尊让咸丰下意识摆摆手否定，但想到现在的局面，只能改口：“洋人现在恨的是粤匪，不是我大清。等他们两败俱伤，我们再出手，岂不更妙？”
军机们连连称是。他们是真的不知道吗？怎么可能？能当上军机大臣的没一个简单，他们只是为了让咸丰有成就感，专门装傻附和而已。
窗外，雪还在下。夜色渐渐深了，乾清宫里的烛火跳动着，把咸丰的影子拉得老长。
……
腊月二十三，清妖推行的小年刚过。
虽然落魄了，但架子还是得撑起来的，之后咸丰在乾清宫召见翰林院诸臣及部分士绅代表。
这些人里，不少是南方出身的，江苏的、浙江的、安徽的，家族产业在兴汉军治下被抄没，亲人被清算，自己逃到北京避难，把满腔仇恨都寄托在朝廷身上。
为首的是个须发皆白的老者，姓郑，江苏人，进士出身，曾做过一任知府，如今在京师讲学，名满天下，可称大儒。
他身后，还跟着几个穿戴体面的人物，其中一个官服，竟是大成至圣先师孔子的后裔、衍圣公的代表。
咸丰坐在御座上，看着底下这群人，心里莫名安定了几分。
郑老头领头跪下，三跪九叩，行了大礼。
咸丰抬手：“平身。赐座。”
众人谢恩，依次落座。
咸丰开门见山：“朕听闻，诸位家中多有遭粤匪荼毒者。今日召见，就是想听听你们怎么说。那粤匪，究竟如何？”
话音刚落，一个士绅出身的便扑通跪下，涕泗横流：“皇上！臣的家…全没了！全没了啊！”
他姓刘，杭州人，祖上三代在杭州经营绸缎生意，家资巨万。兴汉军攻破杭州后，以“勾结清妖、欺压良善”的罪名，将他父亲处斩，家产抄没，母亲惊吓而死，妻女不知所踪。他则是一直在京城，也是族中一人逃过来才知道。
“那粤匪进了杭州，见人就杀，见屋就烧！臣的父亲，六十多岁的老人，被他们当街吊死！臣的母亲…臣的母亲…”他说不下去，伏地痛哭。
咸丰皱起眉头，摆摆手，让太监把他扶起来。
又一个士绅跪下，声音发颤：“皇上，臣是安徽桐城人。粤匪破城后，将臣家三代积累的书画典籍，付之一炬！那些可都是宋元名家的真迹啊！他们说…说这些都是无用之物，说臣祖上是士绅恶霸…”
“臣是江西南昌人。粤匪将臣家祖宅充公，教授奇技淫巧……”
“臣是福建泉州人。粤匪说臣祖上是施琅之后，是清妖余孽，把臣家族屠戮殆尽，就连祖坟刨了，把先祖的遗骨……”
一个接一个，诉说着自己的惨状。有的真，有的假，有的夸大其词，有的纯粹编造。但此刻，在这乾清宫里，真真假假已经不重要了。
重要的是，他们都恨兴汉军，都盼着朝廷打回去。