区金宝本来就是底层，被地主跟清妖奴役剥削，比他更惨的，是那些原本生活不错的。
棚户区东头住着一户人家，男的姓周，香山人，以前是个小地主。也练过拳脚，因为靠近澳门，从小受影响而加入教会，来到这边，虽然落魄了，但在教民之中算是有点威望，被称作周老大。
而问题就出在姓丁的要吞并整个棚户区，周老大带头领着教民对抗，两帮人打了一架，番鬼吃亏了，而为了除掉周老大，他们就出了一个损招。
周老大的老婆生得周正，姓丁的就故意找来英国佬。说为了给他搞来女人，挨了一顿打，不断鼓吹那女人多漂亮之类的。
有意将英国佬往周老大的家引，那鬼佬走在棚户区里跟皇帝似的，身边跟着两个皮肤黝黑的包头阿三，就算是番鬼也得点头哈腰，笑脸相迎。
英国佬说是巡查，进门东张西望，眼睛往那女人身上瞟。周老大敢怒不敢言，只能缩在角落，攥着拳头，手心全是汗。
后来有一回，姓丁的故意找茬，踹开门就闯进去。
周老大忍不住扑上去拦，谁曾想后面就是阿三巡警，他被一棍敲在头上打倒在地。他老婆的尖叫声、孩子的哭声、阿三的污言秽语，混成一片。
完事后，阿三临走还踹了两脚，哈哈大笑走了。
我们阿三出了岛在兴汉军面前被当作野狗一脚踹死，上了岛在鬼佬面前当奴才点头哈腰，但是在你们面前，爷就是爷！
周老大躺在泥地上，浑身发抖，不知是疼还是恨，更怕就是抽抽了在流口水。他老婆缩在墙角，跟两个孩子在哭。
周老大去找教会为自己做主，但是牧师知道背后是英国佬之后，也就没了动静。
后来，周老大疯了。整天蹲在窝棚里，抱着头，嘴里翻来覆去念叨：“我信教呀，可谁救我呀…信教…信教…信他妈个逼的教……”
他老婆到底还是去陪了那英国佬。不是愿意，是没办法。周老大被打伤了干不了活，不陪，家里没吃的，两个孩子得饿死。陪一次，能给点钱，能领块面包，能让孩子多活几天。
棚户区的人都知道这事。可没人说什么。说什么呢？姓丁的给鬼佬找女人，没有了周老大带头，一盘散沙的教民都被姓丁的带着番鬼控制了，得罪了姓丁的，没好果子吃。
也有清醒的。
棚户区深处住着个李老头，六十多了，头发全花白。他是读书人出身，在老家当过私塾的教习，因为参与执行过清妖断足绑定读书资格，归类为清妖余孽，全家被一起打包送来香港。
英国人见他识文断字，也就让他当个记账的账房，只能说无论什么时候，掌握一点技能都是好处。
因为就在旁边，区金宝常去找他说话。李老头说话慢，句句都在点子上。
“你以为那些洋人为什么让姓丁的当头？”周老大被打那回，李老头暗搓搓的道，“养狗看家，养狼咬人。姓丁的是狗，替洋人看着我们这些羊。等哪天羊少了，狗没用了，你看洋人还理不理他。”
区金宝不懂：“那我们怎么办？”
李老头沉默了一会儿，望着对岸，缓缓道：“鞑子两百年，把我们当奴才。洋人来了，把我们当牲口。兴汉军至少把我们当人，只不过…是走错了路的人。”
他转过头，看着区金宝：“你后悔吗？”
区金宝低下头，不说话。
李老头叹了口气：“后悔有什么用？我们出生就是清妖当道，听着鞑子的话，却没有想为什么会这样？没有去想这一切难道就是对的吗？
兴汉军不要我们了。可兴汉军做的事，是对的。你是教民，我是余孽，都是殖民者奴役这个民族的帮凶，我们身上的原罪不是经书上说的贪嗔痴，而是对这个民族的背叛。
等我想明白的时候，已经没办法改变了，我只求…只求…能让我死在我们的土地上……”
他没说下去。可区金宝知道他想说什么。
现在香港还被鬼佬占着，等哪天，兴汉军打过来，夺回香港。
可兴汉军会打过来吗？九龙那边兵营里的士兵，晚上也能看见香港这边星星点点的灯火，他们知道这边住着的是什么人吗？
区金宝不知道。他只是每天做工回来，日复一日地蹲在窝棚门口，望着对岸，望着那边的烟火，望着那边他再也回不去的世界。
除夕夜那晚，广州的烟火最盛。
区金宝站在坡地上，望着东北方向的天。那边一片金红，烟火一朵一朵炸开，隔这么远都能看见那流光溢彩的尾巴。
风里隐隐约约传来声响，分不清是鞭炮还是锣鼓，可他知道那是热闹，那是年，那是人过的日子。
棚户区里有人也在看。三三两两，站在各自的窝棚门口，谁也不说话。只有小孩不懂事，指着那边喊：“爹！那边有花！好多花！”
大人一巴掌扇过去，孩子哭了。
哭声在夜风里飘散，和远处传来的、若有若无的热闹混在一起，听着格外凄凉。
后来听说李老头死了，死在了除夕夜，被那些家伙活生生打死的，因为姓丁的说他们不过年，也不准其他人过。
李老头管不住嘴，估计是习惯性说了一句，以前我们地头，你们过不过节也没人管，怎么就不让我们过了？
“他妈的老东西皮痒了！现在是我们说了算，就得按照我们的规矩来！”
然后就挨了一顿打，第二天等人发现的时候尸体都僵硬了，被查验过后草草丢入海中。
但有没有可能随着水飘回去呢？
区金宝想着，只是后来就再也没有人跟他说那些话了。
……
与棚户区的绝望相比，中环的洋人区是另一个世界。
在这么多劳力建设之下，这边早就不是之前被天地会起义波及的混乱模样。一切战争的痕迹被抹除。
原本被清妖放纵渗透内地的鬼佬，被兴汉军抓来填充进来，也是恢复了几分昨日繁华，甚至更胜往昔。
沿着宽石铺设的花园大道往上走，空气渐渐清爽。雾气散尽，阳光从树叶缝隙里漏下来，斑驳地洒在碎石路上。