贵阳城被兴汉军拿下，是1854年十月中的事。王福生第四师血战数日破城，剿了巡抚蒋霨远和那班靠巫蛊邪术退敌的昏官神棍，算是把清妖在贵州的主力打掉。但黔地山高林密，匪患如蔓草，光占个贵阳远远不够。
十月下旬，林远山的调令到了：从湖南方向抽两个精锐营六千老兵，再加一个广西新兵营三千人，统统划归王福生节制。后续还有一轮二线部队的补充。
这一下补进近万生力军，还有一批批赶过来的吏员、地方干部，开展治理，四师因连续作战产生的兵力缺口总算能缓口气。
与此同时，在黔东南大山里剿匪的张文俊第七师，配合湖南过来的两个营，把黔东那些与清妖余孽勾连的土司、股匪扫荡一空，彻底打通了贵州与湖南的通道。
十一月初，张文俊率七师主力赶抵贵阳汇合。
贵阳城里刚下过一场冷雨，这鬼天气透着股湿寒，骨头都有些刺痛。巡抚衙门正堂上，炭盆烧得正旺，噼啪声里混着两个汉子爽朗的笑。
“张师长，你这趟从黔东南钻山越岭过来，路上有没有什么情况？”王福生搓着手，给刚进门的张文俊递上一碗热茶。茶是本地粗茶，但滚水一冲，那股子烟火气倒是驱寒。
张文俊接过茶碗也不客气，咕咚灌了大半碗，抹了把嘴：“那些土匪跟老鼠一样！从黎平到贵阳这六百里，老子打了七场遭遇战，剿了十三处匪窝。”
两人都是战场上滚出来的交情，说话没那么多弯绕。王福生笑着拍拍他肩头：“辛苦辛苦。统帅这支援这么干脆，意思很明白了，贵州这盘棋，得稳扎稳打，但又不能太慢。”
然后就依托地图，简单说明了接下来进取川黔盐道的路线。
“有个小问题。”张文俊放下茶碗，走到墙边那幅巨大的贵州地图前。图是缴获的清妖详图，上面山川道路密密麻麻，有些地方还批着红字小注。
他手指从贵阳往西北划，停在一个标着“毕节”的圆点上，“王师长，你这趟北上，重点得放在这儿。”
王福生凑过来：“毕节？这地方……”
“这地方是钥匙。”张文俊打断他，指尖在图上敲了敲，“你看：往西，是云南镇雄府，翻过乌蒙山就是昭通；往北，是四川叙永厅，顺永宁河下去就是泸州。川盐入黔，黔铜出川，十成里有七成要走毕节过。明清两代在这儿设府设卫，不是没道理的。”
他转身看向王福生，神色认真：“当年吴三桂从云南反清，第一件事就是派兵占毕节，控住这条通道。后来清妖平叛，也是先打毕节，断了叛军东西联络。
如今我们要入川，毕节拿不下，或者拿下了守不稳，你就算打到重庆，后路也随时能被云南或者川南的清妖掐断。”
张文俊却是不停，手中继续滑动指向另一个地方，“叙永厅是清妖在这一带的指挥点，我建议先拿下这里，再打仁怀，或者主力从毕节推进叙永，偏师直插仁怀，一旦叙永被拿下，仁怀孤立……”
屋里静了片刻，只有炭火爆开的细响。王福生盯着地图上的路线，惊叹：“张师长大才！这个问题我们之前其实研究过，就是我手里的兵力不多。”
“这个简单。”张文俊也笑，“我从七师给你抽一个整营，三千人，都是钻了半年山、剿了上百股匪的老兵。里头两千人你得放在毕节，不仅要拿下城，还得把周边五十里的隘口、渡头、山洞全清一遍。剩下那一千人……”
他顿了顿，“千总梁小五带着，归你直接指挥。这小子在粤西、广西钻山沟厉害着，到了贵州剿匪更是如鱼得水，有他当先锋，清妖在山里埋多少伏兵都得现形。”
王福生眼睛一亮：“梁小五？这个名字可是经常出现在报告上！”
“就是他。”张文俊点头，语气里带着几分自家子弟兵的自豪，“不过这小子太拼。你用时得看着点，别让他带头往死地里冲。”
“明白。”王福生应下，又想起什么，“对了，统帅有封信让我转交。”他从怀里掏出个牛皮纸信封，递过去。
张文俊拆开信，就着油灯看。信不长，白话写的，但意思很深。前半段说的是云南的问题。
眼下兴汉军两线作战，北边要打江淮，西边要稳川黔，云南那边土司林立、地形更险，暂时不宜进去。但不宜进去不等于不管，得学朱元璋：
“当年老朱谋云南，表面上一道道圣旨招降元梁王，客客气气派使臣，实则占据贵州就开始暗中修驿道、屯粮草、练山地兵。等使臣在昆明被杀，出兵理由有了，准备也周全了，三十万大军分三路压过去，一举定滇。此所谓谋定后动，动则必杀。”
信的后半段转到贵州：“黔地民贫地瘠，匪患深重，剿匪非一日之功。可效明初卫所屯田之法，以兵养兵，以工代赈。所俘匪众、所迁山民，皆可编为工程营，修路架桥，开渠垦荒。一则安其身心，二则畅我交通，三则储备粮秣，为日后入滇筑基。切记：粮秣从湖南运来不易，不可白养闲人。”
简单来说就是把山里转出来的良民迁出去，抓到的暴民玩命用，修路筑桥、开矿填坑。
张文俊看完，把信纸在手里折了又折，良久才开口：“统帅这是……把三五年后的事都想好了。”
“大哥一向如此。”王福生收起信，目光投向窗外渐渐暗下去的天色，“所以我们在贵州，打的不仅是眼前的仗，还得给后人铺路。修路、屯粮、练兵……这三件事，你得替我担起至少两件。”
“我在贵阳，接下来推进安顺府，打掉府城。”张文俊深吸一口气，“等后续支援这边吏员到了，我把民政交接出去结束军管，就率七师主力移驻毕节。
毕节以西的乌蒙山区，我来清理；毕节我来守。至于你……”他看向王福生，“放心往北打，后路有我。”
两只粗粝的大手在炭火映照下紧紧一握。
没有停留太多时间，王福生早就准备好了，基本上交接结束，在十一月上旬，王福生集齐兵马：第四师一万五千战兵，加上张文俊拨来的三千山地营，再加辅兵、工匠、医疗队，拢共两万，从贵阳北门开拔。
时节已入深冬，黔中高原的风刮在脸上像小刀子。队伍沿着盐道往西北走，开头几天还算顺利，毕竟贵阳周边刚被清理过，路上碰见的百姓也并不避讳，甚至有些兴奋的看着这支队伍。
探马只能走一部分路，按照兴汉军的侦察习惯，梁小五带着一千山地营先锋，走在全军前头十里。
这些兵和寻常战兵不同，他们走路也不成队列，三五一伙散在山道两侧的林子里，眼睛盯着树梢、石缝、溪涧转弯处那些最容易藏人的地方，只有在贵州这个地方待过才知道险恶。