然而接下来的发展，出乎他的预料。
兴汉军根本没打算把地道挖到城墙下。
那些地道挖到离城墙约五十步时，突然转向，横向扩展，变成了一条条平行的坑道。然后在坑道里架上木板，铺上泥土，就成了抵近城墙的掩体通道！
“他们……他们在修进攻阵地？”副将愕然。
林启荣脸色变了。
这不是传统的地道爆破战术。这是用最原始的人力，硬生生在城墙前筑起一道进攻走廊！俘虏们挖出的土，被装进麻袋，垒在坑道前方，形成简易的胸墙。胸墙后，兴汉军的火枪手可以安全地瞄准城头。当然也能更快的填平护城河。
而这一切，只用了一天一夜。
第三天，清晨。
当第一缕阳光照在九江城头时，守军惊恐地发现，西城外百步之内，突然多出了十几条蜿蜒的土埂，像一条条巨蟒，已经逼近到弓箭的有效射程边缘！
“放箭！放箭！”军官嘶吼。
箭矢如蝗，但大多扎在土埂前的麻袋上。土埂后的兴汉军火枪手从容还击，排枪齐射，压制得城头守军抬不起头。
而这，只是开始。
林启荣终于明白了林远山的意图。
这不是要一举破城，而是要一点一点磨，磨掉守军的精力，磨掉守城的物资，磨掉守军的意志。
攻城节奏陡然加快。
每天十二个时辰，攻势不一定猛烈，但绝对频繁。
俘虏被驱赶着扛土袋继续加高、加固土埂，也是逐渐堆平城墙的高度。
几十个俘虏一队，做出爬城的姿态，推上去硬冲，吸引守军投掷擂石滚木，消耗守城物资。
真正的压力测试。挑选俘虏中体格健壮者，发给他们简陋的木盾和短刀，驱使他们向城墙冲锋。不指望他们真能登城，就是要逼守军放箭、泼油、扔火罐。相当于城防游戏的精英怪。
还有深夜。骚扰战。小股部队靠近城墙，搅得守军不得安眠。
每一波攻势，都伴随着土埂后火枪手的精准射击。他们不瞄普通士兵，专打军官、旗手、炮手。三天下来，城头上换了七个百人队长，三个旗手被击毙，两门火炮的炮组全灭。
而俘虏的消耗，更是触目惊心。一天死的少于一千，那都不叫事。别说土堆，就连尸体过几天都能堆到城头。
但是可怕在于，俘虏营非但没有少，还加建了几个才能容纳。
原因很简单，因为接下来，江西的俘虏，会顺着赣江，不断送来。
林远山不准其他将领杀俘，罪犯死刑也是很谨慎，就连充入俘虏营来攻城都有要求，所以地方上自然保留很多的只是发配劳役的余孽，现在林远山要抽调的就是这些。人数起码十几万。
新送来的一批俘虏差不多两千人，他们大多是南昌及周边捕获的清妖官吏、地主士绅、顽抗团练、土匪恶霸。
俘虏们瑟瑟发抖。有人当场瘫软，有人低声啜泣。两个月前，他们或许还过着锦衣玉食、前呼后拥的日子，如今却要在这冻土上抡起铁锹，为了一口粗粝的饼子拼命。
指挥所里，负责相关事务的干部看着新送来的俘虏名册，眉头紧皱：“统帅，江西那边这次送来两千，后续还有几批，总数怕是要过万。加上湖北、湖南原有的俘虏，我们手里快有两万人了。粮食恐怕……”
“粮食不够，所以才要加快消耗。”林远山头也不抬，正在批阅公文，“这些俘虏活着，要消耗粮食，要派人看管，还是隐患。死了，湖广、江西百姓就能多分一口粮，我们的后勤压力也能减轻。”
林远山为什么自信能够拿下九江？他就等江西的俘虏一批批送来，等九江守军的物资一点点耗尽，让林启荣亲眼看着，他的城墙再坚固，也挡不住源源不断的人命往里填。
他就是拿九江来消耗俘虏的，材料实在是太多了。
九江城内，气氛一天比一天压抑。
林启荣已经三天没合眼了。
他巡城时，能明显感觉到守军的变化。起初的昂扬斗志，在日复一日的消耗战中，渐渐变成了麻木和疲惫。箭矢消耗了四成，擂石滚木需要拆民房补充。更要命的是火药，现在火炮不敢轻易开火，因为每开一炮，库存就少一分。
而城下的攻势，却像潮水，一波接一波，永不停歇。
今天下午，他又目睹了一场“表演”。
两百多个俘虏被驱赶着冲向城墙，手里只拿着木棍、菜刀之类的破烂武器。城头守军照例放箭、泼油。俘虏们惨叫着倒下，但后面的人还在往前冲。
不是勇敢，是身后的监军刀枪逼着。那些壕沟就是这个作用，能够让督战队安稳顶在俘虏身后。
林启荣看得毛骨悚然。
这不是战斗，是屠杀。是用人命来消耗守军的物资和精力。
“将军，南城箭矢快用完了。”副将低声禀报，“滚油也只够再泼两轮。是不是…省着点用？”
林启荣沉默良久，哑声道：“去拆城里的民房，梁木、门板，都拆下来，当滚木用。再派人去百姓家里…征锅，征油，征粪。”
副将脸色微变：“将军，百姓家里也没多少存油了，这寒冬腊月的…”
“那就强征！”林启荣猛地转身，眼睛赤红，“守不住城，大家都得死！还顾得上百姓？！”
副将不敢再言，低头退下。
林启荣独自站在城头，寒风像刀子刮在脸上。他望着城外兴汉军那一片肃杀的营地，望着那些在寒风中蠕动的俘虏身影，忽然想起了石达开临走时说的那句话：
“林将军，九江不好守。兴汉军比你想的狠。若事不可为…留得青山在。”
当时他不以为然，甚至觉得石达开是在为自己败逃找借口。
可现在…
他苦笑着摇头。
人，果然只有自己亲身经历，才能理解别人的痛苦。