“你们说得…都有道理。”他顿了顿，声音转冷，“这些人，连同其家眷，全部打入俘虏营，编入下一批送往黄州的队伍，不能让他们坏了地方安稳，现在武昌百姓需要休养生息。”
命令下达，干净利落。空场上响起一片绝望的哭嚎和求饶，但很快被士兵们冷漠的拖拽声和呵斥声淹没。
林远山不再看他们，转身走向指挥部。他心中那点因“背叛”而产生的些微波澜，已迅速被更宏大的战略考量与冷酷的现实需求所覆盖。
几乎与此同时，长江之上，轻舟快船已将武昌城下的最新情况和几面缴获的翼王旗帜，送到了黄州前线。
黄鼎凤和陈永秀两人，正指挥部队对黄州外围阵地进行试探性攻击，压力并不算大。
接到从武昌疾驰而来的传令兵口述战报时，两人先是听到“石达开率精锐绕袭武昌”，顿时吓得魂飞魄散，脸色煞白，要知道统帅就在武昌，身边兵力空虚！
“什么？！我屮他妈石达开……！”黄鼎凤一把揪住传令兵的衣领，“统帅怎么样？武昌什么情况？”
陈永秀更是急得眼睛都红了：“快！传令前队收缩，后队准备！抽调兵力，立刻回援武昌！”
传令兵被晃得头晕，还是冷静解释：“两位营长不要急！听我说完！石达开三千精锐，加上煽动俘虏数千，已被林统帅亲自率两千将士击溃！统帅无恙，武昌稳如泰山！”
两人愣住，揪着衣领的手松开了，兀自不敢相信：“两千对数千？还加石达开亲率的精锐？这…如何做到的？”
传令兵简单讲述，再说明来意，不是为了调兵求援，而是要给黄州加把火。
黄鼎凤和陈永秀听完，长长吐出一口浊气，悬到嗓子眼的心这才落回肚子里。两人对视一眼，都从对方眼中看到了后怕，以及更深沉的敬畏。
石达开何等人物？太平天国翼王，能征惯战，威名赫赫。可在自家统帅面前，这精心策划的奇袭，竟似孩童把戏般被轻易拆解粉碎，还败得如此狼狈。
“统帅用兵，真如神鬼莫测…”陈永秀喃喃道。
黄鼎凤用力一拍大腿，豪气顿生：“有统帅坐镇，我们还怕什么？这黄州城，今日必下！”他随即想起传令兵带来的后续命令，眼神一凛，“快，按统帅吩咐，让黄州城里的弟兄们，也听听武昌的好消息！”
黄州城头，韦志俊一夜未眠，心中焦躁不安。
石达开奇袭计划他是知道的，约定的时间已过，却迟迟没有武昌方向预想中的大火或更剧烈的骚动消息传来，反而西面兴汉军的攻势虽缓，却始终未停，压力如潮水般层层涌来。他心中那股不祥的预感越来越重。
就在这时，城外兴汉军攻势展缓，阵地上，突然兵士高高举起了几面翼王旗帜！
紧接着，一个大嗓门的兴汉军士兵用铁皮喇叭喊了起来，声音在寒冷的空气中传得老远：
“黄州城里的太平军弟兄们听着！你们翼王石达开，已知天命！不愿再见天国弟兄无谓送死，早在武昌便已经收下林帅书信，放手武昌。”
“为表诚意，石翼王更定下计策，假意令尔等坚守黄州，实则为引尔等入彀，方便我兴汉大军聚而歼之！此乃石翼王弃暗投明、阵前起义之大功！”
“至于你们的翼王已于今日凌晨，亲率精兵，在武昌归顺我兴汉林大帅！现有旗帜为凭！”
“林大帅有令：念尔等多是被蒙蔽胁迫，不忍加诛！即刻开城投降者，一律免死，发给路费，遣散归家！执迷不悟、负隅顽抗者，待我大军破城，定斩不饶，株连营伍！”
喊话一遍又一遍，游骑扛着那大旗到处跑。
城头上，瞬间哗然！
“什么？！翼王投了？！”
“不可能！翼王何等英雄！岂会降贼？”
“你看那旗…假不了！”
“怪不得…怪不得翼王几天没露面了！原来是…”
“那我们守在这里算什么？给人当诱饵送死吗？！”
低级军官和普通士兵们炸开了锅，惊疑、恐惧、愤怒、茫然交织。军心以肉眼可见的速度溃散。许多人的战斗意志，在这诛心的谣言面前土崩瓦解。
翼王都降了，这仗还有什么打头？难道真要为那虚无缥缈的天国殉葬？或者当那个投诚的翼王计策里的牺牲品？
韦志俊冲出外面，在城楼听得真切，气得浑身发抖，一脚踹翻了眼前的箭垛：“卑鄙！无耻！林逆安敢如此污蔑翼王！”
他立刻下令亲兵弹压骚动，斩杀几个议论最凶的士卒，并亲自喊话稳定军心：“休听妖言惑众！此乃兴汉军惯用之离间诡计！翼王忠义无双，此刻必是正在袭扰敌后！众弟兄紧守城池，待翼王功成，内外夹击，必破妖兵！”
他的话起到了一些作用，暂时压住了明面的骚乱。但那股怀疑的毒氛已经种下，在每个人心头弥漫。
更让韦志俊心惊的是，兴汉军的喊话中透露的信息。莫非石达开行动失败被俘或击溃，对方如何得知这些细节？难道…武昌那边真的出了大变故？
他不敢深想，只能强打精神，督促部下加固城防，准备应对兴汉军可能的总攻。心中却已萌生退意：石达开若真败了，这黄州孤城绝不可守。唯一的生路，是趁兴汉军合围未紧，放弃黄州，退入北面层峦叠嶂的大别山…
城下，黄鼎凤和陈永秀见喊话后城头明显慌乱，知道火候已到。
“看来，石达开这面旗，还真是好用。”陈永秀冷笑。
“统帅算无遗策。”黄鼎凤点头，随即下令，“传令，炮队前移，集中轰击西门！步兵准备，待炮火延伸，立刻攻城！告诉弟兄们，破城之后，按老规矩办，但有抵抗，格杀勿论！投降者，集中看押！”
“轰！轰轰——！”
兴汉军的炮火再次轰鸣，比之前更加猛烈集中。实心弹重重砸在黄州并不算坚固的城墙上，夯土簌簌落下，垛口碎裂，清扫着城头敢于露头的人员。