陈敬亭彻底慌了神，回头看向紧闭的卧房门，眼中满是哀求。里面的明安也知道藏不住了，握紧了匕首，眼神绝望而凶狠。
“砰——！”门闩断裂，大门被猛地撞开！十几个手持棍棒、扁担、菜刀的街坊，涌了进来。人人脸上都带着压抑已久的愤恨和一种凛然的激动。
“陈敬亭，人呢？”来人一把揪住陈敬亭的衣领。
“各、各位高邻，误会，真是误……”陈敬亭话未说完，有人已经一脚踹开了卧房的门。
昏暗的房间里，明安一家缩在角落，虽然换了粗布外衣，但那惊慌的气质、过于白净的肤色，尤其是养尊处优的发福，彻底暴露了他们。
“就是他们！”一个女人尖叫道，她丈夫就是被旗人摊派徭役累死在江堤上的，“烧成灰我也认得这作派！是旗狗！”
街坊们的眼睛瞬间红了。积压了不知多少代的冤屈、恐惧、血泪，在这一刻找到了最直接的目标。
“打死这些鞑子！”
“还有陈敬亭这个狗奴才！帮着鞑子吸我们血！”
“把他们拖出来！”
人群涌上。明安挥舞匕首乱刺，但立刻被几根扁担打落武器，拖倒在地。他的妻儿尖叫哭喊，也被从角落里拽出。
陈敬亭想辩解，想求饶，却被一拳打在脸上，鼻血长流：“吃里扒外的玩意！忘了你祖宗姓什么了？！”
场面混乱而激烈。拳头、脚、棍棒，夹杂着哭骂和怒吼。这不是有组织的行刑，而是长期被压迫者怒火的宣泄，质朴，粗糙，却带着历史的沉重与必然的正义性。
他们或许不知道什么大道理，但他们清楚记得是谁夺走了他们的粮食，是谁侮辱了他们的姐妹，是谁让他们的父兄累死沟渠。
就在这时，一阵整齐的脚步声由远及近。一队兴汉军士兵在一个姓王的什长的带领下，闻声赶到了巷口。
“都停下！”王什长是个面容严肃的年轻人，他看了一眼混乱的院内的情景，他们立刻介入斗殴，而是迅速持枪警戒，控制了巷子两端。
愤怒的人群稍稍停顿，看向这些穿着灰白军服、带来新秩序的人。有人连忙解释起来，很快事情就明白了。
王什长走到院子中央，先对街坊们说道：“各位父老乡亲，抓住那些鞑子跟他们的狗腿子，你们做得对。”这句话让许多街坊激动的情绪平复了些，感到了一种被认可的踏实。
然后，他转向被制住的明安一家和陈敬亭，语气转冷，如同宣读判决：
“窝藏、协助负隅顽抗之旗籍战犯，隐瞒不报，且证据确凿。”他的目光如刀般刮过陈敬亭，“至于你，身为汉人，甘为奴伥，认贼作主，欺压同族。
按我兴汉军《战时管理法》及《北伐宣言》精神，你们已非受压迫之同胞，实为清妖之余孽，压迫之帮凶，民族之败类！”
他一挥手：“全部带走！房屋财产，仔细搜查登记，充作公产！”
士兵们上前，熟练地将面如死灰的明安一家和陈敬亭一家，一并捆绑押走。真以为兴汉军会跟你废话？
街坊们默默看着，没有人同情陈敬亭。有人还不解气的啐了一口：“活该！早该看清了，给鞑子当狗，迟早是这个下场！”
在这条街稍微有点威望的一人则对那什长抱了抱拳：“军爷明断！替我们除了这祸害！”
“我们不是什么军爷，叫我小王就好。”王什长回了一礼，正色道：“各位放心，兴汉军来，就是要把骑在我们汉人头上的鞑子战犯、还有这些甘心当鞑子爪牙的走狗败类，统统扫进垃圾堆！大家帮着维持好秩序，好日子在后头！”
他的话朴素却有力，谦卑但刚强。不带有他们常见旗兵或者绿营的骄纵。
街坊们看着这些纪律严明、说话在理的兴汉军士兵，心中那份因反抗而激荡的情绪，渐渐沉淀为一种新的、坚实的希望。
巷子外，属于新时代的风，正猛烈地吹拂着荆州城的大街小巷。
另一边，只要兴汉军登上城墙，上面的战斗短暂得近乎滑稽。
沿着南纪门的马道冲杀，很快就冲上满城的墙头上，负责城墙的旗人佐领还在声嘶力竭地吼叫：“顶住！给我顶住！把他们打回去……”
他的声音戛然而止。
因为他看见，西城的城墙上，那些绿营的旗帜，像被风吹倒的茅草般一片片消失。
取而代之的，是无数灰白色的身影，如同蚂蚁般迅速覆盖了垛口，然后，沿着马道，向着他所在的满城城墙汹涌扑来！
“拦住他们！放箭！开枪！”佐领挥舞着佩刀，可他身边的旗兵要么被混乱冲散，要么早已被西城方向的喊杀和火光吓破了胆，手脚僵硬，拉不开弓，装不上弹。
就算有少量的攻击，第一时间遭到强有力的反击。
“砰！砰！砰！”
整齐划一的排枪声响起，不是从城外，而是从西城马道方向！铅弹横扫过来，将佐领身边几个还站着的旗兵打得如同破布般向后摔去。
佐领呆呆地站着，看着那些穿着奇怪灰白军服、动作迅猛如豹、眼神冷得像冰的兴汉军士兵，挺着明晃晃的刺刀，跃过倒塌的垛口缺口，冲上了满城的城墙。
一个年轻的兴汉军士兵，看样子不过十八九岁，脸颊上还有稚气，但从他的眼睛看不到一丝恐惧。他举着步枪，刺刀向前，几步就冲到那佐领面前。这时佐领才反应过来狂吼一声冲了上来，势大力沉地一刀劈下！