没有任何花里胡哨的对抗，隔着几步年轻士兵抬手就是一枪，佐领的动作僵住了，哼都没哼一声，软倒在地。
年轻士兵面无表情走了几步，他手中的刺刀如同毒蛇吐信，猛地向下一送，避开了绵甲的防护，精准地捅进了脖子，直至没柄。手腕一拧，拔刀，带出一蓬血雨和碎肉。
这干脆利落到残忍的一幕，成了压垮骆驼的最后一根稻草。
“逃啊！”
“城破了！兴汉军杀进来了！”
“不要杀我，我不是旗人！”
城墙上一片鬼哭狼嚎。有旗兵丢下武器，抱头鼠窜，被督战队砍倒，或者被冲锋的兴汉军从背后射杀；有的精神崩溃，狂叫着直接从数丈高的城墙上纵身跳下，摔在城内街石或同伴的尸体上，发出令人牙酸的闷响；还有少数悍勇的，红着眼嚎叫着反冲锋，却在十几步外就被枪打成筛子。
勇武？在组织、纪律和火力面前，就是个笑话。
回头望去，各处城门接连传来爆炸声和喊杀声，兴汉军主力，正从洞开的西城，如同决堤的洪水，汹涌灌入这满城。
荆州，这座被旗人占据、经营了二百年的湖广重镇，在这一天，被血与火彻底洗礼。
兴汉军的战旗，插上了满城残破的鼓楼。旗下，廖景程看着一队队被驱赶着、集中到空旷处的旗人俘虏，看着西城百姓自发协助士兵搜捕残敌、指认恶徒，看着满城各处渐渐熄灭的火焰和升起的兴汉军黑色三角旗，脸上没有任何表情。
他只是对传令兵道：
“向岳州发报：荆州已克。满城顽抗，已肃清。西城百姓助战，局势初控。请示下一步方略及……处置章程。”
秋风卷着硝烟和血腥味，掠过荆州城头。那面曾经代表征服与压迫的龙旗，早已不知被丢在哪个角落，踏成了泥泞。
……
林远山是在荆州城破当天傍晚出现的。没有仪仗，没有喧哗，更没有通报，只有码头上几个肃立的身影，和江风卷来的、尚未散尽的硝烟与焦糊气味。
他穿着一套毫不起眼的灰面大衣，现在入冬了天气已经开始转冷，脚步踏过沁血的青石板，目光平静地扫过街道两侧正在清理血污、修补房屋的士兵与民夫，如果不认识，根本没有人知道这就是那兴汉军统帅，只当又是一队兴汉军巡逻。
他没有先去将军府，而是登上了残破的东城城墙。朔风凛冽，吹得大衣下摆猎猎作响。脚下，灯火稀落，死寂中已有零星的炊烟和隐约的人声，仿佛一头重伤的巨兽，正在艰难地恢复喘息。
“拿下了？”他问，声音不高。
“是，统帅。”廖景程接到消息赶紧过来，跟在身边介绍情况，“西城百姓开南纪门，我军顺势突入。就是在攻入满城部分遭到顽抗，大部已歼灭。俘虏及旗人家眷已集中看管，还在清点。
现在能够确定的就是西城绿营俘虏约八千，另有之前随军的湘军降兵俘虏约四千，合计一万二千，另押在城外校场。”
“我给你一万湘军，打个荆州竟然没了一半？到底是什么原因？”林远山皱起眉头，脚步未停，沿着城墙朝着满城方向走去，嘴里还在念叨。“我们的伤亡情况怎么样？”
“那些人知道死定，所以反抗格外强烈，俘虏主要是在守城阶段消耗。”廖景程也知道伤亡惨重，连忙补充：“不过实际上我们的士兵伤亡不到百人，这些里面主要是巷战上面，其中有大半轻伤都能够恢复过来继续参战。”
对此林远山也没有追究，那些炮灰本来就得消耗，不然养着他们浪费粮食，甚至这个损失已经让他很满意了。
历史上太平军数万大军都没有能够攻下这里，而等到武昌起事，荆州东城也跟西城对峙了一个月，最终还能谈条件保留下来，可以说一个都没死。
为什么说是隔离的堡垒，你在西城的城墙上也不能直接过去，得先下城墙从下面绕过城门才能进去。
说话间穿过已然洞开的、连接东西两城的城门，眼前的景象骤然一变。
如果说西城只是经历战火后的残破，那么满城便像是被巨兽蹂躏过的巢穴。在这里能够感受到巷战的激烈。
随处可见焚烧过的痕迹、碎裂的朱门、街边翻倒的物件跟还没洗掉的血迹。空气里弥漫着焦臭、血腥混杂的难闻气味久久不肯散去。
他停在一片相对开阔的院子前，这里原是某位都统的府邸，大门被直接炸开，厚重的门板翻倒。就连牌匾都被波及掉了下来，还隐约可见“世代忠勇”几个描金大字。
“忠勇？”林远山踩在那匾额走了过去，语气听不出喜怒，“忠的是奴隶主，勇的是欺压手无寸铁的百姓。这样的忠勇，早该死一死了。”
他转过身，对随行的军官和刚刚赶来的工作队负责人道：“广州怎么处置的，这里就怎么办。
程序，就是兴汉军与那帮冚家铲最大的区别，该走流程审判，定罪，然后执行。”
“首要，厘清身份。将军、都统、佐领……凡有官身、品级者，单独列出，重点审讯。榨干他们知道的一切。
审完了，挑罪大恶极者，公审，明正典刑，给荆州百姓一个交代。”
“其次，找一下这边的旗籍，按着上面的名字找出来，一个都不能少。”
他顿了顿，声音里没有波澜，“这些所谓的旗人本质上是军事殖民集团，生下来就吃我们的血肉，就是恶毒的爪牙。没有无辜。处理掉。”