在早期杀入贵州之后，张文俊他们就意识到面对龟缩于溶洞天坑、惯于利用复杂地貌隐匿踪迹的顽匪，传统的拉网清剿如同重拳击水，效力有限。
广州方面在接到贵州剿匪困难的详细报告后，由林远山亲自批示，动用资源和渠道，在控制区内广泛征集优良猎犬和山区老猎手。
不到两个月，数百条嗅觉灵敏、体型健硕的本地猎犬被精心挑选出来，与它们的主人，那些熟悉各种山林陷阱和追踪技巧的老猎人一起，被编入了第七师的特殊单位，带有几分专业性质的特种部队。
作为剿匪前线的梁小五的部队最先配属了这支特殊力量。几名老猎人蹲下身，仔细查验匪徒留下的模糊脚印和碰断的枝叶，低声交流几句。
随即，他们放开手中猎犬的绳索，发出短促的指令。几条猎犬低头猛嗅，鼻翼剧烈翕动，喉咙里发出“呜呜”的兴奋声，片刻后，如同离弦之箭般朝着一个方向冲去，猎人和一队精锐士兵紧随其后。
追踪并非直线。猎犬时而迂回，时而停顿，昂首对着空气猛嗅。最终，它们在一片藤蔓纠结的岩壁前狂吠不止。士兵劈开藤蔓，后面赫然是一个隐蔽的狭小洞口，两名匪徒正蜷缩在内，惊恐万状。
要是以前躲在这里绝对发现不了。
另一次，一队士兵在搜索一个疑似匪巢的溶洞时，洞口错综复杂，漆黑一片，贸然进入极易遭伏击。
面对龟缩在极其隐秘洞窟、绝不露头的死硬匪徒，士兵们甚至会采用“烟熏加猎犬堵洞”的方式，将点燃的呛烟物扇入洞内，同时用猎犬守住所有已知小出口，出来一个，扑倒一个。
说起来这是非常经典的猎鼠，两广地区水稻收割过后都会在秋冬季开始熏老鼠，狗子会在旁边蹲守。
猎犬的作用远不止追踪。在夜间，它们被安排在营地外围和重要哨位，其灵敏的听觉和嗅觉远超人类哨兵。曾有土匪试图趁夜色摸哨，还在几十步外，哨位的猎犬便已警觉低吼，惊醒了哨兵，挫败了偷袭。
在一处匪患严重的区域，兴汉军充分发动起来的周边数十个村寨民兵、眼线的配合下，开展拉网式清剿。
村民们白天以干活为名监视山口要道，晚上民兵巡逻，一有陌生踪迹立刻报告。
军队根据情报，精准包围了几处主要匪巢，同时利用投降土匪的带路，清剿隐藏更深的小股匪徒。
一次战斗中，部队攻破一个匪寨，缴获大量还没来得及运走的鸦片。谢添财亲临现场，监督登记、装箱、贴封条、盖上骑缝章。“每一两都要对上账，”他冷着脸对负责军官说，“这是统帅亲自盯着的事，谁出了纰漏，军法从事！”押运的部队如临大敌，沿途不住巡逻队接应，直送都柳江码头，上船东去。
清野下山，孤立了匪；猎犬鹰眼，锁定了匪。
双管齐下，黔东南土匪的生存基础被彻底粉碎。与外界的联系被彻底切断，粮食储备耗尽，一些较小的匪股开始崩溃，匪徒要么下山投降，要么在饥饿和内讧中自相残杀。少数最顽固的匪首，则被逼入了更偏远、更绝险的绝地，但他们的覆灭，也进入了倒计时。
终于，经过半个月的追捕，从俘虏口中得到准确消息，兴汉军将那伙土匪头目堵在了一个溶洞之中。
梁小五立刻控制洞口，派精锐小队入洞肃清残敌，解救被掳百姓。
洞内的景象，证实了地方百姓的每一句血泪控诉。在石壁上留着深褐色的喷溅血迹，角落里堆着大量白骨，一些石笋上还套着早已风干发黑的人皮。
另一个侧洞被当作厨房和仓库，里面发现的存粮让最悍勇的士兵都怒发冲冠。被解救出来的几十个百姓，大多已被折磨得精神失常，或虚弱不堪。
那匪首被拖到洞外空地上时，虽已狼狈不堪，却仍强撑着那股暴戾之气，瞪着血红的眼睛嘶吼：“老子这辈子值了！杀人如麻，吃香喝辣，玩过的女人比你们见过的都多！汉狗！你们能奈我何？！”
梁小五没给他继续说下去的机会。他走到被按跪在地的匪首面前，声音平静得可怕：“烧窑？美人肝？换新衣？你这个吊毛花样不少。”
匪首咧嘴，露出黄黑的牙齿：“怎么？怕了？老子……”
“我不怕。”梁小五打断他，刀鞘拍了拍他的脸，“我只是来告诉你，还有洞里所有跟你一样畜生不如的东西，你们那一套就不知道自己自己能不能受的住。”
报告打上去，请示很快得到批复：为彻底震慑匪胆、抚慰民愤，准许对罪大恶极之首恶，以其人之道，施以严惩，公开行刑。
公审如期开展，十二根木桩被牢牢钉在地上，匪首等人被死死绑在桩上。当众历数累累罪行，每念一条，人群中便泛起一阵压抑的骚动和低泣。
梁小五站起身，对全场士兵和越来越多闻讯赶来的、胆战心惊又满怀恨意的百姓宣布：“匪首及骨干十一人，罪证确凿，恶贯满盈！依兴汉军法，判处死刑，立即执行！行刑队——”
梁小五说话算数，他打算让这些土匪一个个尝尝自己发明的酷刑，第一个玩的是点天灯，行刑队用的是浸过油的麻绳一圈圈绕在其身上，还从百姓里面挑选幸运观众上台。
没错，就是当初给梁小五举报的那个老人，他颤抖着手，似乎根本没有忘记那些土匪的面容，恐惧之色甚至本能般后退。
那土匪见状，竟发出嘶哑的嘲笑：“老不死的！你敢吗？老子做鬼也不放过你！”
“去吧，为了你的家人，为了寨子。”直到梁小五将火把递到他的手上，积极鼓励。
老人当即一阵恍惚，目光重新直视那土匪，拿着火把他感受到了什么，那土匪的眼神里透露着恐惧。
他们也会害怕，是的，他们在害怕！
没有犹豫，他突然快步上前，将火把按在其脚下的麻绳。