消息传回，整个第七师驻地彻底沸腾了！这不仅是对死者的亵渎，更是赤裸裸的挑衅和恐吓。
士兵们群情激愤，求战之声震天响。连张文俊师长都拍了桌子，严令梁小五限期剿灭这股顽匪，务必除恶务尽。
梁小五的压力空前巨大。他反而更加冷静。没有立刻大军压境盲目搜山，那正是土匪希望的。
他首先派出最精干的侦察兵，化装成采药人、猎户，在周边村寨暗中走访，用粮食、盐巴悬赏消息。
从零星信息中，他拼凑出线索：这股土匪头目姓吴，原是当地一个破落户，因为杀人逃入山里，心狠手辣，熟悉黑蛇涧一带无数隐秘洞穴。
他们人数大约在三四十人左右，真正核心亡命徒可能只有十几个，其余是裹挟的流民。巢穴很可能就在黑蛇涧主洞群深处的某个隐秘支洞。
梁小五亲自带人，冒着冷箭和陷阱的风险，对黑蛇涧主洞进行了三次试探性侦察。发现主洞入口明显，但内部岔路极多，深邃幽暗，且有地下河流过，易守难攻。强攻代价太大。
而且直接干掉他们就太便宜了，他改变了策略。“锁困逼降，引蛇出洞。”
他派兵牢牢守住黑蛇涧所有已知的、可能出入的洞口、透气孔，甚至水源地。在洞口上方构筑坚固工事，架设轻型火炮和抬枪。日夜派哨监视。同时，严密封锁黑蛇涧周边区域，断绝可能的外来物资通道。
日夜不停组织士兵和动员来的附近寨子积极分子，在洞里烧湿柴、新鲜的树叶，或者往里面混合辣椒、硫磺投进去，用浓烟熏呛。
围困到第七天，洞内终于撑不住了。先是两个面黄肌瘦、双目熏烤而赤红，几乎走不动路的土匪，半夜从一条隐秘的水道潜出，被伏兵擒获。
从他们口中得知，洞内有粮食，石壁也有水，但是在几天烟熏火燎之下，匪众病倒大半，内部对吴老六一意顽抗、招惹兴汉军精锐导致绝境怨声载道。
第十天夜里，洞内发生火并。几个土匪骨干杀了吴老六的几个亲信，绑了吴老六本人，从主洞口出来投降。
梁小五当即率精锐入洞。
洞内景象，比想象中更不堪。火把的光，照亮了地狱。
洞内弥漫着无法形容的恶臭。沿途散落着人骨和破烂衣物。深处一个较大的“厅堂”，地面是厚厚的、板结的排泄物。土匪们个个眼窝深陷，甚至瞎了，形如饿鬼。
在一个较大的侧洞中，士兵们发现了更骇人的东西：那里用粗木搭着架子，上面赫然悬挂着几十条黑红色的“肉干”！形状扭曲，隐约可辨肢体轮廓。角落里堆着更多白骨，头骨上的砍痕清晰可见。另一处石槽里，泡着些分辨不清的脏器。
几个被掳上来、侥幸未吃的妇女蜷缩在角落，眼神空洞，身上几乎没有完好的布料，看到火把和人影，只会发出野兽般的呜咽和颤抖。她们中的一些人，脚上还拴着铁链。
……结合之前某些土匪供述的“吃酸肉”，所有人立刻明白了那是什么。即使是见惯了生死的老兵，也忍不住脸色难看，继而怒火中烧。
梁小五面色铁青，走到被扔在地上的吴老六面前。吴老六醒了，眼神怨毒地看着他。
“黑蛇涧的伏击，是你干的？”梁小五声音平静。
“是老子干的！怎么样？汉狗！你们……”
“砍头示众，也是你的主意？”
“哈哈哈！老子还要把他们的心肝挖出来下酒！可惜没机会了！你们这些……”
梁小五没让他再说下去。他抬起脚，狠狠碾在吴老六手指上。
“啊——！”吴老六发出杀猪般的惨嚎。
梁小五俯下身，用只有两人能听到的声音，冰冷地说：“放心，我不会让你死得太容易。”
他直起身，下令：“匪首吴老六及骨干七人，验明正身，准备公审！其余匪众，严加看管，等待甄别！”
三天后公审就在之前那集市路口进行，允许附近被胁迫或受过害的百姓观看和幸存辅兵指认了袭击者。证据确凿，群情激愤。
梁小五宣布判决：“匪首吴老六，袭击我军护送队，虐杀伤员，枭首示众，残害百姓，罪恶滔天，判处凌迟，立即执行！其余骨干腰斩！然后枭首示众！”
刽子手是特意从俘虏里面挑选的手艺人，同时梁小五这几天也是在跑程序，怎么也要将这伙畜生留在当地审判。
吴老六被按在临时垒起的台上时，早已没了之前的嚣张，屎尿齐流，哭嚎求饶。但没人同情他。
相反百姓表现出极大的热情，恨不得去抢那割下来的肉。
到底是折磨了几天，还没半天就没了动静，最后刀光闪过，一颗肮脏的头颅滚落。
梁小五亲自将那头颅捡起，想起之前被土匪砍下的头颅的烈士，不由得沉声道：“兄弟们，安息吧。害你们的畜生，已经伏法。这黑蛇涧，从今往后，不会再有任何魑魅魍魉！”
他下令将吴老六的尸体扔进深山喂狼，将其头颅用石灰腌了，挂在集市口示众三日，旁边立木牌写明其罪行。