他深吸一口气，斩钉截铁道：“夜长梦多，就在今晚动手！不能再等了！”他害怕，怕明天城墙就被轰破，那他骆秉章，就真的一钱不值了。
是夜，更深露重，城外的炮声变得零星，但紧张的气氛丝毫未减。
骆秉章的巡抚标营中，五十名被挑选出来的精壮亲兵集结完毕。他们被告知，今夜将随抚台大人执行一项关乎全城生死存亡的绝密任务，对象是“祸乱长沙、欲陷全城于死地的国贼”。
“耆龄放言要在兴汉军攻破之前屠城、焚城，要让我们给他们鞑子陪葬，我们绝对不能让他这么干！”骆秉章简单而极具煽动性地陈述了耆龄入城后的种种恶行，以及自己已得到内外支持，只要拿下首恶，献城反正，大家皆有生路。
这些亲兵多是骆秉章多年栽培的心腹，对耆龄和旗兵的跋扈早已不满，更关乎自身身家性命，此刻被骆秉章一番鼓动，不再犹豫，眼中露出决死的光芒。
子时左右，在朱次琦的内应安排下，这支小队借着夜色和巡逻口令，悄无声息地接近并控制了耆龄行辕的外围岗哨。利用换防的间隙，他们如同幽灵般潜入府内，然后就是做掉那些毫无防备的护卫。
府邸内，耆龄因为白天的惊恐和持续的炮声，根本无法安眠，稍有动静就惊坐而起，暴躁地呵斥下人。
当他的房门被猛地撞开，冲进来的不是战战兢兢的包衣奴才，而是披甲执锐、眼神冰冷的陌生壮汉时，他脸上的暴怒瞬间化为极致的恐惧。
“你…你们是谁？想干什么？我是钦差…”
“耆龄！你的好日子到头了！”为首一名队官厉声喝道，不等他呼喊，便和同伴一拥而上，用破布塞嘴，麻绳捆了个结实，像拖死狗一样将他从锦被中拖了出来。
与此同时，府内其他地方的战斗也在短暂而激烈地进行着，耆龄的那些满洲护卫和忠心包衣，在早有准备的袭杀下，纷纷倒在血泊之中，偶尔响起的兵刃交击和闷哼声，被远处零星的炮声完美掩盖。
几乎在同一时间，朱次琦则以“钦差大人有紧急军务相商，事关北撤路线”为由，派人秘密通知了耆龄麾下十几名核心的旗人营官、佐领。
这些人虽然满腹牢骚，但听闻耆龄打算跑路并带上他们，还是强忍着困意和不快，陆续来到了行辕。
行辕大堂内，灯火通明，却透着一股诡异的安静。被召集来的旗人军官们等了半晌，不见耆龄出来，渐渐焦躁起来。
“怎么回事？钦差大人呢？”
“朱先生，这深更半夜的，到底商议什么？赶紧请钦差出来吧！”
“是不是北门有变？要跑就得快啊！”
有人抱怨耆龄优柔寡断，有人庆幸还能跟上跑路，有人则忧心忡忡，低声交谈着猜测着可能的逃亡路线和生机。
正在喧哗之际，后堂脚步声响起，众人以为是耆龄终于出来了，纷纷抬头望去。
然而，映入他们眼帘的，却是一群手持利刃、杀气腾腾的披甲武士，为首者，正是面色冷峻的骆秉章！
“骆秉章？你…你怎么在这里？”一名参领愕然道。
瞬间，所有人都意识到不对劲！有反应快的转身就想往门外跑，却发现大门不知何时已被关闭，门外影影绰绰全是人影！有人惊怒交加，下意识去拔腰刀却摸空，口中大喝：“骆秉章！你想造反吗？！”
“拿下！反抗者，格杀勿论！”骆秉章根本不废话，直接下令。
甲士们一拥而上。大堂内顿时乱作一团。怒骂声、呵斥声、肉体碰撞声、惨叫声响成一片。
这些旗人军官虽然凶悍，但事发突然，又手无寸铁，按规定入内商议军情需解除兵器，他们的武器进来就被这些护卫收走。
此时面对有备而来的精锐甲士，抵抗显得苍白无力。一个个都被三两人按住逃脱不得，只能被绑起来。
“骆秉章！你这个无耻汉狗！背主求荣！”
“皇上不会放过你的！你不得好死！”
“朱次琦！你个酸儒腐生！竟敢勾结骆秉章谋害钦差！朝廷必诛你九族！”
“哈哈哈，骆秉章，你以为献了城就能活命？兴汉军杀起你们这些奴才来，比杀我们旗人还狠！我们在下面等你！”
污言秽语，诅咒怒骂，充斥着整个大堂。直到被捆得像粽子一样的耆龄像死猪一样被拖出来扔在地上，所有的咒骂才戛然而止，取而代之的是一片死寂和彻底的绝望。
骆秉章冷漠地扫过这些昔日同僚或上司，仿佛在看一堆待宰的牲畜。“耆龄祸乱长沙，尔等为虎作伥，逼得百姓民不聊生。今日，骆某顺天应人，擒拿国贼，献城以降义师，只为给这满城百姓，谋一条生路！”
他不再理会那些或是怨毒、或是哀求、或是麻木的目光，转向亲信将领，沉声命令：“立刻接管四门！尤其是南门！拂晓之前，必须确保控制在我们手中！准备……开城迎降！”
一场决定长沙命运的血色政变，在这炮声零落的深夜，悄然落下了帷幕。而城外的兴汉军，对城内这场惊变尚一无所知，依旧在为翌日清晨的总攻，做着最后的准备。