“这你就不懂了吧？”林远山脸色一转笑脸，毫不客气地揭露其中的龌龊，“正是因为这世道乱，人才更要求神拜佛，寻求心理安慰。而且你们想想，现在还有闲钱、并且舍得花大把银子去烧香拜佛的，都是些什么人？”
他目光扫过众人，自问自答：“多半是那些家里有田有产，平日里盘剥乡里，或者依附清妖做了亏心事的豪绅地主！他们知道自己干了什么，怕我们兴汉军打过来清算，心里有鬼啊！
怎么办？就把搜刮来的民脂民膏，拿出一点捐给寺庙道观，美其名曰‘供奉’、‘积德’。
那些和尚道士呢，就递上一句‘放下屠刀，立地成佛’，好像这么一来，他们身上的罪孽就真能一笔勾销了？
我叼，这世间哪有这么便宜的事？而且别忘了历朝历代那些神棍可都是放贷的，更是大地主，绝对藏污纳垢之所。”
他朝着那些听得入神的军官、语重心长地说：“你们以后独当一面了，可得小心点。什么活佛转世、神仙下凡，都是糊弄人的鬼话。
记住我们兴汉军的老规矩，谁要是敢在你们面前装神弄鬼，宣称自己是什么神仙下凡，别客气，先打三枪，看他死不死！死了，那就是骗子；不死……那更要抓起来好好研究研究！”
军官们闻言都哄笑起来，气氛轻松了不少。有人好奇地问：“统帅，既然您这么瞧不上这些神棍，为啥不现在就派兵上山，把这些藏污纳垢的地方给抄了？看着膈应！”
林远山摆了摆手，神态从容：“不急，时候未到。对付宗教这玩意儿，光靠武力硬来不行，容易激起不明真相的百姓反感。首要的是把我们的新式学堂办起来，让娃娃们，也让大人们都读书明理，开启民智。等大家都明白了格物道理，知道求神不如求己，知道世间万物的规律变化，这些神棍自然就没了市场。”
林远山没有说另一个原因，这些神棍都是他的钱袋子，如果现在动手，他们可就转移了，所以故意留下一条路，将那些乱七八糟的赶进去。
等什么时候缺钱了，哪天军费紧张了，或者要搞大工程，再找个由头，比如‘清理淫祀’、‘追查清妖余孽’，去抄他一家伙，岂不是比自己去征税来得快？这就叫……养猪，等肥了再杀。
另一个参谋看着衡山那不算遥远的身影，忍不住提议：“统帅，衡山距离我们不过四十里，若派一支小队护卫，您或许可抽半日闲暇，登临祝融，一览众山小…我们没有大禹的白马，但是抓几个清妖来搞个北伐祭旗也能…”
“滚！”林远山闻言，直接丢过去一个白眼，脸上带着一种“你可真敢想”的表情笑骂道：“你小子想得美！咱们是劳碌命，比不得那些念经就有饭吃的神仙。上山下山，来回折腾，没个四五天能行？我们现在是北伐！打仗呢！有这四五天的闲工夫，老子都能带着你们杀到长沙城下，踹他耆龄的屁股了！”
说着还不忘揶揄：“我看不是我想去，是你小子想去上面看看吧？”
众人见他这么说，也都哄笑了起来，气氛轻松了不少。林远山借机点拨道：“为将者，心中要有山水地势，但更要清楚什么时候该看，什么时候该走。这衡山就在那里，跑不了，等哪天天下太平了，你们爱怎么爬怎么爬。但现在，我们的眼睛得盯着长沙，盯着整个湖南乃至天下的局势！”
林远山上辈子旅游早就上去过了，除了累得半死，也就那样。这辈子见的山还少吗？从台湾到福建，从岭南到湘南，哪座山不是石头垒的、树木长的？这辈子眼前尽是厮杀，对纯自然风光反倒没什么兴趣了。
正说着，一骑快马从北面扬尘而来，马上传令兵满脸兴奋，远远便高举起一份文书：“捷报！株洲、湘潭大捷！”
林远山接过文书，快速浏览起来。看着上面描述的廖景程如何设伏、如何诱敌、如何步骑协同吃掉那五千陕甘骑兵，他脸上露出了毫不意外的赞赏笑容。
“干得漂亮！景程这小子，打仗是越来越有章法了，知道动脑子了！”他尤其满意廖景程对骑兵新战术的运用和对战场节奏的把握。
当看到粗略统计的缴获，三处战场合计杀敌五千，俘虏三千，战船没抢到多少，但是数百的民船被抢回来了，而且光是完好的战马就超过两千匹时，他更是喜上眉梢：“好！太好了！这可是宝贝啊！我们的骑兵营这下能搭得更结实了！”
他收起捷报，眼神瞬间变得锐利起来，刚才那片刻的悠闲荡然无存。他跳下板车，对身边的传令兵和参谋们果断下令：
“传令全军，加快行军速度！警卫跟我乘快船先行赶往湘潭接管防务，大部队按计划，务必尽快跟上！
耆龄在湘潭又溜了，廖景程那小子肯定已经摩拳擦掌，准备兵临长沙城下！我们可不能让他把攻打省城的头功全给占了！告诉弟兄们，加把劲，前面就是长沙！”
命令迅速传达下去，那些参谋军官一哄而散返回到岗位之中控制队伍，原本匀速行军的灰色长龙，仿佛被注入了新的活力，步伐明显加快。衡山的秀美与宁静被抛在身后。
林远山点出几个警卫坐着船直接先去了，急着去那是因为从这里到株洲得一百二十里，行军过去得两天，现在这种天气，尸体用不了两天就会腐烂，到时候就麻烦了。
坐船顺流而下只需要半天……
八月末的长沙，暑热蒸腾，人心却比天气更显燥郁。
湘江呜咽北去，载着耆龄钦差那支丢盔弃甲、旌旗不整的船队，缓缓靠上了大西门码头。
巡抚衙门花厅内，冰块在鎏金铜盆里缓缓融化，散发出丝丝凉意，却驱不散耆龄脸上那层败军之将特有的灰败。
他哪怕强装镇定，但官袍褶皱，眼底布满血丝，端着茶盏的手指仍在微微颤抖，仿佛还能听见湘潭城外兴汉军排枪齐射的轰鸣。