广州城，苏文哲眉头紧锁，面前是各地如雪片般飞来的水情急报。他不敢怠慢，立刻下令启动防汛预案：低洼地带民众提前疏散，各地河堤加派人员日夜巡查，储备的沙袋、石块、木桩等物资迅速调往险工险段。
“告诉各段负责人，人命关天！发现险情，第一时间组织撤离，财产损失，日后可以弥补！”苏文哲的声音斩钉截铁。他甚至冒着大雨，亲自巡视了广州周边几处关键堤岸，泥泞满身也毫不在意。这姿态，让百姓和官吏都明白，兴汉军是动真格的，是与他们同在的。
各村也动员起来，组织青壮轮流上堤巡查。关系到身家性命，没人敢马虎。轮到陈懒狗所在的村子时，村干部去找他，却见房门紧闭。
“阿狗，雨这么大，堤上要人守着，你也得出份力！顺便把你那屋里的东西拾掇一下，万一……”
“滚！老子不去！淹死也不用你们管！”门内传来陈懒狗不耐烦的咆哮。
这话算是彻底撕破脸，村干部懒得管他。这种时候，没人敢把关乎全村安全的巡堤任务交给一个懒汉，万一你偷懒，我们可是要付出身家性命为代价的。
堤坝上，风雨如晦。巡查的人们穿着蓑衣，提着兴汉军配发的更防风防雨的马灯，深一脚浅一脚地在泥泞中跋涉，仔细检查着每一寸堤岸，耳朵竖起来，捕捉任何不寻常的水声。雨水模糊了视线，寒冷浸透了衣衫，但没人退缩。
该来的还是来了。在一个风雨最狂猛的深夜，广州上游某处经过加固的堤段，终究没能顶住持续的高压和浸泡，在一阵令人牙酸的撕裂声中，决开了一道数米宽的口子！浑浊的江水如同脱缰的野马，咆哮着倾泻而出！
“决堤啦！快跑啊！”巡堤人凄厉的呼喊和急促的锣声，瞬间撕裂雨夜。
早已做好准备的多村民众，扶老携幼，按照预先演练的路线，迅速向高处转移。村干部声嘶力竭地呼喊着，确认最后一家也撤离后，才最后一个离开被洪水迅速吞噬的村庄。
陈懒狗其实被锣声和喊叫声惊醒了。他透过门缝看到外面混乱的人影和奔涌的洪水，心里一慌，却还强自镇定，甚至带着一丝扭曲的期待：“叫你们排挤我！现在知道惨了吧？肯定会有人来叫我，到时候……”
他幻想着别人来央求他的场景。然而，直到洪水冲垮了他那摇摇欲坠的破屋门板，冰冷的江水涌进来，他才真正慌了神，连滚带爬地想逃，却被一个浪头卷入了浊流……
决堤的消息，连夜用快马和初步架设的电报线传回了广州。苏文哲拍案而起：“命令广州守备营，立刻出发！按预案，救灾抢险！”
驻防广州的三千第一师精锐，是林远山留下的根基部队。军令如山，尽管外面暴雨倾盆，黑夜如墨，全体将士迅速集结，披上雨具，扛起工具和救灾物资，踏着泥泞，强行军冲向决口地点。
当军队赶到时，眼前已是一片汪洋。洪水正通过缺口不断涌入，吞噬着农田、村舍。先期撤离的百姓聚集在高地上，惊恐而无助地望着这一切。
“一部、二部！加固两边堤岸，防止缺口扩大！三部，跟工兵队，准备沙袋、石块，堵口！侦察队跑起来，通知下面的民众，协助地方干部，确保全部转移到安全地带！卫生队，设立救护点！”营长冷静嘶哑着嗓子，在风雨中下达命令，这都是有预案的，按照计划来就是了。
一场人与洪水的残酷战争打响了。士兵们，还有许多自发赶来的青壮百姓，排成长龙，将沉重的沙袋、装满石块的猪笼源源不断投向决口。
然而，水流太急，投下去的物质瞬间就被冲得无影无踪。缺口非但没有缩小，反而在洪水的冲刷下，有扩大的趋势！
“这样不行！得有人下去稳住！”有人吼道。
“绑绳子！会水的，跟我下桩！”一个军官毫不犹豫地站了出来。
很快，十几名水性好的士兵，用粗麻绳将彼此腰部紧紧相连，结成一道人链。另一端，由岸上数十人死死拉住。
“下！”一声令下，这道人链毅然跳入了冰冷刺骨、湍急汹涌的洪流之中！巨浪立刻将他们打得东倒西歪，呛人的泥水直往口鼻里灌。但他们死死挽住同伴，用身体构筑起一道减缓水流冲击的屏障！
这是真正的人桩！
“快！投沙袋！往他们身前投！”岸上的人急得眼睛都红了，拼尽全力将沙袋、石笼投向人墙前方。有了人墙的阻挡，物料终于能沉底，一点点地累积起来。
一个浪头打来，人链中一名年轻士兵脚下一滑，绳索勒得他几乎窒息，眼看就要被冲走，左右同伴死死将他拽住，岸上的人齐声呐喊，奋力回拉……场面惊心动魄！
苏文哲也是连夜赶到了现场，他站在及膝的泥水中，亲自指挥调度，协调物资和人员。
赶来的民众看到士兵们舍生忘死跳入洪流，他的眼眶湿润了，嘶声力竭地喊道：“乡亲们！看到了吗？这就是我们的军队！他们在用命保我们的家园！我们能看着吗？”
“不能！”岸上的百姓群情激昂，更多青壮加入了传递沙袋的行列，妇孺则帮忙烧热水、送姜汤。
这场鏖战持续了整整一天一夜。缺口，在付出了巨大努力和牺牲后，终于被成功合龙。
筋疲力尽的人们瘫倒在泥泞的堤岸上，甚至来不及庆幸，便沉沉睡去。几名负责协调的基层官吏，因连续高强度工作，心力交瘁，直接晕倒在场。
连续几天都出现了不同程度的缺口，好在都发现及时，大家也都预演过，加上兴汉军守备部队调度，总算是稳住了局面。
更加让人心疼的是，回头清点的时候才发现更有一些人被洪水冲走，无论是士兵还是百姓，这个时候失踪意味着死亡。
苏文哲强撑着疲惫的身体，看着缓缓下降的水位，以及堤坝后方那片被洪水肆虐后满目疮痍的土地，心情沉重。他知道，现在只是第一步，灾后的防疫、重建、安置、恢复生产……才是更艰巨的考验。