“不是不用，是没必要把他们当回事。”林远山语气平淡，却带着绝对的自信，“等我们大军打过去，江南自然就是我们的。他们那点家当、人脉，我要拿，直接拿便是，什么时候需要跟他们谈条件？
听话的，或可留用观察；不听话的，清算便是。兴汉军的根基在华南三省之地，在新政民心，不在这些墙头草的所谓支持。”
苏文哲彻底明白了，这是实力带来的底气，也是对旧势力彻底的不信任与不屑。
废话，林远山都准备吃掉这些吊毛，怎么可能接话？
随后，林远山又接见了几个在特定领域展现才华或见解独特的落榜者，或勉励，或安排进修，皆给予了出路，但也明确传达了兴汉军的规矩。
可以建言，但得拿出具体方案或者思路，不可自说空话，更不能妄自掣肘。
待到前一百名的优胜者们结束了那场震撼心灵的参观，林远山这才开始分批接见他们。顺序不拘排名，只看他何时得空。
程继德被引入花亭时，依旧是一副沉静模样。林远山拿起他那篇关于“儒教非儒家”的文章，与他探讨起来。几番问答下来，林远山发现这人并非简单地迎合新说，而是真正对儒家思想流变有着扎实的阅读和独立的思考，内里自有丘壑，性格却谦冲内敛。
“听说考完这几日，别人都去登高作赋、游览街市，你倒是沉得住气，直到参观才出门？”林远山笑问。
程继德微微欠身：“回统帅，学生性子喜静，且自觉见识浅薄，正好借机多读些书。此次参观，方知天地广阔，旧日所学，实不足恃。”
“哦？看了这么多地方，钢厂、码头、军校、化工厂……你对哪里最感兴趣？”
程继德的回答让林远山有些意外：“学生……想去化学工坊。”
“化学？”林远山挑眉，“那里可不比书房清净，危险得很，稍有不慎，轻则灼伤、中毒，重则殒命。”
程继德抬起头，眼中闪烁着一种奇异的光彩，那是一种混合着理性与狂热的神情：“学生明白。昔日道家方士为求长生，炼丹服饵，虽多荒诞，亦不乏探索物质变化之初心。
观今日化学之道，虽不求长生，却能格物致知，创造新知，效力于国计民生。其道至艰，其险至巨，然其用至宏。学生愿效古之求道者，为兴汉军‘炼丹’。”
林远山凝视他片刻，缓缓点头：“好一个‘求道炼丹’！既然你心意已决，我便准你入化学。望你谨记今日之言，不畏艰险，探求真知。”
“学生，定不负统帅所望！”程继德深深一揖，平静的外表下，是即将投身于一片未知而危险领域的决然。
送走了沉静而坚定的程继德，下一位被引入花亭的，便是此次终试的第二名，佛山来的刘志铭。
与程继德的内敛书卷气截然不同，刘志铭一进来，那双眼睛就亮得惊人，带着一种近乎实质性的兴奋，跟见偶像一样。
虽然规规矩矩地行了个礼，但那微微前倾的身体和下意识摆动的双臂，透露出他内心的迫不及待，活力十足。
林远山看着他那兴奋激动的眼神，不由笑了：“刘志铭，终试第二名，有什么想说的！”
“是！统帅！”刘志铭的声音洪亮，带着粤地口音，“我从小就喜欢拆东西，家里的老座钟、我爹修不好的怀表，我都偷偷拆过，挨了不少打，但也弄明白了里头好多门道！”他话语直接，没有丝毫文饰，说到机械时，脸上焕发出一种异样的神采。“但是我爹都不让我干这些，想要我去考科举，考个屁！但兴汉军就不同了…那些教材太有意思了，我终于搞懂那些…”
“参观了这几天，有什么想法？”林远山饶有兴趣地问。
“太好了！那些机器，太好了！”刘志铭激动得有些语无伦次，“那个蒸汽机，力气真大！还有那些机床，比我们的手工钻子加工出来的零件精度更高！还有那造枪的拉膛机，我看他们操作的手法有点笨，要是改一下进刀的角度和速度，肯定能减少废品……”
他滔滔不绝，如数家珍，不仅说出了机器名称，更是指出细微之处可改进的地方，显然这几日的参观，他并非走马观花，而是真正沉浸其中，用他从小磨练出的、对机械结构的独特直觉去观察和理解。
林远山与苏文哲交换了一个眼神，都看到了彼此眼中的惊讶与欣赏。这等痴迷与天赋，实属罕见。
“看来你心意已决，是要投身机械一道了？”林远山含笑确认。
“是！统帅！”刘志铭斩钉截铁，眼神没有丝毫游移，“我就想去机器局，去兵工厂！我要亲手造出最好、最厉害的机器，造出打得又远又准的枪，威力更大的炮！
让我们兴汉军的将士，拿着我造的枪炮，把清妖彻底轰碎！”他挥舞着拳头，那股狂热劲儿，仿佛眼前已经看到了钢铁洪流、枪炮齐鸣的景象。
林远山看着他眼中纯粹而炽烈的光芒，点了点头，郑重说道：“好！有志气！记住你今天的这股劲头。机械繁琐艰辛，但也是我兴汉军强盛之基石。兴趣就是最好的老师，你有此热忱，又有这份天资，假以时日，必成大器！我便安排你进佛山机器局，从基础做起，望你戒骄戒躁，精益求精。”
“谢谢统帅！我一定好好干！”刘志铭兴奋得脸都红了，几乎是蹦跳着行的礼，然后才在吏员的示意下，强压着激动，一步三回头地离开了花亭，那样子，恨不得立刻就能钻进车间，摸到那些冰冷的钢铁机器。
“此子心无旁骛，倒是个天生的工匠胚子。”苏文哲感慨道。
林远山目光深远：“国之重器，始于毫末。就需要这样痴迷于技艺的人。”