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珠江口的喧嚣暂时被林远山抛在脑后，他的注意力再次聚焦于工业上面。台湾鸡笼煤矿，这颗早已埋下的种子，终于到了要破土而出的时刻。
兴汉军展现了务实的策略，不但从普鲁士订购了开矿设备，也从英国订下了一份订单，因为在煤矿这方面英国技术比普鲁士更强，加上配套的方案，以及重金聘请的英国采矿团队，携带着专门针对煤矿的先进设备和技术方案，乘船抵达了鸡笼港。
至于另一批从普鲁士订购，主要用于韶关、福建等地铁矿配套的设备也已就位。林远山的布局很清楚：英国长于煤矿技术，普鲁士精于钢铁机械，两者都要为我所用。
台湾，鸡笼港。
湿热的海风裹挟着咸腥气扑面而来，远处山峦在薄雾中若隐若现，绿意葱茏却暗藏艰辛，在这边仅有少部分得到开发，大部分都是未被开发的山区。而煤山更是笼罩在氤氲的水汽里，绿得发黑。
陈明生得到消息，早早便在码头等候。自探明煤矿位置后，他肩上的担子更重了。得知统帅如此重视，甚至不惜重金从万里之外请来专业团队，他更是打起了十二分精神。
船板放下，英国团队负责人安德森第一个走下船。他身着笔挺的猎装，头戴遮阳帽，手中拿着一根精致的手杖，目光扫过简陋的码头和皮肤黝黑、穿着短褂的本地工人，眉头不易察觉地皱起，仿佛踏入了一个未开化的荒地。
陈明生压下心中的些许忐忑，脸上堆起和煦的笑容，快步迎上，伸出手：“安德森先生，一路辛苦！欢迎来到鸡笼！”
安德森只是用眼角余光瞥了一眼陈明生伸出的手，并未与之相握，只是用手杖轻轻点地，用带着浓重伦敦腔的英语对身旁的翻译快速说道：“告诉这位官员，我们的设备和仪器非常精密、昂贵，需要极度小心地搬运。请让那些……苦力保持安全距离，我不希望看到任何野蛮装卸导致损失。”他刻意加重了“苦力”一词，目光中的轻蔑毫不掩饰。
翻译平静地转述，陈明生脸上的笑容僵了一下，伸出的手僵在半空，指节微微收紧，但瞬间又强迫自己放松，通过翻译表示会妥善安排。
他亲自将安德森团队引至早已准备好的住处，那是当地最好的几间砖瓦房，虽比不得广州的条件，但也干净整洁，通风敞亮。
然而，抱怨如同台湾夏季的骤雨，接踵而至。
“上帝！这该死的湿气！我的图纸、仪表很快就会锈蚀！必须立刻准备石灰和木炭吸潮！”一个年轻技师刚进屋就嚷了起来。
晚餐时分，看着桌上当地能提供的最新鲜的鱼获、蔬菜和米饭，安德森拿起叉子拨弄了几下，放下：“只有这些？没有面包、黄油和烤牛肉？我们的工作需要充足的体力保障！”
“这鬼地方，白天闷热得像蒸笼，晚上蚊虫肆虐！简直不是文明人待的！”另一人挥舞着驱赶蚊虫的毛巾抱怨道。
陈明生一一忍耐，尽力协调，努力满足他们的要求，去台北采购面粉，改善伙食，找来木炭增加防潮措施，搜集更多的纱帐和本地驱蚊的草药。
他甚至亲自带着挑选出的精干人手，扛着那些被英国人视若珍宝的沉重设备，沿着之前探矿队用柴刀和血汗开辟出来的、泥泞崎岖的小路，护送英国团队进山进行初步勘察。
山路崎岖，林木蔽日，脚下的腐叶软滑。负责搬运沉重设备的本地工人气喘吁吁，汗水浸透了衣衫。一个年轻的工人脚下打滑，肩上的木箱险些脱手，他闷哼一声，腰腹发力，死死稳住。
旁边的英国技师立刻尖声呵斥，语气中充满厌弃：“嘿！你这蠢笨的猪猡！小心点！这里面的机器比你的命还值钱！”
那工人憋红了脸，敢怒不敢言。陈明生快步上前，扶住工人，用本地话低声安抚：“兄弟，没事，来搭把手。”他转向安德森，语气依旧客气：“安德森先生，山路难行，弟兄们已经尽力了。还望体谅。”
安德森只是用手帕捂着口鼻，仿佛要隔绝山林中泥土、腐叶和汗液混合的气息，不耐烦地挥了挥手。
更让陈明生心头火起的是，半个月过去，当他询问勘察进度和初步方案时，安德森总是耸耸肩，摊开手：“陈先生，这里的地质条件比预想的要复杂得多。岩层结构、地下水系、煤层赋存状态……所有这些，都需要反复、严谨的数据采集和科学分析。请相信，科学是急不来的，草率的结论只会导致灾难性的投资失误。”
陈明生不是傻子，他敏锐地察觉到，这些英国人似乎并未全力投入工作，更像是在磨洋工。他私下里算过，这支团队按天计酬，每天的花销都是一个惊人的数字。他们是在用兴汉军的钱，消磨自己的时间，或许还带着某种报复兴汉军限制教会、打击殖民者气焰的阴暗心理。
“头儿，这帮鬼佬分明是拿我们当猴耍！”手下人气愤地汇报，“我们好吃好喝供着，他们倒好，整天不是抱怨就是闲逛，正事没干几件！”
陈明生望着远处云雾缭绕的煤山，深吸了一口湿热的空气，压下胸中翻腾的怒火。他转过身，对围拢过来的骨干们沉声道：“小不忍则乱大谋。他们看不起我们，觉得我们离了他们就不行。
那我们更要睁大眼睛看，竖起耳朵听！看他们是怎么操作那些仪器的，记下他们说的每一个专业词汇，琢磨他们方法的门道！现在受的窝囊气，都要变成我们将来的本事！等我们自己也掌握了，就能挺直腰杆，不叼这些鬼佬！”
但忍耐是有限度的。陈明生将情况连同自己的判断，通过快船报给了广州。
林远山接到报告，只是冷笑一声：“给脸不要脸。”他立刻下达指令：“让福建安溪铁矿那支普鲁士团队以考察的名义，去鸡笼煤矿逛一圈。记住，阵仗不妨搞大些，要让英国人看见，但不要让他们双方有直接接触的机会。”
命令很快抵达鸡笼。陈明生心领神会，立刻精心安排。