绝望的呼喊在城头蔓延，守军的抵抗迅速瓦解。越来越多的人丢弃武器，向着城内逃去。
城门处的兴汉军再次爆破，这一次，伴随着一声更大的巨响，北门瓮城前后两个门都破了，紧接着上百精骑也杀了进来。
“城门开了！冲进去！”廖景程长刀一指，身先士卒，率领骑兵如同决堤的洪水，涌入了柳州城内。
接下来的战斗，已无悬念。随着城门被打开，主力杀入，失去统一指挥、士气崩溃的守军，在巷战中根本不是兴汉军的对手。零星的反抗被迅速扑灭，大部分清兵和团练选择了跪地投降。
廖景程入城后，立刻分兵控制府库、衙门、粮仓要地，并张贴安民告示，宣布柳州光复。同时下令全力搜捕清妖官员。
右江道台孙蒙、柳州知府试图混在难民中从南门码头乘船逃跑，被兴汉军水师小队截获。游击见大势已去，在亲兵簇拥下，试图从其他方向仓皇逃跑，最后在乱军中被认出也选择投降。
至年初六，柳州全城基本平定。这座桂北重镇，在经历了短暂的恐慌和并不算特别激烈的抵抗后，宣告易主。
廖景程站在柳州北门的残骸上，看着城内逐渐熄灭的战火和开始上街张望、面带惊疑却又隐含一丝希望的百姓，对副手说道：
“立刻向王师长和统帅报捷！柳州，已在我手！这个年，我们就在这提督衙门里过了！”
他顿了顿，抹了把脸上的雨水和血水，咧嘴一笑：
“告诉弟兄们，抓紧时间休整，清点缴获。还在桂林等着我们！”
柳州的光复，如同砍断了清妖在广西的最后一条腿，桂北的格局，自此彻底改写。
王福生率领的北路大军，正以稳健的步伐向北推进，沿途清扫着柳州南部最后的零星抵抗。虽说是“稳健”，但在兴汉军摧枯拉朽的兵锋下，所谓的抵抗也大多如同阳光下的露水，迅速蒸发。
正月初七午后，王福生刚在象州城内临时设立的指挥部坐下，一份来自柳州的紧急军报便被亲兵呈了上来。他展开一看，饶是素来沉稳，瞳孔也不由得微微一缩，脸上瞬间布满了难以置信的神色。
“好个廖景程！”王福生猛地一拍大腿，声音里充满了惊叹与激赏，“三千孤军，不仅成功伏击了惠庆回援主力，生擒了惠庆本人，竟然还一鼓作气，拿下了柳州坚城！这…这简直是…”
他“这”了半天，一时竟找不到合适的词语来形容。帐内其他将领传阅军报后，也无不哗然，既感振奋，又觉不可思议。
柳州，那可是广西提督驻跸之地，桂北第一坚城！竟被廖景程以区区三千之众，用这等迅猛诡谲的方式拿下！
“师长，廖营长这下可是立下了泼天大功啊！”一名参谋兴奋地说道。
王福生深吸一口气，强迫自己冷静下来，目光迅速投向悬挂的地图。柳州的光复，意义绝非拿下一座城池那么简单。它意味着，清军在广西的核心防御支点被彻底拔除，桂北门户洞开！原本依托柳州、桂林互为犄角的防御体系已然崩塌，此刻的桂林，就像是被剥去了硬壳的乌龟，裸露在兴汉军的兵锋之下。
“传令！”王福生霍然起身，声音斩钉截铁，“全军即刻开拔，目标——鹿寨！与廖景程部汇合！”
他顿了顿，眼中闪过一丝冷酷的精光：“将我们在南线俘虏的那些清妖降兵，全部押上，一并带去桂林！”
命令迅速传达下去。原本就处于进攻态势的兴汉军北路各部，行军速度骤然提升，如同汇入江河的激流，滚滚向北涌去。沿途所剩无几的清军据点望风披靡，几乎未能形成任何迟滞。
在鹿寨，王福生见到了风尘仆仆却意气风发的廖景程。两人对视一眼，一切尽在不言中。
“干得漂亮，廖营长！”王福生由衷赞道，“这回可是给咱们兴汉军，给大帅，长了大脸了！”
廖景程咧嘴一笑，露出一口白牙，带着几分桀骜：“师长过奖了，都是弟兄们用命！清妖外强中干，一捅就破！接下来，是不是该去桂林，给劳崇光那老小子拜年了？”
“正是！”王福生目光转向城外那片黑压压、垂头丧气的俘虏群。这些是他在南线俘虏以及廖景程在回龙洲、柳州俘获的清军，数量已近七千。他们衣衫褴褛，面有菜色，眼中充满了恐惧与茫然。
兴汉军对于清军俘虏的审查是非常严苛的，惠庆干了什么大家都知道，他手下的这些兵就不可能无辜，按照兴汉军的惯例，他们连冲锋营、惩戒营都进不去，人家琼州惩戒营原先的那些降兵可没有参与过屠杀百姓。
王福生对廖景程，也是对周围众将解释道：“桂林城高池深，劳崇光困兽犹斗，强攻难免伤亡。这些俘虏，正好派上用场。”
他的策略冷酷而有效：驱赶这些降兵为前导，填充壕沟，消耗守城物资，试探防御弱点，甚至直接冲击城头。既能减少兴汉军正规部队的损失，也能从心理上彻底摧垮桂林守军的意志。
稍作休整，补充粮秣后，兴汉军挟大胜之威，汇合了廖景程的冲锋营，押解着数千俘虏，组成了一支庞大的队伍，浩浩荡荡，直扑广西最后的军事、政治中心——桂林。
消息如同长了翅膀，比军队行进得更快。
桂林城内，巡抚衙门。
劳崇光接到柳州陷落、惠庆被擒、兴汉军主力正向桂林扑来的连环噩耗后，直接瘫坐在太师椅上，面如金纸，半晌说不出话来。最后一丝侥幸心理彻底破灭，巨大的恐惧如同冰冷的潮水，将他淹没。
“完了…全完了…”他喃喃自语，眼神涣散。柳州一失，桂林已成绝地。援军？哪里还有援军！朝廷？朝廷如今还能顾得上这遥远的广西吗？
一种穷途末路的疯狂，再次支配了他。