忧虑和不安在商人中间蔓延。他们刚刚经历战乱，生意本就难做，现在又面临政策巨变，前途未卜。
很快，洋商的反击来了。他们似乎达成了某种默契，几乎同时以“港口运作不畅”、“运输成本激增”、“市场需求不明”为由，大幅削减甚至暂停了对华商品的采购订单。
这一招非常毒辣，直接将压力转嫁到了本土生产者和中小商人身上。丝厂、茶山、瓷窑突然失去了最大的买主，产品积压，资金链面临断裂风险。
“看吧！洋大人发怒了！兴汉军这么搞，把鬼佬都得罪光了，最后倒霉的还是我们！”
“这日子没法过了！比大清时候还不如！”私下的怨气愈发浓重，一些人甚至开始怀念起过去那种虽然要被官吏盘剥、但至少生意还能做下去的“好时光”。
然而，兴汉军的反应再次超出了所有人的预料。就在洋商拒收的消息传出后不到一天，昌兴再次贴出告示，宣布：“凡原定出口之丝、茶、瓷等大宗商品，若遇外商拒收，昌兴一律按合理市价收购，现银结算，绝不拖欠！”
这一决定如同定海神针，暂时稳住了即将崩溃的市场。但商人们将信将疑，尤其是关于“合理市价”和验货标准。
当一位忐忑不安的潮汕茶商老王，带着一批上好的茶叶来到粤丰商行设在码头的收购点时，他被眼前的景象震惊了。
收购点不像过去的牙行那般混乱嘈杂，而是秩序井然。货物分区堆放，几名穿着统一制服、臂戴“验”字袖标的老师傅游走在商品之中，旁边还摆着茶盘、闻香杯、天平、放大镜等工具。墙上醒目地张贴着《茶叶收购等级与价目表》，从特级到普通，分别是甲乙丙丁四等，第五等自然就是“劣质”不在收购需求里面，价格分明，甚至附有简单的文字描述和样品。
“王老板，你这茶，看干茶条索紧结，色泽乌润，不错。”一位老师傅抓了一把茶叶，仔细观看，又凑近闻了闻，“嗯，火功到位，香气纯正。”接着，他熟练地称重、冲泡、观汤色、品滋味、看叶底……一套流程下来，行云流水。
“按我们的标准，这批茶可定为一级乙等。”老师傅指着价目表，“就是这个价。你看如何？”
老王仔细一看，价格确实比之前卖给洋行时略低一点，但洋行那边往往还要被买办克扣，交货周期长，风险大。更别提官府盘剥勒索克扣。
而这里，验货完毕，当场就可以拿着单子去旁边窗口领取现银！省去了中间无数环节和潜在的麻烦。他快速心算了一下，发现实际到手的利润，竟然并不比过去少多少，还省心省力！
“公道！兴汉军办事，公道！”老王喜出望外，连连点头。他同时也注意到，旁边有人的茶叶因为品质稍逊，被定为了二级也就是丙等货，价格低了不少。墙上明确写着：“严禁以次充好，掺假使杂，一经发现，永久取消交易资格，并追究责任。”这让他暗暗警醒，以后必须更注重品质。
这套公开、透明、高效且带有质量导向的收购体系，迅速赢得了大多数守法商人的认可。他们发现，跟着兴汉军规矩做生意，虽然暴利不再，但公平、稳定、风险小。同时也鼓励这些茶商做更好的茶，卖更好的价，自然推动了茶商自己就分级处理。这就是标准化。
洋商们期待的本土商人集体反抗并未出现，市场在短暂的恐慌后，竟意外地快速稳定下来。
洋商们傻眼了。他们原本指望通过拒收货物，让兴汉军接手这个“烫手山芋”，一方面消耗兴汉军的资金，另一方面期待货物，尤其是需要保鲜的茶叶，积压变质，迫使兴汉军低价抛售，他们再抄底。
然而，兴汉军仿佛一个深不见底的钱库，来多少货吃多少，仓储管理井井有条，丝毫没有崩溃的迹象。
这场经济绞杀战，洋商再次落入下风。他们不要导致货物价格略有下降，而兴汉军却借此机会，以较低价格掌握了大量现货，并初步整合了上游供应链。
所有的暗斗与较量，最终都在那场招标研讨会上见了分晓。当苏文哲抛出那份令人眼花缭乱的巨额订单时，洋商们所有的算计、联盟、矜持瞬间土崩瓦解。与未来可能获得的天文数字利润相比，眼前在传统贸易上的这点损失和挫折，简直不值一提。
他们争先恐后地扑向招标文件，之前的“联合施压”成了笑话，甚至私下里开始互相拆台、打探情报。
兴汉军积压的那些货物，转眼间就被急需表现“合作诚意”的洋商们抢购一空，迅速装船运走，仿佛之前的滞销从未发生过。
然而就在另一边，当英国远东舰队的上海部分舰船终于拖着疲惫的身影抵达香港时，他们看到的只是一座死寂的荒岛。
曾经繁华的维多利亚城空无一人，添马舰基地化为一片焦黑的废墟。海军陆战队士兵踩着瓦砾和垃圾，搜索到的只有当时残留的痕迹。
文翰登上这片熟悉的土地，面对满目疮痍，气得浑身发抖，对着空无一人的街道咆哮：“野蛮人！这群该死的野蛮人！皇家海军的荣耀必须用鲜血来洗刷！炮舰！我要把炮舰开进珠江，轰平广州！”
然而，当他看向身旁的舰队指挥官，又瞥见一脸阴沉的包令时，一股无力感涌上心头。指挥官冷静地提醒他，没有伦敦的明确授权，擅自对一个控制着广大腹地、拥有数万军队且刚刚证明其战斗力的政权开战，是极其冒险的行为。更何况，众多英国洋行正在与兴汉军进行涉及巨大利益的谈判。
包令此刻也沉默了。他的激进是建立在有利可图的基础上的。现在，直接军事冲突很可能导致所有商业合同作废，让其他国家的洋行趁虚而入，这不符合大英帝国的长远利益，更不符合他个人的政治前途。他阴鸷的目光扫过香港的废墟，心中暗忖：“明的不行，就来暗的。林远山，我们走着瞧。”
最终，耀武扬威而来的远东舰队，只能灰溜溜地在香港象征性地驻留，开始规划漫长而耗资巨大的重建工作，这口哑巴亏，他们暂时只能咽下去。而珠江对岸的广州城，兴汉军的商业新政，正以前所未有的力度和效率，全面铺开。林远山精心策划的经济布局，初步奠定了坚实的基础。