然而，任何改革都会触动人心的壁垒和利益的藩篱。尽管宣传铺天盖地，尽管血淋淋的惩罚悬在头顶，旧时代的幽灵仍在一些角落顽固徘徊。
最后轮到吴宏。跟前面两位带有“吹捧”色彩的话语不同，这位原小刀会的军师，如今执掌福建教育科举，眉头却紧锁着，显然遇到了难题。
他呼出一口气，言辞谨慎却切中要害：“统帅，您所推行之新政，吴宏万分赞同。然则，有一棘手之处，关乎科举与教育，不得不察。”
“哦！是什么？”林远山对江源嫂跟黄位的吹捧没什么兴趣，反倒是吴宏的态度让他有些好奇。
吴宏顿了顿，似乎在组织语言，“满清遗留下的科举体系，乃至遍布城乡的私塾、族学，并非独立存在，它们…它们与辫发、缠足等陋习是深度绑定的！”
他随即抛出了几个触目惊心的实例：
“其一，童生欲考秀才，需由县学教谕或指定人员查验其母是否缠足，若不合格，则拿不到县试结票，失去参考资格。此非虚言，各地学规皆有类似条文。”
“其二，许多县学规刻本明文规定：‘凡童生县试，需具结担保：一、身家清白，二、未犯刑责，三、女眷纤趾。违者不得与考。’”
“其三，甚至有落第士子在书院题壁抱怨：‘文章虽佳奈母足，三寸三分尚不足。宗师明察秋毫末，放儿归去续缠束。’其怨毒与扭曲，可见一斑！”
“其四，地方大族族谱之家规中，常有‘凡本族女子，五岁不缠足者，其父兄罚银；男子娶天足妇者，不得入族学’之条款。此等陋规，已将断足与知识、功名、宗族地位彻底捆绑！”
吴宏抬起头，目光锐利：“统帅，这意味着，我们若要推行新式教育，开科取士，就不可能避开对这套旧体系的彻底清算。
那些旧式文人、塾师、学究，他们是这套畸形规则的维护者和受益人，绝不会轻易放弃。
他们明面上或许不敢反抗，但暗地里必会阳奉阴违，甚至以‘维护圣贤之道’为名，煽动抵制。
若不采取手段，新政必遭软抵抗，祸患无穷。”
林远山静静地听着，他能感觉到吴宏用词的谨慎，这番话既是汇报，也是一种试探。
试探他这位统帅是否有决心触碰儒家体系这块坚冰，又是否愿意承担由此带来的骂名。
“你的意思我明白。”林远山缓缓开口，语气平静却带着不容置疑的力量，“你是建议，既然我们另起炉灶，建立了全新的教育和选拔体系，就应当与旧体系彻底切割，甚至…清洗掉旧体系的既得利益者和顽固分子，以免其成为新政的绊脚石，对吧？”
吴宏心中一凛，低头道：“统帅明鉴。此事…牵扯甚大，非…非职下所能决断。”他还是怕，怕这“焚书坑儒”的罪名落到自己头上。
林远山看着他，忽然笑了笑，那笑容里带着一种让人安心的担当：“你放心。这件事，你们文教系统没有调兵之权，也担不起这个责任。
命令由我来下，所有调兵执行任务的文书，必须由我签字用印，存档备查。将来史笔如铁，这笔账，算在我林远山头上！”
说罢，他不再犹豫，当着众人的面沉声喝道：“传令！着各地驻军，即刻行动，清剿满清科举体系所有遗留人员！
包括但不限于各级学官、顽固塾师、以及族规中明确绑定缠足与入学资格的宗族头面人物！全部缉拿，集中押送福州受审！反抗者，格杀勿论！”
这话一听，吴宏心中更是震撼，这与刚才会议上那个耐心解释政策、体恤民情的统帅判若两人。
命令如山，迅速通过兴汉军高效的通信系统传达下去。迅猛快捷的动作让他感受到一股强大的力量。
而会议之后跟黄位等人的交谈，知道了林远山公开劝诫兴汉军诸位将领不要滥杀，污名，而是选择自己承担一事。
这一刻他明白，林远山看穿了他的小心思，却将最酷烈、最容易招致骂名的清洗之举揽到了自己身上，保护了他们这些具体办事的人，更保护了新政的顺利推行。
“飘零半生未逢明主…”吴宏暗自叹息，心中那份效忠之心与愧疚交织，变得更加坚定。
而兴汉军对旧世界根基的清算，正以雷霆万钧之势，席卷八闽大地。
闽北某县县学。
明伦堂内，气氛压抑得令人窒息。本县县试在即，五六十岁长着山羊胡、道貌岸然的周教谕端坐堂上，面前摆着一把黄杨木尺。
数十名等待领取县试结票的童生面色惨白地站在一旁，他们的母亲则被要求站在一道薄纱帘后，只伸出一只脚。
周教谕亲自下场拿着黄杨木尺挨个量，边量边念：
“”王氏，三寸二分，过；
李氏，三寸三分，勉强过；
秦氏，三寸一分，好！”
周教谕说到好处，情不自禁摸搓着山羊胡连连点头。
“下一个，张氏！”衙役高喊。
一个面容憔悴的妇人颤抖着将脚伸出帘子。那是一只常年劳作的脚，虽因贫困未曾严格缠裹，却也因旧俗而有些变形，远大于所谓的金莲。
周教谕瞥了一眼，眉头紧皱，拿起木尺量了一下，顿时嫌恶地撇撇嘴：“四寸一！不成体统！《女诫》有云‘纤趾善行’，足大若此，必是粗鄙不文之家，焉能教出知书守礼的子弟？其子逐出！永不允考！”
帘后的妇人仿佛被抽干了力气，瘫软下去。那个叫张姓的年轻童生，“噗通”一声跪倒在地，泪流满面，磕头如捣蒜：“教谕老爷开恩！开恩啊！我娘他…他也是苦命人…我寒窗苦读，就盼今日…”