咸丰一听要动内帑，下意识地皱起眉头，脸色更加难看。几乎是本能地拒绝：“国库空虚，朕之内帑亦屡屡拨出，焉有余粮？
着令江西、广东先行筹措援闽军饷！非常时期，可……可允地方督抚劝谕绅商，踊跃捐输，或……仿湘勇旧例，兴办团练，自筹粮饷！”
这时，一个满臣低声嘟囔了一句：“…听说那平潭施家…似乎并未死绝，有人见其族人早与逆匪有所勾连…汉人心思，难测啊…”此言一出，几个汉臣脸色顿时变得极其难看。
“够了！”咸丰猛地一拍软榻扶手，又是一阵急咳，“都什么时候了！还争这些！咳咳…朕要的是办法！实实在在的办法！”
文祥深吸一口气，出列道：“皇上，臣以为，福建局势非旦夕可解。逆贼势头正盛，据城而守，兼有水师之利。
急切间大规模进剿，恐难奏效，反虚耗国力。当务之急，应令江西、广东严防死守，绝不可令贼势蔓延入赣、粤。
同时，可效仿办理湘勇、淮勇旧例，责成闽浙赣粤四省得力官员或在籍绅士，速办团练，自筹饷械，就地剿匪，徐图恢复。
待江南大局稍定，再汇集各省精锐，会剿闽贼。”这是他所能想到的最务实、也是对朝廷财政压力最小的方案了。
咸丰闭目良久，疲惫不堪。他知道，这几乎等于承认短期内放弃福建大部，任由兴汉军割据了。但现实如此，他还能从哪里变出兵和钱来呢？
最终，经过一番唇枪舌剑和利益权衡，在满臣极力推荐下，咸丰勉强同意起用一位满将——耆龄。
耆龄，姓伊尔根觉罗，满洲正黄旗，道光十七年举人出身。
选择他的原因也很简单，现在江西任职，与曾国藩配合镇压太平军，熟悉南方情况，而且同样熟悉团练，今年因守御南昌对抗太平军有功，赐花翎，有实战经验。
“……准奏。”他终于吐出两个字，声音干涩无比，“着军机处拟旨：授耆龄为钦差大臣，督办福建军务，设法收拢残兵，固守闽西北…严令赣、粤拨饷银各二十万两，火速援闽…并…允准闽、浙、赣、粤四省兴办团练，助剿匪患…”
这道旨意，如同之前无数道一样，充满了无奈和转移矛盾的帝王心术。
实际上，谁都清楚，在没有足够兵力和饷银的情况下，所谓的钦差大臣能否进入福建都是问题，拨饷更像是一纸空文。
这更像是一个象征性的姿态，一块遮盖帝国东南巨大伤疤的纱布。它将巨大的压力甩给了地方，也为后来地方武装。如湘军、淮军的进一步崛起埋下了伏笔。
紫禁城的惊涛骇浪，传到北京城的街巷胡同，已变成了茶余饭后的谈资。
在酒楼里，几个旗人子弟凑在一起，面带忧色：
“听说了吗？福州满城也没了……”
“天杀的兴汉军！跟长毛一样。”
“都怪皇上要用什么汉臣，再这样下去迟早让那些废物葬送了我大清，要我说还得是靠我们八旗子弟。”
“就是！想当年我阿玛进关的时候杀得那些汉狗屁都不敢放，都是用了汉人才开始闹事。”
只是说着说着这些家伙就扯到了哪里新来的女人水润，谁家的雀好，又或者是攀比起来。
“嘿！你那是什么破烟，我的云烟那才叫一个地道~！”
而在前门大街一家热闹的茶馆里，几个人正围坐议论。他们可不敢大声说话，窃窃私语，语气中带着难以言喻的复杂情绪：
“听说了吗？福建全丢了！这回叫什么兴汉军，”
“啧啧，可不是嘛，听说泉州那么富的地界，说破就破了，海关的银子全便宜反贼了。”
“那李军门不是刚打了胜仗？还传满大街都是了，怎么转眼就全军覆没了？”
“嗨！官军的话能信？八成又是虚报功绩，让人家逮着机会给包圆了呗！”
“唉，这世道…长毛还没平定，又来个兴汉军…咱这四九城，还能安稳多久？”
“天塌下来有个高的顶着！皇上和大臣们自然有办法。咱们呐，操心也没用，喝茶喝茶！”
“说的是，反正呐，甭管是皇上收税，还是反贼抢粮，咱们平头百姓的日子，都一样难过哟…”
“唉，苦的还是老百姓。不过听说他们在泉州杀了贪官，开了粮仓……说是‘驱除鞑虏，恢复中华’，口气不小。”
“嘘……慎言！莫谈国事，喝茶喝茶。”
言语间，有好奇，有惊讶，有对官军的嘲讽，有对时局的担忧，但更多的是一种事不关己的麻木和淡淡的无奈。
一个奴隶帝国的崩坏，对于遥远的百姓而言，更像是一出模糊而喧嚣的戏文。
黄昏中，北京城依旧熙攘，但一种难以言说的恐慌和疑虑，已如同秋日的阴霾，悄然弥漫在街巷之间。