福州城外的闽江口，失去了往日商船往来的繁忙，取而代之的是一种压抑的肃杀。兴汉军庞大的舰队如同蛰伏的巨兽，静静地停泊在主航道远处，炮口森然指向江岸。
旗舰上，王福生、丁毅中、张世荣以及几位随军参谋正围着一张摊开的、老旧的福州周边地形图，眉头紧锁。
“王懿德这条老狗，为了泉州那步臭棋，把福州抽成了空壳子，可这江防布置，倒是真舍得下本钱！”张世荣指着图上密密麻麻标注的炮台符号，语气带着一丝烦躁的敬佩。
“沿江炮台林立，互为犄角，射程覆盖了所有主要航道和水道入口。”一位参谋用炭笔在地图上划着，“硬闯，损失太大，得不偿失。”
王福生目光沉稳，手指点向地图上的几个关键点：“硬骨头啃不动，就先拔牙。亭江、马山、长门…这些炮台卡着脖子。白天他们看得见，炮打得远，我们就在晚上动手！”
“王懿德抽调的人手太多了，消息传来周边很多村镇都有麻烦，需要派人走一趟，顺便抓点俘虏。”
策略既定，行动便如同精密的齿轮开始转动。
马山、长门两处就在闽江口，琅岐岛南北，加上琅岐岛守军，直接锁死闽江口，但依旧在兴汉军的攻势下崩溃，而当这些地方落在兴汉军手上的时候，就反而成为闽江最严密的封锁。
沿着闽江深入，很快更多炮台出现，亭江炮台就在其中，而对面南岸还有，两者射界交叉相互照应，后面还有很多，这注定陷入到了漫长的消磨战中。
马尾炮台，雄踞闽江北岸一处堆土之上，天马山前端河岸三角沙田，扼守着进入福州内港的咽喉要道。
夜色如墨，江风带着湿冷的咸腥味。炮台厚重的石墙在黑暗中如同蛰伏的巨兽，几盏昏暗的风灯在垛口摇曳，映出哨兵模糊的身影和黑洞洞的炮口轮廓。
江水拍打着礁石发出沉闷的轰响。一队兴汉军的精锐突击队员，从那乌篷小船下来，背负着绳索和引火之物，动作轻捷无声，小心靠近过去。
“看到没？左前方那个最大的炮位，三门红夷大炮，射界最广，威胁最大！旁边两个垛口是抬枪和鸟枪手的位置…后面那排矮房是兵营和火药库。”百总压低声音，向身后的几个什长分配任务，“我带一队摸掉炮位哨兵，二队解决枪手，三队准备夺取仓库！动作要快！狠！别给里面那群老爷兵反应时间！”
突击队员们无声地点头，眼中闪烁着猎人锁定猎物时的冷光。他们都是专门挑选的精锐，早已习惯了承担最危险的任务，没有豪言壮语，只有刻入骨髓的冷静与执行命令的铁律。
“上！”百总一挥手，身影率先没入黑暗。
攀爬、翻越、悄无声息地割喉…兴汉军突击队如同暗夜中的幽灵，迅速而致命地清理着外围哨卡。
然而，这段时间连续夜袭炮台，让这些清军的警惕加强，就在他们逼近核心炮位时，一个值夜的清兵还是被些许动静惊动，看向下面的黑影意识到了什么敲响了警报。
“哐啷！”刺耳的金属撞击声在寂静的夜里如同惊雷！
“敌袭！”凄厉的警报瞬间划破夜空！
“妈的！暴露了！强攻！”百总怒吼一声，不再隐藏，拔出燧发手枪对着冲过来的清兵黑影就是一枪！“弟兄们！杀！”
“杀啊——！”突击队员们暴起发难，短兵相接的搏杀瞬间爆发！燧发枪的爆鸣、刀剑碰撞的铿锵、垂死的惨嚎交织在一起！
炮台内的清兵被惊醒，慌乱地冲上炮位。他们装备还不错，有鸟枪、抬枪，甚至几门小型的子母炮。
在几个王懿德亲信督战官的咆哮和督战队雪亮腰刀的逼迫下，他们鼓起残存的勇气，依托坚固的工事疯狂抵抗！
“顶住！给老子顶住！王大人援兵马上就到！后退者斩！”督战官的嘶吼带着绝望的疯狂。
“砰！砰！砰！”抬枪喷出密集的铁砂，将冲在前面的两名突击队员打成了血葫芦。突击队的攻势为之一滞。
就在此时！
“轰！轰！轰！”
闽江之上，早已悄然靠近的兴汉军炮舰开火了！舰炮发射的实心弹，带着刺耳的呼啸，狠狠砸在炮台的石墙和垛口上！碎石飞溅，烟尘弥漫！一枚砸入甚至直接在清兵密集的抬枪阵地，瞬间掀翻了好几个人！
“好！舰炮支援到了！弟兄们，压上去！”山魈抹了一把溅到脸上的血和碎石沫，怒吼着带头冲锋！舰炮的压制极大削弱了清兵的火力，突击队趁机猛扑！
近距离的肉搏血腥而残酷。兴汉军的突击队员悍不畏死，燧发枪打光了就上刺刀，刺刀折断了就抡起枪托、拳头甚至牙齿！他们的凶悍和视死如归，彻底击垮了本就士气不高的清兵。
“投降！我们投降！别杀了！”终于，一个清兵丢掉武器，跪地哭喊。如同连锁反应，抵抗迅速瓦解。督战官还想挥刀砍杀逃兵，却被一个突击队员一刺刀捅了个透心凉。
硝烟弥漫中，马尾炮台易主。突击队员付出了近几个伤亡，但成功拔掉了这颗卡在闽江咽喉的毒牙。活下来的队员靠在一门还散发着硝烟味的红夷大炮旁，大口喘着粗气，看着江面上兴汉军的快蟹船队正趁着炮台易主，迅速通过水道，向内港集结兵力。
随着泉州方面的消息连夜传来，以及闽江口外围炮台被逐一拔除，兴汉军对福州的总攻，终于在王懿德期盼泉州大捷的次日凌晨发起！
福州城，这座东南重镇，此刻却显得外强中干。城墙上站满了衣衫不整、面带菜色的守军，多是临时强征的壮丁和战斗力低下的地方团练，夹杂着少数神色惶恐的绿营老兵。真正的精锐，早已被王懿德抽走。
而兴汉军的攻城方式，粗暴、有效，却透着一种令人窒息的冷酷稳重。
首先被推上前线的，不是兴汉军士兵，而是数千名在扫荡福州周边时俘虏的地痞、恶霸、土匪以及投降的清兵散勇。
他们被驱赶着，在兴汉军督战队的枪口和身后野战炮的威胁下，扛着简陋的工具，哭嚎着冲向福州城墙！
“挖！给老子挖开墙根！”
“拆！把墙砖撬下来！”