泉州。
泉州府衙外，烈日当空。一个穿着洗得发白、打着补丁粗布短褂的中年汉子，名叫陈阿土，正局促不安地跪在告状鼓前。
他黝黑粗糙的脸上刻满风霜，眼神里却燃烧着一种近乎绝望的执着。他手里紧紧攥着一卷发黄的、盖着模糊不清红印的旧地契，还有一份崭新的、盖着兴汉军泉州府衙大印的判决书。
“青天大老爷！请为小民做主啊！”陈阿土的哭喊嘶哑而悲怆，重重地磕着头，额头上很快渗出血迹，“判决都下来了！那丁水茂…他还是不肯还我的田啊！我爹…我爹他死不瞑目啊！”
“站起来，不准跪。”那门口的人将人扶了起来，整理资料送了进去。
这桩案子，简单得令人发指。陈阿土家祖传的四亩薄田，紧邻着教民丁水茂的田地。三年前，丁水茂仗着自己是教门兄弟，又有教目撑腰，硬说田界不清，一点点蚕食，最终强行占去了靠边的一亩。
陈阿土的老父亲，老实巴交一辈子，咽不下这口气，跑去理论，却被丁水茂和他叫来的几个教友一顿拳打脚踢，肋骨断了几根，抬回家没几天就含恨而终。
临死前，老汉抓着儿子的手，浑浊的老泪淌个不停，嘴里反复念叨着：“田…阿土的田…还…还…”
满清在时，陈阿土不是没告过。他变卖了家里唯一值钱的老母鸡，求识字先生写了状纸，一层层衙门递上去。
结果呢？衙役索贿，师爷推诿，县太爷一听涉及“教门”，眉头就皱成了疙瘩。一句“田界不清，邻里纠纷，当以和睦为重”，就把状纸打了回来。
再告？换来的是衙役更凶狠的勒索和丁水茂一伙更肆无忌惮的嘲笑与威胁。陈阿土在绝望中认清了现实。
直到兴汉军来了。抱着最后一丝渺茫的希望，陈阿土揣着那份沾着父亲血泪的地契，走进了新设立的“民情申诉处”。事情出乎意料的顺利。
兴汉军的法吏效率极高，实地勘验，走访邻舍，核对旧档。证据确凿，无可辩驳！不到两天，判决就下来了：
【勒令丁水茂立即归还侵占田地，赔偿陈阿土家三年损失及陈老汉医药费、丧葬费共计纹银二十两！】
这判决，在陈阿土看来简直是天籁之音！他捧着判决书，跪在父亲坟头痛哭了一场，以为沉冤得雪，公道降临。
然而，当他拿着判决书去找丁水茂时，迎接他的却是更深的羞辱和蛮横。
“兴汉军的判决？算个屁！”丁水茂叉着腰，满脸鄙夷，身后站着几个同样面带凶相的教友，“这地，是神赐给我们教门兄弟的！你们这些‘卡费勒’（不信教者），有什么资格来要？你们那什么军，就是异端！是来迫害我们教门的！”
“哼！”孙德忠看了一眼那些证据，大概就明白了什么，不由得冷哼一声，“教法大于国法？呸！那是满清狗官怕麻烦，和稀泥！真当我兴汉军的判决是假的？”
当即勒令还田赔款，三天之后还不执行，直接去抄家清田！
而现在陈阿土带着兴汉军的事务官下来了，直接通知下去，那刁民装作不在，但是等兴汉军的人走了之后，丁水茂迅速找到了教目，一个有着明显阿拉伯血统特征、却操着地道闽南话的中年人。
这个家伙能够感受到兴汉军强力政权下的压力，实际上他们都知道自己身上很多屎，这次认了对他权威是严重打击。
为了自己的权力，他毫不犹豫、立刻将一桩赤裸裸的侵占伤人案，巧妙包装成了“兴汉军歧视教门、压迫信徒”的政治事件！
“信徒们！”教目在汇聚区域内召集信众，呼喊：“你们看到了吗？兴汉军一来，就对我们教门百般刁难！先是把我们的兄弟圈在番坊，像防贼一样！
现在，更是连我们赖以生存的土地都要夺走！他们判丁水茂兄弟有罪，就是判我们所有遵从教法的人有罪！这是要把我们往死路上逼啊！那些异端容不下神的光辉！这是在亵渎！”
他绝口不提丁水茂侵占田地、打死人命的事实，只强调“教法”的“神圣”和兴汉军的“迫害”。
在教目的煽动下，一股被煽动起来的宗教狂热和对新政权的不满迅速发酵。
很快，上百名情绪激动的教众，其中绝大多数都是世居泉州、外貌与汉人无异的本地人，只有少数像教目这样有明显混血特征，手持棍棒、农具，簇拥着丁水茂，气势汹汹地涌向陈阿土所在的村庄，声称要“讨还公道”，“捍卫教门尊严”！
消息传到陈阿土的村子，瞬间炸了锅！福建宗族观念根深蒂固，陈姓在村里也是大族。过去在满清防汉政策压制下，他们忍气吞声，甚至内部也因官府挑拨而常有龃龉。
但如今，兴汉军搬走了压在头上的满清大山，明确支持公道，判决又在自己这边！被欺压了多年的怒火和对宗族尊严的捍卫感瞬间爆发！
闽南九月的日头，毒辣得能晒裂石头。刺桐树宽大的叶片蔫蔫地耷拉着，纹丝不动，只有知了在浓荫里声嘶力竭地鸣叫，更添几分燥热。
但就在这种天气下，村里的青壮全都汇聚过来陈氏宗祠，这座坐落在村落中央、历经百年的红砖大厝，此刻却笼罩在一股不同寻常的肃杀气氛中。
祠堂前开阔的石埕被晒得滚烫，空气仿佛凝固了。赭红色的墙体在烈日下反射着灼人的光，那高高翘起的燕尾脊，如同愤怒指向苍穹的犄角。
石埕上，黑压压站满了陈姓的青壮后生。他们大多赤着精壮的上身，古铜色的皮肤上沁出细密的汗珠，在阳光下闪闪发亮。
有人紧握着磨得锃亮的锄头柄，指节因用力而发白；有人将沉重的扁担横在肩头，眼神凶狠地望向村口方向；还有人腰间别着砍柴的弯刀，刀鞘虽旧，却透着一股寒意。