突然，天际线被一片移动的阴影覆盖。低沉的、不同于海风的呜咽声隐隐传来。瞭望的哨兵揉了揉惺忪的睡眼，随即瞳孔骤缩，惊恐的尖叫撕裂了港口的沉闷：“船！好多的船！”
恐慌如同瘟疫般瞬间蔓延。刺耳的锣声敲响，却显得如此无力。当第一枚炮弹带着凄厉的呼啸，精准地砸塌了一座炮台的垛口，激起漫天碎石和烟尘时，鸡笼港的末日降临了。
那些红单船、广船改造的战舰，侧舷炮窗次第洞开，喷吐出致命的火舌。岸上稀稀拉拉的鸟枪还击声，如同投入惊涛骇浪的石子，瞬间被淹没。
当兴汉军的舰队突然出现在海平线时，驻守的数百名绿营班兵几乎以为自己眼花了。
“敌…敌袭？！”瞭望塔上的哨兵声音都变了调，高喊：“小刀会打过来了！”
澎湖陷落的消息尚未传来，他们做梦也想不到，在福建打得不可开交的时候，会有一支如此强悍的舰队突然出现在这边，甚至还以为这是他妈的小刀会的船队。
更致命的是，他们的防御形同虚设，那几座年久失修的明郑时期老炮台，锈迹斑斑的土炮能不能打响还不一定呢，更别提上面根本就没人值守，谁他妈想要去晒太阳？
岸上营垒低矮，士兵们手中的鸟枪和长矛在阳光下显得格外可笑。所谓的“班兵”，大多心思早已飞回福建老家，三年一换的苦役，谁愿在此拼命？
炮火如同雷霆般砸落！老旧炮台在精准的轰击下如同纸糊般崩塌。快蟹、广艇如离弦之箭，载着兴汉军陆营锐卒，在清军反应过来之前就已冲上滩头！布朗贝斯的齐射声瞬间撕裂了抵抗的勇气。战斗，或者说是一边倒的碾压，在不到一个时辰内结束。
鸡笼港，易主。
几乎同时，同样的场景在淡水港上演。
淡水河口这里的景象比鸡笼稍显繁华。作为台北盆地最重要的出海口，淡水港的喧嚣沿着淡水河向内陆延伸。
河面上，舢板、帆船穿梭，两岸是依河而建的竹篾屋、土埆厝，间或有几座稍显气派的砖瓦院落，那是掌控河运和贸易的商绅之家。
空气中弥漫着河水特有的土腥气、各种货物，像是茶叶、樟脑、稻米的混合气味以及人群聚集的汗味。几座同样老朽的炮台扼守着河口，驻防的清兵同样人心不多且军心涣散。
当兴汉军的舰队如同钢铁洪流般涌入河口，炮火映红了浑浊的河面时，岸上的混乱比鸡笼更甚。商船争相逃窜，码头苦力四散奔逃，那些砖瓦院落的大门也紧紧关闭。
当兴汉军的旗帜在淡水河口飘扬时，两座北部咽喉已牢牢攥在手中。
在澎湖，兴汉军留下包括伤员在内的一千人，算上伤亡，实际上船队离开的时候是不满两千人的，但澎湖两千多的尸体换来了两百多生化人填充进了队伍之中，很快就补了空缺，加上前面的一些积累，总人数在两千三百左右。
此次星夜兼程，没有半点停留就是为了打敌人一个措手不及，所以在了解了两个港口的兵力跟守备情况直接分兵。
一路由丁毅中率领，夺取鸡笼港，然后溯鸡笼河谷而上。
一路由张世荣指挥，拿下淡水港后沿淡水河深入。
丁毅中与张世荣各领一千精兵，沿着鸡笼河谷廊道与淡水河进军。如同两把烧红的尖刀，刺入台湾北部闷热潮湿的腹地。
林远山并没有冒进，他跟少量留下精锐留在淡水港，并封锁内外水路要道，开始带着两百兵丁整治混乱的港口。
此时台北盆地被称作大佳腊、大加蚋堡、大加纳，源自平埔族语“tagal”，意为平坦而浸水的土地，也就是沼泽地的意思。
而在其中大汉溪、新店溪两者汇流入淡水河之地又名艋胛、莽甲，为凯达兰族语“小船”之意。
所以说现在台北仅仅只是表达一个方位，历史上得等到清光绪元年，也就是1875年，台湾不归福建管了单独建省，钦差大臣沈葆桢奏请在艋胛建立台北府，统管台湾军民政务，才将“台湾之北”这个概念，命名整个盆地。
不过现在轮不到带清管了，它们也管不着。
丁毅中负责鸡笼方向，轻而易举拿下港口之后按照计划留下三百人守住，其实主要是封锁港口，以及看住那些大船。
简单处理就带着剩下士兵登上快蟹或者缴获的内河船，上了鸡笼河，一路逆流而上穿过鸡笼河谷走廊。
张世荣那边也是沿着淡水河逆流而上，当两路兴汉军如同铁钳般合拢，出现在盆地核心的村落和艋舺码头外围时，整个盆地陷入了死寂般的恐慌与观望。
盆地内，消息闭塞，清廷的统治本就稀薄。当穿着灰白色短衫、打着整齐绑腿、扛着闪亮燧发枪的兴汉军士兵，如同神兵天降般出现在大加蚋堡外围的村庄时，恐慌瞬间蔓延。
那些由地方士绅组织的团练义勇，平日欺负一下老实巴交的农民还行，面对如此军容严整、杀气腾腾的正规军，连象征性的抵抗都未能组织起来，便一哄而散。
队伍只是路过警告一番就继续朝着核心走去。
大加蚋堡，与其说是一座城，不如说是一片围绕着艋舺码头发展起来的、杂乱无章的大型聚落。
艋舺的街道上，低矮的土坯房、竹篾屋与少数几座砖瓦大宅混杂在一起。街道泥泞不堪，垃圾遍地，商铺紧闭，只有野狗在翻找着腐食。
七月骄阳似火，蒸腾起令人窒息的湿热。空气中弥漫着牲畜粪便、腐烂垃圾低洼的沼泽地带在烈日下蒸腾着令人不适的瘴气。
淡水河、鸡笼河、新店溪几条浑浊的河流蜿蜒穿过这片低洼的、浸水的土地，滋养着大片即将成熟、却因混乱而无人敢安心收割的稻田。
军管！林远山的命令冰冷而高效。士兵迅速接管了简陋得可怜的原清廷衙署、粮仓、码头。
所有进出盆地的要道设立关卡，严格盘查。一纸布告贴遍了大街小巷的土墙、庙宇门柱：
“兴汉军告大加蚋堡父老书：
一、鞑虏暴政已除！兴汉军至此，旨在驱逐清妖，护我黎庶！
二、即日起实行军管！宵禁日落至日出！非令不得擅离居所！
三、凡清廷官吏、旗人、衙役、作恶多端之土豪劣绅、地痞流氓，限三日内至艋舺码头军法处自首！知情者举报有赏！隐匿不报者同罪！
四、所有苛捐杂税，一律废除！待新法颁布！
五、兴汉军纪律严明，公平公正，扰民者，军法从事！”
布告的墨迹未干，兴汉军的行动已如疾风骤雨般展开。