洪名香的舰队将大澳围得如同铁桶。炮击打了一整天，隆隆的炮声震撼着伶仃洋。但是到了晚上他们就得退出去，否则红巾帮的袭击根本防不胜防，双方不断纠缠消耗，就看谁先露出马脚。
连日的战斗之中，旗舰成了洪名香的指挥所兼临时居所。这位提督白天指挥战斗，晚上还得提防夜袭，几乎不眠不休，眼窝深陷，胡茬凌乱，但眼神依旧锐利。
深夜，洪名香带着亲兵乘坐舢板，无声地巡视着值夜船只。在一艘香山协的红单船上，他发现炮位值守的兵丁竟倚着炮身打盹，旁边火绳熄灭多时。
洪名香勃然大怒，一脚踹醒那兵丁，厉声喝问带队的把总：“混账东西！贼寇夜袭如何应对？尔等懈怠至此，是想让全船弟兄陪葬吗？！”声音在寂静的夜里格外刺耳。把总吓得面无人色，跪地请罪。
洪名香当场下令：“值夜官鞭二十！懈怠兵丁鞭十！再有懈怠者，斩！”冰冷的命令让所有听闻的官兵都打了个寒颤。
洪名香知道己方的优势在什么方面，更是清楚广东水师已经经受不起一次失败，所以他的打法很稳重，但是消耗非常夸张，不然怎么会有“大炮一响黄金万两”的说法。
好在大澳就在珠江口，距离不远，所以后勤补给还能保证，只需要征召一些民船就行了，而这个任务就落到了码头行会头上。
清晨，一艘满载粮米和火药桶的补给船靠上旗舰。洪名香亲自登船查验，都是已经做熟的大饼干粮，或者是大桶装着刚煮好的米饭之类，当然也因为开战有了一些肉食油水，虽然不多。
随船而来的还有军火补给，他命人随机打开一桶火药，都是从军营里运出来的，黑色的颗粒在阳光下泛着光泽，散发硝石特有的刺鼻气味浓郁。
他捻起一撮，在指尖搓了搓，又凑近嗅了嗅，眉头微蹙，似乎觉得哪里不对，但又说不上来，只能强调：
“一定要保证火药跟炮弹供应，绝不能给红巾帮喘息的机会！还有绝对不能克扣粮食，将士吃不饱怎么跟敌人拼命？”
负责押运的军官一脸谄媚：“提督大人放心，上面说了，广州上下勒紧裤腰带，也要保障大军剿匪！都是上好的米粮火药！”
洪名香点点头，疲惫地挥挥手：“分发下去，仔细清点入库。”他转身时，并未看到那些补给船频繁往来，船上“伙计”的眼睛，早已将清军舰队的部署、士气、损耗摸得一清二楚。
在旗舰狭窄的艉楼议事舱内，洪名香对着海图，声音沙哑却不容置疑：“新会协，集中你部所有炮火，轰击东侧鹰嘴岩下的棚屋群！那里必有炮位！
香山协，你部快蟹船待炮火延伸后，佯攻水蛇湾，吸引贼寇注意！
标营主力，随本督强攻西侧缺口！赤溪协负责掩护侧翼，防备贼寇小船偷袭！都听清楚了？！”
“遵命！”众将应诺。洪名香鹰隼般的目光扫过众人：“此战关乎国体，关乎我水师颜面！再有阳奉阴违、畏敌不前者，休怪本督军法无情！”舱内气氛凝重如铅。
清军水师内部能靠洪名香的威望跟补给维持，没有谁敢提出异议，但此时大澳内部，气氛压抑。
连续整天的炮击，外围棚屋区几乎被夷为平地，浓烟终日不散。被炸死的不仅是帮众，更多是无辜的渔民妇孺。哭嚎声日夜不绝。
临时搭建的“医棚”里挤满了缺胳膊断腿、哀嚎呻吟的伤员，血腥味和草药味混合，令人作呕，能不能活下去就看他们的命够不够硬了。
与此同时，受伤的阿豹手上裹着布条敷上草药，并没有因为受伤休息，而是带着人，粗暴地挨家挨户踹门，强征青壮。
“都他妈给老子拿起家伙！清兵打进来一个都跑不了，不想死的就跟老子去守水门！”
被强征的渔民面如死灰，拿着锈蚀的鱼叉或破刀，被驱赶到最前沿的残破工事里，充当炮灰。一个老渔民抱着被流弹炸死的孙子尸体，对着阿豹的背影发出无声的诅咒。
帮内底层也开始出现怨言：“不是说官兵都是废物？怎么这么强？”“豹哥当初说得天花乱坠，现在…”
在聚义厅上，大当家陈天雄脸色阴沉地看着战场。连日的损失让他心头滴血。他转向身边负责岸防的头目：“岸上还能顶多久？”
“大当家，清狗炮火太猛，外围工事撑不过半天了。水道口也被封死，小船出去就是送死。咱们…被堵死了。”
陈老七看着这一切，面色铁青，他早前的预言，正在一步步变成现实。
“雄哥！不能再这么耗下去了！你看看死了多少兄弟？多少无辜乡亲？清狗的炮火太猛了！咱们的岸炮被他们一个个敲掉！再守下去，人心要散！”
陈天雄站在聚义厅高处，望着外面燃烧的港湾和弥漫的硝烟，拳头捏得咯咯作响。损失远超预期，洪名香的韧性和标营的战斗力让他心惊。但他不能退！退一步就是万丈深渊！
他深吸一口气，压下心中的动摇，对围拢过来的大小头目厉声道：“慌什么？！清狗的火炮是厉害，但大澳还在我们手里！主力船队还在！他们的大船进不来！
传令下去，收缩防线，放弃最外围！把所有能用的炮、抬枪、火油都集中到核心。告诉兄弟们，顶住这几天！清狗久攻不下，必生懈怠！到时候…就是我们反击的机会！”
他的话暂时稳住了局面，但一种悲观和绝望的情绪，如同瘟疫般在残存的红巾帮众中悄然蔓延。
洪名香不计代价的饱和炮击终于取得了效果。第二日正午，伴随着一声惊天动地的巨响，大澳西侧一处关键的水门防御工事在数十发重炮的集中轰击下，连同后面的棚屋群彻底垮塌！一个巨大的、燃烧着的缺口暴露出来！
“缺口开了！香山协！顺德协！给老子冲进去！肃清残敌！第一个冲进水寨者，赏银千两！官升三级！”洪名香的声音带着破釜沉舟的嘶哑。
重赏之下必有勇夫！早已憋坏了的水师官兵，驾驶着密密麻麻的快蟹、广艇、舢板，如同闻到血腥味的食人鱼，争先恐后、嚎叫着扑向那通往升职加薪的缺口！