师爷整理了一下思绪，也就开口；“当下北方战事紧急，长毛占了江宁之后越发猖狂，我们认领的这六十万两的军饷还没凑出来呢，现在全靠码头的贸易。
如果这个时候中计挑动了跟鬼佬的关系导致贸易受阻，那么可就不是这一点事情了，而是鬼佬很可能借机插手，到时候朝廷可就要两面受敌。”
“那你的意思就是不追究了？当没有发生？”
“我的意思是慎重。”师爷跟了这么多年，可太清楚叶名琛的脾气了，绝对不能正面否认，而是要让他自己怀疑起来，所以也就补充道：“大人你想想，如果真的是猪仔能这么轻易就打赢四脚蟹那伙水匪？可是上百人，上百条枪，还能拿下沙面岛？”
“你的意思是说袭击水匪的不是挣脱的猪仔？而是……”叶名琛也收敛了几分思绪，张口吐出一个词：“天地会？”
紧接着便追问起来：“你认为这是天地会故意闹事，想要挑起我们跟鬼佬之间的关系？”
这种事情师爷也不敢肯定，因为今天很多人都找过他，实际上他的判断这件事绝对是真的，但是可不能这样说，只能委婉说着：“反正如果是真的，那大阵都被人破了，沙面岛上也被人平了，还不用我们出手，如果是假的也不中那些人的计。”
这话也暂且压下了叶名琛心中的烦躁，而正在思索之际，下人传来动静。
“大人，怡和的查顿来访。”
叶名琛瞬间变脸，神情也阴沉起来，显然还忘不掉那龙脉之事，他是两广总督，你镇的是珠江龙脉吗？镇的是他！
“应该见一面，正好我们可以了解一下是不是敌人的圈套。”师爷却用另一种说法劝了一声……
刚才还在跟师爷探讨的叶名琛此时躺在酸枝木太师椅上双目微阖，摆出一副似乎根本就不在意来者的态度。
查顿翘腿坐在圈椅上，锃亮的皮靴有节奏地叩击地面，他身后立着个戴瓜皮帽的华人通译显露出谄媚的笑容。
“师爷，问问这红毛，擅闯督衙所为何事？”叶名琛闭目养神，根本看都不看一眼。
师爷知道这是叶名琛又耍脾气了，不过也只能躬身转向查顿问候：“制台大人垂询，贵商此番……”
查顿毫不客气打断了师爷的问话，哪怕它懂官话也会粤语，但口中还是英语。
“告诉叶大人，那些匪徒现在非常疯狂骚扰我们的生意，如果官府不能镇压，我们只能请皇家海军'协助治安'。”
通译话音未落，叶名琛突然睁眼厉声道：“夷船若再敢擅入内河，本督定效仿林文忠公旧事……”
1839年林则徐虎门销烟后，怡和创始人渣甸逃回英国，向政府提交《对华战争计划书》，主张武力打开中国市场，并参与游说议会，成为鸦片战争爆发的关键推手。
而查顿能在怡和坐到这个位置，正是因为他是渣甸家族的一员，说出这话就能说明叶名琛很清楚这个鬼佬的来历，并不像是对他们一无所知。
查顿冷笑毫不在意，“林则徐十二年前在虎门销烟，可最后落得个什么下场呢？”
陈师爷瞄见叶名琛颈侧青筋暴起，忙捧起茶盅打圆场：“制台的意思是，剿匪乃朝廷专责，不劳洋商费心。”
“送客！”叶名琛拂袖而起，冰冷的眼神收回根本没有再谈下去的意思。
留下师爷颇为尴尬，只得眼看着叶名琛离开，这才朝着查顿拱手：“制台近日操劳过度……”
叶名琛走了他们反倒能放开谈，四脚蟹被灭，沙面西滩工程停滞，查顿的破事被传了出去，现在压力很大，必须要尽快处理掉，否则怡和内部都会对他有意见，他这个家族子弟也会变成笑话。
交谈结束之时查顿突然回身示意，那通译就将一个盒子递了过去，师爷上手一摸顿时一脸严肃的强调：“我大清自有律例纲常，断不容匪类猖獗。”
“有师爷这话那我就放心了。”查顿离开，在他看来师爷比叶名琛那个傻子靠谱多了。
师爷将人送到仪门，这才转身回去，拿着那盒子却显得纠结，他在想如何劝叶名琛，
因为他清楚叶名琛乐意看到鬼佬吃瘪，并不愿意出兵讨伐疍户让鬼佬捞好处，所以也就改另一个说法——招安。
片刻之后才走入后堂，却见叶名琛完全没有刚才的愤慨，而是在鱼池投食。
“他说了什么？”
师爷上前连忙将情况说明，不过其中话语自然有所调和，变成查顿低声下去求着他们。
“师爷，夷人所言'以疍制疍'，可是要效法嘉庆年间郑一嫂旧事？”
“制台大人明鉴。”陈师爷躬身谄笑：“查顿先生的意思是扶持疍户处理那些占领沙面岛的水匪，让他们斗起来，最好打个两败俱伤，到时候我们不用出一兵一卒就能平息疍家贼。”
池水忽炸开水花，原是一把撒落的鱼食惊了鱼群，叶名琛毫不在意的看着池中争夺饵料的红鲤，似笑非笑：“让他们自己咬起来吗？真是有趣。”
师爷知道叶名琛在思考不敢接话，等了片刻之后才听见一句：“疍户那些贱籍能听我们的？”
“沙田会二当家马三早有投诚之意，只是苦于没有门路。”
叶名琛根本不在意这些疍户的死活，只是说着却神情冷淡指出：“这个人必须为我所用，先敲打敲打。”
“是！”
“那周大眼不是喜欢给鬼佬当狗吗？那就让他去拿下沙面岛，三天拿不下不用回来了。”
师爷一听顿时明白这周大眼无论能不能成功都死定了，只不过是最后利用一下，同时也是在敲打自己跟鬼佬接触，叶名琛这个老头看似昏庸蛮横，但实际上精明着。
暮色降临时，十三行街的石板缝里还凝着黑血。更夫敲着梆子掠过新刷的“严禁民变”告示，暗处民居忽有轻声飘荡：“再哭鬼佬抓起你去打生桩……”
……
绿营兵制分为标、协、营、汛四级，其中“汛”是最基层单位，由千总或把总统领。根据《乾隆大清会典则例》记载，每汛兵力一般为五十至一百五十人。
现在周大眼这个把总手里管着的兵也就百来个，好处就是位置在沙面岛周边，也靠近广州码头，这也是鬼佬跟买办跟他有关系的原因。