“臣张本忠，参见殿下。”
金刀点了点头，神色淡淡道：“你是头名，想来学识不凡。吾今日便考你一考。”
“修堤十里，需人夫五千，工期三十日，每人日食米二升。问：需粮若干？若按户摊派，某乡有户二百，当出人夫若干？”
张本忠愣住了。
这……这不是考试的原题吗？
他当然见过这道题，考卷上答得满满当当，可那是别人替他答的。他自己压根没算过，哪里记得住？
“需……需粮……”
他额头上的汗珠渗了出来：“需粮……”
金刀坐在那里，面无表情地看着他。
“需粮……”张本忠脑子飞快地转着，可越急越乱。
“日食二升，五千人，那就是……那就是一日一万升，三十日就是三十万升……不，不对，那是……那是……”
他越说越乱，自己都不知道自己在说什么。
一盏茶的功夫过去了。
他还在那里磕磕巴巴地算着。
金刀身后，巡抚周汉的脸色越来越难看。
按察使、学政，那些考官们，脸上都精彩极了。
有震惊的，有难以置信的，有脸色发白的，有额头见汗的。
周汉的手，悄悄攥紧了椅子扶手。
他看出来了，出大事了。
这个张本忠，分明是个银样镴枪头。
这是考试的原题，可他却答得如此狼狈，跟他考卷上答的完全不一样，连最基本的逻辑都没有。
那考卷上的答案，分明不是他写的。
这样的人，是怎么成了头名的？
“砰！”
金刀猛地一拍桌子。
张本忠吓得一哆嗦，腿一软，直接跪了下去。
“够了。”
金刀看着他，声音冷得像三九天的冰：“张本忠，这明明是刚刚考过的题目，你却答得狗屁不是。”
“你是怎么考的？难道仅仅过了五天，你就都忘得一干二净了？”
“殿、殿下……”
张本忠跪在地上，连连叩头：“臣……臣这几日身体不适，脑子昏沉，一时糊涂……”
“住口！”
金刀手一挥，一张考卷飘落在地。
“这分明不是你的考卷，这是一个叫余玠的考生答的题，有人把他的考卷跟你的替换了。”
“哗~”
院子里像炸开了锅，有人惊呼出声，有人倒吸冷气，有人瞪大眼睛不敢相信。
而那些考官们，有几个脸色煞白，有人身子晃了晃，险些站不住，有人额头上冷汗涔涔而下，有人低着头，浑身发抖。
周汉的脸色铁青。
他猛地转过头，看向身边的学政，那学政与他目光一碰，立刻低下头去，后背抖得像筛糠。
金刀冷哼一声。
“带下去。”
“好好审问，背后都有哪些人参与，全部拿下。”
“遵命！”
两名武卫军上前，一左一右架起张本忠。
“饶命啊~殿下饶命~”
张本忠拼命挣扎，声音凄厉：“臣冤枉~臣冤枉~”
声音越来越远，越来越小。
院子里鸦雀无声。
所有人低着头，大气都不敢喘一口。
金刀的目光慢慢扫过众人，扫过那些考官，扫过那些考生。
那目光冷得像刀子，所过之处，人人低头。
一百零三个人，他有的是时间，慢慢来，一个个的过。
他倒要看看，这里面藏着多少猫腻。
不得不说，夹带、传递都弱爆了，这都是一群穷逼玩的小儿科的玩意。
有权有势的人，给自己的儿女们铺路，玩的都是替考、换卷、冒名顶替。
随后又拿起第二份考卷，是本次考试的第二名，名叫李铁山。
他抬起头，看向被点到名的那个年轻人，二十出头，浓眉大眼，身板挺直，站在那里，虽也有些紧张，可眼神清澈，不躲不闪。
金刀询问了他一些问题，回答的都很不错，对得起这个名次。
而且他的父亲是第二镇的一名千户，这是将门之子。
因为不是长子，不是家中重点培养的继承人，便来走科举的路子。
有这样的背景在，自然没人敢动他。
而他也挺有能力，也不需要动其他心思。
第三份考卷，第三名。
金刀看了一眼那名字，瞬间就被气笑了。
李子龙。
正是他的化名。
他抬起头，看向那个被点到的人。
三十来岁，个子不高，肥头大耳，站在那里，浑身都在发抖。
“你叫李子龙？”金刀问。
“是、是是是……”
那人点头如捣蒜：“小人就是李子龙，小人是第三名，小人……”
金刀看着他，忽然不想说话了。
蠢猪。
简直是无可救药的蠢猪。
冒名顶替顶到他头上来了。
他这“李子龙”的身份，不过是个化名，可在这帮人眼里，就是个毫无背景的外地人，考了第三名，正好下手。
朝廷对考生身份的确认有一套流程，可那流程是人做的，人做的就有空子可钻。
他们钻得很开心。
钻到他头上来了。
“蠢猪。”金刀轻轻吐出两个字。
那人愣住了，脸上的肥肉抖了抖，想说什么，可还没开口——
“带下去。”金刀的声音忽然变冷：“审。”
“殿下！殿下！”
那人被拖走的时候还在喊：“小人冤枉，小人就是李子龙，小人真的叫李子龙。”
没人理他。
金刀把那张卷子扔在桌上，抬起头，看向那些考官。
那些人，有的已经站不住了。
巡抚周汉站起身来，走到金刀面前，躬身行礼。
“殿下……”
他的声音有些沙哑：“臣身为本次主考官，竟让此等事情发生，臣……有罪。”
金刀看了他一眼。
周汉这人，他是知道的。
为官清廉，办事认真，在军中便立下过赫赫战功，之后治理关中，也算兢兢业业。
可这一次的事，他逃不脱一个失察的罪责。
“此事。”
金刀缓缓开口：“吾会上报父皇，由父皇决断。”
周汉深深一躬：“臣……听候圣裁。”
金刀收回目光，又拿起一份考卷。
整整一天。
一百零三名考生，一个一个过。
有问题的，当场拿下。
没问题的，登记在册，发放告身。
天黑的时候，名单出来了。
一百零三人中，发现问题的十二个。
冒名顶替的，换卷的，请人代考的，什么花样都有。
简直是触目惊心。
简直是无法无天。
金刀看着那名单，忽然笑了。
“好，很好。”
他抬起头，目光如刀：“查，就算是天王老子来了，也要查到底。”
周汉躬身：“臣遵命。”
罗猛也是喝道：“末将随时听命，协助拿人。”
那些考官们，有人瘫坐在地，有人浑身发抖，有人面如死灰，有人泪流满面。
完了。
全完了。
贡院外面，天色已黑。
而贡院早就被罗猛调来的第二镇兵马封锁，里面发生的事情，外面毫不知情。
一些人还在心存幻想，其中便包括刑曹掌司钱大毛。
此刻的他正坐在公案后面，看着窗外的天色，望着贡院方向，嘴角噙着一丝若有若无的笑意。
快了。
再过一会儿就该下衙了，儿子也该回家了。
那小子从小被他惯着，读书不成，武艺不行，可那又怎样？
有他这个当爹的在，照样能进衙门，照样能捧上铁饭碗。
祖祖辈辈都是这么过来的。
他爹是金国时期的府衙书吏，他祖爷爷是大宋时期的县衙押司，再往上数，还能数出好几代。
这长安城的衙门里，哪家不是这样？
老张家的儿子接了老张的班，老李家的侄子顶了老李的缺，一代传一代，早就成了一块铁板。
主官？
流水一样来了又走，三年一任，五年一调，能翻出什么浪花来？
可大明非要改。
说什么胥吏也要科举，说什么官职不能世袭，说什么要打破“县城婆罗门”。
钱大毛想起这几个字就想笑。
婆罗门？
那是天竺人的说法，可在长安城里，他们这些人，不就是婆罗门吗？
那些主官，那些军功转业来的将军，不过是刹帝利，打仗的、管事的。
看着威风，可离开他们这些婆罗门，连税都收不上来，连案子都断不明白。
这就是胥吏。
铁打的胥吏，流水的官。
可现在，朝廷要改革了。
胥吏也要变成官了。
变成官，就要考，要么军功，要么科举。
他儿子钱文顺，肩不能挑手不能提，哪来的军功？只能科举。
可他儿子那点学问，考什么考？
没事。
他有办法。
不是要考吗？那就考。
你们考你们的，我们动我们的手脚。
反正阅卷的是我们的人，糊名的是我们的人，誊录的还是我们的人。
官制改革？
哼。
改得了名头，改得了人心？
他钱大毛当初归顺有功，把这点家业传给儿子，那不是天经地义的事？
历朝历代都是这么过来的，凭什么大明就不行？
朝廷再厉害，也得给他们这些有功的人一点盼头吧？
就算不是他这样的实权掌司，可只要进了衙门，有他这个当爹的在，还怕没有升迁的机会？
他抬头看了看天。
夕阳染红了半边天，几只乌鸦从头顶飞过，嘎嘎地叫着。
不知怎的，他心里忽然有些不安。
眼皮子跳了几下。
他皱了皱眉，揉了揉眼睛。
大概是这几天太累了吧。
贡院那边到现在也没消息，也不知道那些考生面试得怎么样了。
不过应该没问题，他打点好了的，各个环节都有人，不会出岔子。
他深吸一口气，抬脚往府衙外走去。
刚走到大门口，迎面走来几个人。
打头的两个，穿着锦衣卫的官服，腰里别着牌子。
后面跟着四个穿赤色布面甲的镇兵，腰悬刀，手按柄，目光如刀。
钱大毛脚步一顿。
“钱掌司。”
打头那人目光犀利的看着他，语气平淡：“锦衣卫奉命办案，请钱掌司回去配合调查。”
钱大毛脸色一变，下意识后退半步：“调查？调查什么？”
那人没有回答，只是侧身让开一条路：“钱掌司，请吧。”
四个镇兵上前两步，将他围在中间。
钱大毛的手开始发抖。
他张了张嘴，想说点什么，可喉咙里像塞了团棉花，一个字都挤不出来。
他想跑，可腿像灌了铅，迈不动。
他想喊，可周围那些同僚，那些平日里和他称兄道弟的人，此刻都远远地站着，面露惊恐的看着他，唯恐惹祸上身。
“我……我儿子……”
他喃喃着，声音沙哑。
那人看了他一眼，淡淡道：“令郎已经先一步去了，钱掌司，请。”
钱大毛的双腿一软，差点跪下去。