当天下午，酒泉城中心的校场上就围满了百姓，里三层外三层挤得水泄不通。
武卫军分列两侧，维持着秩序，周奎和一众涉案官员被押在高台之上，个个面如死灰、或者哭啼求饶。
监斩官手持圣旨，高声宣读着他们的罪状。
苛捐杂税、强抢民女、欺压百姓、贪赃枉法，每一条都念得清清楚楚，传到百姓耳朵里，激起一片怒骂声。
“就是这些狗官，去年我家的粮食全被他们以‘东征粮捐’搜走了。”
“我闺女就是被他手下抢走的，至今下落不明。”
百姓们指着高台上的官员，又气又恨，有人忍不住抹起了眼泪，那是积压了许久的委屈。
罪状宣读完毕，监斩官掷地有声地喝令：“行刑。”
刽子手挥起锋利的长刀，寒光闪过，一颗颗头颅应声落地。
鲜血溅在高台上，却让围观的百姓们瞬间沸腾起来，有人拍手叫好，有人失声痛哭。
有老人颤巍巍地跪在地上，朝着李骁中军大帐的方向磕头，嘴里念叨着：“陛下英明，陛下为民除害啊！”
“以前那些都是狗官，瞒着陛下作恶，把咱们老百姓坑苦了。”
“还好陛下圣明，亲自来主持公道，为咱们做主啊！”
周围的百姓本就心绪难平，被老人这话一引，立刻跟着附和起来。
“可不是嘛，陛下要是不来，咱们还得被这些狗官欺负。”
“陛下为民做主，咱们日子有盼头了。”
有人跟着跪下磕头，有人举着拳头高喊“陛下圣明”，叩拜声、称颂声此起彼伏。
而这，自然少不了宣德司的人在暗中带节奏。
“陛下来了，酒泉的天晴了。”
“往后再也不用怕那些狗官乱伸手，咱们的日子总算能踏实过了。”
消息传到李骁耳中时，他正站在大帐外看着远方。
听闻百姓的反应，他只是微微颔首，没有多余的表情。
这不是结束，而是给天下百姓、给朝中和地方官员的一个严重警告，让他们在心里掂量掂量。
是自己的脑袋硬，还是朝廷的铡刀利。
……
周奎等人被斩首示众、家眷全被流放北海的消息，借着朝廷邸报和宣德司的刻意宣扬，没多久就传遍了大明。
老百姓听闻后，个个拍手叫好，都夸陛下英明果断、为民除害。
而朝中大小官员却人人自危，心里都绷着一根弦，生怕自己的半点过错被揪出来，落得和周奎一样的下场。
就在朝野上下议论纷纷之时，李骁已带着大军离开了酒泉，一路向西途经敦煌、伊吾、高昌，最终抵达了正在赶工建设的大明新都——大明府。
这座城池动用了数十万奴隶日夜赶工，这几年下来，奴隶死伤无数，总算是把城池主体建得差不多了。
远远望去，城墙高大雄伟、坚不可摧，城内街巷纵横、屋舍林立，足足能容纳百万人口居住。
工部尚书罗平快步上前，侍立在李骁身旁介绍道：“陛下，这大明府城墙皆用北疆特产的硬青砖砌筑，掺杂石灰夯实，炮弹都难轰开缺口。”
“城内街巷宽丈余，主街更是能容十二辆马车并行，排水、供水沟渠也已铺设完毕。”
“目前已完成八成主体，只剩下南城的一些官署修缮、民居搭建，再赶半年便能全部竣工，届时可顺利安置第一批迁移过来的百姓与官员。”
罗平说着，抬手示意两侧正在忙碌的工匠与奴隶，补充道：“臣每日都盯着工期，不敢有半分懈怠。”
“就是想着早日把新都建好，让陛下能安心在此理政。”
李骁微微颔首，目光扫过鳞次栉比的建筑与往来劳作的人影，心中很是满意。
这座大明府，比原先的都城龙城大了十几倍，就连皇宫的规模，也比龙城皇宫大出太多。
这样的巨城，才配成为大明的都城。
待罗平介绍完毕，他才站在皇宫前的广场上，沉声下令：“传朕旨意，立大明府为‘大都’，为大明的都城。”
“立龙城为‘上都’，燕京府为‘东都’。”
日后拿下南宋，还可以将临安定为南都；待西征再往远推进，就把河中府设为西都。
话音刚落，随行的一众文武官员立刻齐齐躬身行礼：“臣等遵旨。”
军机大臣韩玖远上前一步，恭敬补充道：“陛下圣明。”
“定下三都格局，既稳固北疆根基，又兼顾四方疆域管控，臣这就安排人拟写诏书，连同邸报火速传遍天下，让各州府知晓陛下圣策。”
罗平也连忙附和，脸上满是振奋：“陛下此策深远。”
“有大都坐镇直隶，上都、东都呼应南北，大明疆域必能愈发稳固。”
“臣定加速推进新都竣工，不辜负陛下托付。”
其他官员亦纷纷点头称颂。
其实早在东征结束、覆灭金国拿下燕京后，就有一些朝臣上奏建议迁都燕京。
他们的理由是，燕京地处华夏重心，迁都到那儿，更利于掌控北方疆域，对稳固大明江山至关重要。
李骁不是没考虑过这事，他比谁都清楚燕京的价值。
那里靠近海洋，而未来的大明，必然要向海洋进军，迁都燕京确实有不少好处。
可好处再明显，缺点也不容忽视：一旦迁都，大明的根基就丢了。
大明不是靠北方几省的力量建立的，而是从北疆发家的。
李骁当年从北疆草原起兵，靠着精锐骑兵、火炮和钢刀，一步步击败强敌、打下这片江山，北疆才是大明真正的根。
当年北魏迁都洛阳，就是活生生的教训。
原本作为根基的北方六镇，因为朝廷重心南移，渐渐被边缘化。
洛阳城里的人醉生梦死，六镇的军民却在北方挨饿受冻，心里的不平衡越积越深，最后爆发了六镇起义，直接动摇了北魏的根基。
若是大明也迁都燕京，丢了北疆这个根基，说不定一两代人之后，北疆就会和大明离心离德，后果不堪设想。
到时候不仅会失去北疆、失去西域，连对整个西方的控制都会彻底丧失。
千百年后，西域又会重新落入异族手中。
一想到这儿，李骁的眼神就愈发沉凝。
真到了那个时候，华夏百姓恐怕也只能在史书中，去怀念大明曾经的辉煌。
怀念那个万国臣服、实打实掌控西域万里疆土、版图空前辽阔的大明帝国。
到最后，什么都剩不下，只剩满心的怀念。
这种结局，他绝不能接受。
“到时候华夏百姓还得缩在中原那片地方，没有足够广阔的国土和资源，凭什么在那个不进则退的时代，去和其他种族进行生存竞争？”李骁心中暗道，更坚定了自己的想法。
更何况中原太过繁华，日子过得舒坦了，人就容易丢了尚武精神，没了锐意进取的劲头。
只有在北疆这种风沙弥漫、环境严酷的地方，才能磨砺出一代代有血性、敢拼搏的后人。
有人曾担心，北疆和中原距离太远，朝廷影响力有限，万一中原发生叛乱，朝廷鞭长莫及怎么办？
对此，李骁只有一句话：“那就再打回去。”
而且大明早已定下建设西部的国策，组织中原的汉家百姓迁移到北疆和西域定居，一边开垦土地、发展生产，一边稳固边疆。
假以时日，经过一代代人的建设，北疆的综合实力绝不会比中原差。
更重要的是，那条计划中横跨东西的铁路一旦建成，一切问题都将迎刃而解。
到时候中原的消息传到北疆只需几天时间，军队、粮草和物资也能通过铁路迅速调往中原，对中原的控制力只会大大增强。
就算航海贸易辐射到北疆的成本高了些，但比起稳固根基、掌控西方的政治利益，这些代价根本不值一提。
李骁站在大明府的城楼上，望着远方连绵的山脉与辽阔的戈壁，语气坚定而沉重：“定都大明府。”
“朕就是要把西域彻底变成华夏的固有领土，牢牢攥住对整个西方的控制权。”
“这世上总不缺无知守旧之辈，抱着所谓的‘中原正统’不放，对朕在西域定都说三道四、满是偏见。”
“他们只看得见眼前的安稳，看不到长远的疆土基业。”
当年的关中，在六国眼里不过是西戎蛮夷之地，可秦灭六国后定都咸阳，汉承秦制定长安，终究把那里变成了华夏正统的核心。
再看江南，昔日被视作南蛮荒芜之地，瘴气弥漫、人烟稀少，可随着汉民迁徙开垦，不也孕育出金陵、临安这样的名都？
就连燕京所在的燕国旧地，周朝时亦是化外之所，如今不也成了掌控北方的要地。
“华夏的疆土与正统，从来都不是一成不变的，总要有人打破这固有的桎梏，迈出第一步。”
“秦第一次把关中纳入正统核心，前人第一次开发江南、经营燕地。”
“如今，朕便要做这个先行者，把西域这片土地，彻底变成华夏的正统根基。”