“殿下请细思，如今宫中是何等局面？官家沉疴，皇子新丧，人心浮动，流言如刀！太后娘娘以一己之身镇守宫闱，稳定朝廷大局，如临深渊，步履维艰！她所承重压，远超我等想象。”
赵明诚稍顿，见赵佶凝神，继续说。
“殿下是官家的至亲兄弟，也是太后娘娘抚育长大的，身份尊贵，也最是敏感。
这段日子，您日夜入宫侍奉，诚心祈福，此等纯孝，娘娘岂能不知？岂不感动于心？”
赵佶怔怔听着，眼泪渐渐停了下来。
“然而，”赵明诚话锋转沉，
“正因为殿下您身份特殊，在此非常之时，若仍频频现身宫闱，常伴太后左右，落在有心人眼中，当作何解？
会不会有人妄加揣测，言殿下借机邀宠，心存觊觎？会不会有宵小散布流言，非议殿下，甚至中伤娘娘处事偏私？
众口铄金，积毁销骨，娘娘让您回府歇息，正是要让您远离是非之地，免成众矢之的，这不是疏远，实为避嫌，更为了给殿下养望！”
“避嫌……养望？”
赵佶喃喃，似有所悟。
赵明诚目光湛然，说道：
“殿下，天下的孝道有很多种，亲奉汤药是孝，但有时候，不添烦扰、不授人以柄，不让长辈担心，也是至孝。
娘娘此举，是为了护您周全，也是为了护大局安稳。她让您安居府邸，静观其变，谨守本分，是在向天下人说明您毫无私心，唯念官家之疾，社稷之安！”
赵明诚的一番剖析，让赵佶心中明朗了不少。
赵佶眼中惶惑委屈渐散，原来，娘娘不是厌弃他，而是以更深远的方式呵护他。
见赵佶心绪渐平，赵明诚知时机已至，他声调转低，却字字清晰，推心置腹。
“殿下，请恕明诚斗胆直言。
如今官家病势难测，神器所归，牵动天下，朝野内外，有识之士皆在观望。
殿下仁孝之名，早已广传汴京；太后娘娘对您信重疼爱，亦是人所共见。
若……若天命真有归依之日，宗室之中，论仁、论孝、论长、论贤，最孚众望、最堪承托者，”
赵明诚目光澄澈，坦然直视赵佶。
“舍殿下其谁？”
“德甫！你……”
赵佶身躯剧震，骇然失色，几乎从榻上弹起，难以置信地瞪着赵明诚，嘴唇哆嗦。
“你此言……此言何意？莫不是要我争……”
“争位”二字如鲠在喉，赵佶都没把这两字给说出来。
赵明诚神色无波，反更显庄重，缓缓摇头。
“殿下误解了，明诚不是让殿下去‘争’，而是提醒殿下去‘顺’。”
“顺？”赵佶疑惑。
“正是，顺。”
赵明诚语气沉凝如磐石。
“顺天命之所向，顺人心之所归，顺太后娘娘与朝野重臣之公议！
殿下试想，若真有那一日，大宋需一位仁德贤明之君承继大统，安定江山，天下人是愿意看到德不配位者侥幸得之，还是愿见众望所归者顺天应人，肩负社稷？
这不是为一己之私欲而争，这是为天下苍生、为祖宗基业而承大统！”
赵明诚见赵佶惊容稍褪，陷入沉思，语气转为和缓恳切。
“殿下，此刻，您只需按照娘娘期望，守礼持重，静待天命。
该读书时读书，该习艺时习艺，该为官家祈福时便诚心祈福，外面的风雨，自有太后娘娘与股肱之臣为您担当。
您越是沉稳自持，越显仁孝本色与顾全大局的器量，那‘众望’自会如百川归海，汇聚而来。”
言至此处，赵明诚再次端起那杯一直未动的酒，双手敬向赵佶，目光诚挚温暖。
“殿下，明诚今日所言，句句发自肺腑，绝无虚言。
不是为了图谋个人富贵，只是因为，我把殿下当作可以托付天下的仁德明君。
我不忍心看到殿下因为一时迷惘而自苦，更不愿意看到殿下错失本应担当的责任。人生路漫漫，终需殿下亲涉，我能做的，不过是在殿下身边略微提醒罢了。”
赵佶怔然望着眼前的赵明诚，耳畔又回响起刚才那番剖肝沥胆、既有深谋远虑又饱含情义的话语。
心中积郁的委屈、恐惧、迷茫，如春阳融雪，渐渐消散了。
赵佶此刻庆幸自己身边有赵明诚这样的交心挚友。
感动冲击心扉，赵佶鼻尖酸涩，也猛地抓起酒杯，不顾酒液微洒，与赵明诚的杯子重重相碰，声音哽咽。
“德甫！有你这样的知己，我复何求！你的话，我懂了！今日之后，我知道该如何自处！此情此义，我赵佶永志不忘！”
赵佶说完罢，仰首饮尽杯中酒。
赵明诚也举杯痛快饮尽。
他知道赵佶心结已解开，心态也转变了，虽前路仍有艰险，但种子已播下。
喝完这一杯后，赵佶拭去泪痕，眼神重焕光彩，他一把拉住赵明诚手腕。
“德甫，今日你定要留下！陪我饮酒畅谈！你我不谈那些烦心事，就和往日一样，一起品酒论书画！”
见赵佶重现神采，赵明诚心下宽慰，笑道。
“好，今日我定当陪殿下一醉，只是饮酒需适量，殿下还须保重身体。”
“晓得！晓得！”赵佶连连点头，朝外朗声道。
“梁师成！备酒！取我珍藏的玉壶春来！再让厨下整治几个好菜，本王要与德甫畅饮！”
门外，梁师成闻声，如释重负，赶忙应诺张罗酒菜。
暖阁内，炭火愈旺，酒香渐浓，窗外寒意依旧，宫城方向阴云未散。
但这方小天地里，赵佶的君王之心，已经因为赵明诚的劝进之言，从隆冬迈向初春。