皇子丧仪的规程与初期告谕事务，在礼部上下连轴转了几日后，总算初步理顺。
后续具体执行，有太常寺、光禄寺等衙门接手。
赵挺之与李格非这两位主要操持者，终于得以稍稍喘口气，能按时下值归家了。
休沐一天后，李格非记着前几天与赵挺之的约定，递了帖子，在午后时分，轻车简从，来到了赵府拜访。
赵府门房自然识得官人的同乡故交、礼部同僚，恭敬地将李格非迎入正厅。
赵挺之早已等候，见李格非脸上倦色未消，但精神尚可，心中稍安，连忙起身相迎。
“文叔来了，快请坐，这两日着实辛苦了，看你气色，还需好生将养。”
“有劳赵兄挂怀，彼此彼此，正夫兄也是劳心劳力。”
李格非拱手还礼，在客位坐下。
侍女奉上香茗，茶色橙黄透亮，带着一股山野间特有的清冽香气，倒也别致。
这茶是赵佶之前送给赵明诚的，赵明诚自己喝不完，送给老爹了。
两人寒暄几句，话题自然离不开刚刚过去的这场国丧与仍在持续中的朝局动荡，皆唏嘘不已。
但在此敏感时刻，许多话不便深谈，只能泛泛而论，感慨几句“天不假年”、“国事多艰”。
喝了口茶，李格非将话题转向稍轻松的方向，也是真心实意地赞道。
“最近和正夫兄共事，某受益匪浅，说起来，正夫兄不止自身才具过人，教子更是有方。
听闻令郎明诚，年纪轻轻，便能在河湟独当一面，立下安边之功，回京后，官家亲赐紫金鱼袋，荣耀加身。
而且还听闻他在太学的课业同样不凡，策论文章常得师长称许，虎父无犬子，正夫兄后继有人，可喜可贺啊。”
提到儿子赵明诚，赵挺之严肃的脸上也不由得露出一丝真切的笑意，心中颇为自豪，但嘴上仍是谦辞。
“文叔过誉了，犬子不过是侥幸有些际遇，又蒙官家不弃，方有尺寸之功。
至于他的太学课业，无非是恪尽本分，勤勉向学罢了，当不起‘不凡’二字。倒是性子依然有些跳脱，还需多加磨砺才是。”
赵挺之话虽如此，那眼角的细纹里，却满是藏不住老父亲的欣慰。
客套之后，赵挺之也顺势说道。
“说起来，文叔膝下那位千金，才是真正的闺阁典范。
早闻令爱才名，诗词文章，不让须眉，便是文叔你的学问，也被她承袭了七八分吧？前些日子，令爱似乎还有新词传唱于汴京文人之间，清丽婉约，格调高远，文叔有女如此，才是真正的福气。”
李格非听到夸自己女儿，心中同样受用，尤其是赵挺之这般身份地位、且素来持重的人所言，更觉面上有光。
但李格非也知女儿才华外露，未必全然是福，便摇头叹道。
“正夫兄谬赞了，小女不过是略识几个字，胡乱涂抹些辞章，偶得俚俗传唱，实不足道。
女儿家，终究还是贞静娴淑为上，这般舞文弄墨，有时反惹非议，我这做父亲的，也是喜忧参半啊。”
两人正就着儿女话题互相吹捧又互相谦虚着，忽闻厅外传来脚步声与说话声。
是赵明诚从外头回来了。
最近，赵佶平时都在宝慈宫那里和太后祈福，不在端王府，所以赵明诚把重心放在了生意经营上。
他今天刚从几处铺子查看生意回来，就听管家说父亲正在厅中会客，客人是礼部员外郎李格非。
赵明诚整理了一下衣冠，往正厅而来。
“父亲。”赵明诚步入厅中，先向赵挺之行礼，随即转向李格非，态度恭谨而不失从容，长揖道。
“晚辈赵明诚，见过李伯父，不知伯父驾临，有失远迎，还请伯父见谅。”
李格非早在赵明诚进门时便已打量过去。
只见赵明诚身量挺拔高大，面容俊朗，眉宇间英气内敛，目光清明沉稳，行走间步伐稳健，行礼问安更是得体大方。
一点也没有寻常富家子弟的浮华之气，也不见新贵功臣的骄矜之态。
李格非心中不由暗自点头，赵明诚给他的第一印象是极好的。
“贤侄不必多礼，快快请起。”李格非虚扶一下，温言道，“早闻贤侄大名，河湟建功，少年英杰，今日一见，果然气度不凡。”
“伯父过奖了，晚辈年轻识浅，侥幸有些微末功劳，实赖朝廷威德、将士用命，不敢当‘英杰’二字。”赵明诚谦逊答道，姿态放得很低。
赵挺之见儿子应对得体，心中满意，便道。
“明诚，你李伯父不是外人，坐下说话吧，正好你李伯父问起你在河湟之事，你也简单说说，莫要夸大其词。”
“是，父亲。”
赵明诚在下首坐定，随后应李格非之问，简要说了些河湟风土人情、抚谕安民之策，言语间条理清晰，重点突出，既不过分渲染战功，也不刻意贬低困难，一切平实道来。
谈到太学课业、近日策论题目时，赵明诚也能引经据典，侃侃而谈，见解不俗。
甚至，当李格非偶然提起金石收藏时，赵明诚也能接上话头。
谈论起一些古器物辨识、铭文考据的心得时，更是赵明诚的拿手强项。
李格非越听越是讶异。
这赵明诚年纪轻轻，经历却已经这么丰富了，更难得的是文武兼修，见识谈吐俱佳，且态度始终谦和从容，毫无少年得志的轻狂。
跟这年轻人交谈，简直是如沐春风，全无滞涩之感，心中对其的评价，不由得又高了几分。
闲聊约莫半个时辰，赵明诚见父亲与李格非似有更多话要谈，便适时起身告退。
“父亲，李伯父，晚辈还有些琐事需要处理，暂且失陪，李伯父若有暇，还请多在舍下盘桓，容晚辈稍后再来聆训。”
“贤侄自去忙吧，不必拘礼。”李格非含笑点头。
待赵明诚离去，李格非不由对赵挺之感叹道。
“正夫兄，先前，我只听别人说令郎如何了得，今日一见，才知道所言不虚。
令郎谈吐见识，沉稳气度，远胜同龄之人，更难得是立下大功而不骄，言及学问而不虚，实乃良材美质，正夫兄有此佳儿，真可谓家门之幸。”
赵挺之捻须微笑，这次倒没再过分谦虚。
“犬子确实还算上进，不堕家风。只是前路漫漫，还需勤勉砥砺，方能不负圣恩，不辱门楣。”