“将军说的是，请随我来。”
两军合流，在鹰愁涧外一片更大的谷地扎下联营。
夏军营地独立一隅，戒备森严，与吐蕃军营地泾渭分明。
安顿稍定，野利桀便带着几名副将，来到溪赊罗撒的大帐“议事”。
帐中，溪赊罗撒这边坐了十几名主要头领，野利桀只带了两人。炭火熊熊，但气氛却有些凝滞。
“野利将军，”溪赊罗撒率先开口，指着粗略的舆图。
“据探马回报，宋军主力仍在青唐、宗哥、邈川一线，其新编‘团结营’分散巡逻。我军如今合兵一处，已有近六千之众，士气正旺。以我之见，当趁宋人不备，以雷霆之势，直扑青唐！只要拿下青唐，诛杀赵明诚，则河湟宋人群龙无首，必然崩溃！届时……”
“溪赊罗撒首领，”野利桀打断了他，声音依旧平淡，却带着不容置疑的味道，“如何用兵，本将自有计较。在商议具体方略之前，有些话，需说在前面。”
他抬起眼皮，扫过帐中吐蕃头领们。
“我大夏应你所请，遣精兵来助，是为剿灭屡犯我境的吐蕃流寇，并助你重整河湟。然，兵者，国之大事。我麾下儿郎，皆是大夏百战精锐，不可轻掷。此战，你部熟悉地理，深知敌情，且为收复故土而战，自当奋勇争先，以为全军前锋。”
溪赊罗撒心中一沉，脸上笑容有些僵硬。
“将军所言甚是，我部自当戮力向前。只是宋军亦非弱旅，尤其那团结营……”
“所以更需要你部拿出决死之气概！”野利桀再次打断，语气加重，
“唯有你部前锋舍命搏杀，缠住宋军主力，挫其锐气，我铁鹞子方可觑准时机，侧翼突进，一击破敌！此乃正理。若前锋逡巡不进，或一击即溃，则我铁骑纵有万钧之力，亦无从施展，反而可能陷入重围。届时，非但不能助你，恐连我大夏儿郎也要折损于此。首领，你以为呢？”
这话说得冠冕堂皇，实则就是要让吐蕃军当炮灰，去消耗宋军，夏军则在后面捡便宜，保存实力。
帐中几个吐蕃头领脸上已露出愤愤之色。
溪赊罗撒胸口一股恶气翻涌，手指在案下捏得发白。
他岂能不知野利桀的算盘？
这是要拿他的人去填宋人的刀口！
可他能翻脸吗？不能。
没有夏国这一千八百精锐，尤其是那八百铁鹞子，他根本不敢想能打下青唐。
翻脸，则前功尽弃，夏军可能立刻调头就走，甚至反过来先灭了他。到时候，他连当炮灰的资格都没有。
他深吸一口气，强行将那股屈辱与愤怒压下去，脸上挤出一丝比哭还难看的笑容。
“将军……深谙兵法，所言极是。我部……自当为大军前驱，拼死力战，为将军铁骑创造破敌之机！”
“好！”野利桀脸上这才露出一丝极淡的笑意，“首领深明大义，野利佩服。既如此，具体进兵方略，我们稍后再详议。至于你部的指挥之权嘛……”他故意顿了顿。
溪赊罗撒心中一紧。
“自然还是以首领为主。你部情状，你最为熟悉，我部自会听从首领号令，配合行动。”野利桀轻描淡写地说道。
但谁都明白，这“听从号令、配合行动”的前提，是吐蕃军必须按照他的要求，去当那个“奋勇争先”的先锋。
溪赊罗撒只觉得喉咙发干，像吞下了一只苍蝇，却又不得不咽下去，还得装作甘之如饴。
“多谢……将军信任。”
会议在一种极其微妙和憋屈的气氛中结束。
野利桀带着副将扬长而去，回自己戒备森严的营地。
帐中只剩下溪赊罗撒和他的头领们，死一般的寂静。
良久，一名脾气暴躁的头领猛地捶了一下地面，低吼道。
“大首领！夏人欺人太甚！这分明是让我们去送死！”
“就是！他们躲在后面捡便宜，我们的人死光了，他们正好占了河湟！”
溪赊罗撒缓缓抬起头，眼中布满血丝，脸上的肌肉扭曲着，从牙缝里一字一句地迸出话来。
“都给我闭嘴！现在说这些，有什么用？！”
他环视众人，目光凶狠如受伤的独狼。
“我们没有退路了！后退是死，内讧也是死！只有往前冲，拼死杀出一条血路！用我们吐蕃勇士的命，去换宋人的命，去换青唐城！只要赢了，一切都有办法！等我们复国了，再跟夏国人算账也不迟！若是怕死，现在就可以滚，看宋人会不会放过你们！”
众人被他狰狞的神色震慑，不敢再言。
虎狼同谋，各怀鬼胎，一支由蕃人和夏人组成的联军就此成型。
它的矛头，直指那座在冬日阳光下，正努力恢复生机的鄯州城。