“所以才要动脑子。”赵明诚凑近些，声音更低了。
“李兄，答题不用面面俱到，抓住三点即可，第一，颂新政、颂今上绍述之志，这是根本，调子要正，要高。”
“第二，点出实务中的真问题，譬如屯田，你就说‘垦荒不难，难在垦而能守、守而能丰’，捎带着说说整顿吏治就行。”
“第三，建言要具体有依据，且最后一定要扣回‘此乃践行神宗遗志、固边安民之要务’，你知道的，官家是喜欢这个的。”
赵明诚一口气说完，李迥听得呆住了。
这思路……太清晰了。
而且句句在理，既符合朝廷风向，又显得有见识、不空泛。
“明诚兄，你这……”李迥咽了口唾沫，“你这都是从哪儿琢磨出来的？”
赵明诚打个哈哈。
“瞎琢磨的，不过李兄，有句话我得提醒你，答题时，立场一定要稳。”
“我知道令叔父是旧党中人，可你这策论卷子递上去后，阅卷的是叶祭酒、龚司业，他们是铁杆新党。”
“到时候你如果在策论里流露半分旧党倾向，哪怕文辞再好，也必是下等。”
李迥脸色一白。
这是他最怕的。
他不光怕考试落下乘，更怕被叔父责骂。
自家叔父李格非是元祐旧臣，苏门中人，在政治上始终是旧党一派。
自己若在策论里大谈新法之利，休沐回家时，叔父问起考试，该怎么交代？
“多谢明诚兄提点，我、我自然知道。”李迥声音有些干，“可若叔父到时候问起我的策论……”
赵明诚摆摆手。
“这有何难？到时候你对你叔父说，太学私试，考的是见识和文章，又不是朝堂站队。”
“你说你答题时颂新政、论实务，是因为题目如此，这叫就题论题，再说了……”赵明诚眨眨眼，
“你叔父也做官多年了，难道他不知如今朝中风向？若真问起来，你反可请教他：‘若叔父处侄儿之境，当如何作答？’保准他不再多言。”
李迥愣了片刻，忽然“噗嗤”笑出声来。
“噗……明诚兄，你、你这……”他指着赵明诚，笑得肩膀直抖，“这分明是耍滑头！”
“读书人的事，能叫耍滑头么？”
赵明诚一本正经，
“咱这叫审时度势。再说了，你真心觉得新法一无是处？免役法、市易法、青苗法，推行这些年，难道没半点好处？西北开边，湟州战事得胜，难道不是我大宋之利？”
李迥不笑了。
他沉默片刻，低声道。
“其实……我读过叔父早年论新法的文章，他也说王安石变法，本意是好的，只是推行太急、用人太杂，才生出许多弊病。元祐时一概废除，确也过了。只是这些话，他如今不便说罢了。”
“对喽，李兄，这么想才对嘛。”
赵明诚拍拍李迥肩膀。
“世事哪有非黑即白？新法旧法，各有利弊。咱们做学问的，最忌人云亦云。”
“此番策论，你就当是个机会，把自己的真实想法，借着题目好好梳理一番。只要立论正、言之有物，即便有些出格之言，但不犯忌讳的话，反倒显得有见地。”
这话说到了李迥心里。
他重重点头，怀里那摞书似乎也不那么沉了。
“多谢明诚兄指点。”他郑重拱手，“听君一席话，胜读十年书。”
“客气什么。”赵明诚把球抛给他，“走，踢球去。脑子松快了，书才读得进去。”
李迥接过球，犹豫一瞬，忽然也笑了。
“好！”
两人并肩往蹴鞠场去。
到了蹴鞠场，李迥也学着赵明诚的样子热身。
李迥平日也蹴鞠，但大多是玩闹，没正经练过。
看赵明诚颠球、停球、转身、盘带，动作行云流水，那球仿佛长在脚上，心里又是佩服又是羡慕。
“明诚兄，你这球技，到底怎么练的？”他忍不住问。
“无他，唯脚熟尔。”
赵明诚一脚把球踢给他。
“不过有些小窍门。譬如停球，不要硬接，要顺势卸力；带球时眼睛不能光盯着球，要抬眼观场；射门不单靠力气，腰腹发力，脚腕控制……”
他一边说，一边示范。
李迥跟着学，起初笨手笨脚，但赵明诚教得耐心，不多时竟也摸到点门道。
两人对练了一阵，都出了身透汗。
李迥喘着气，脸上却满是畅快的笑。
“确实痛快！比闷在斋舍里啃书痛快多了！”
“是吧？”赵明诚用汗巾擦着脸。
“读书要专心，可也不能死读书。该松快时就得松快，弦绷得太紧，要断的。”
暮色渐浓，场上其他人陆续散去，赵明诚和李迥也收拾了东西，往回走。
“明诚兄，”李迥忽然道，“今日多谢了，不单是蹴鞠，更是你的那番话，我心里有底了。”
“有底就好。”赵明诚笑道，
“其实私试没什么可怕，咱们寒窗苦读这些年，肚子里都有货，缺的不过是临门一脚的方向。方向对了，自然水到渠成。”
“那明诚兄的方向，又是什么？”李迥看着他，眼神认真。
“我观明诚兄，似对仕途功名，并不十分热切？”
赵明诚望向远方的天际线，不知道在看什么，缓缓说着。
“功名自然要争，但争功名，不是为了光宗耀祖，也不是为了锦衣玉食。”
“而是想着……既然读了圣贤书，总该做点事，这天下，这大宋，有太多事可做，也有太多事该做，这些都是我等读书人要上心的。”
看着赵明诚突然严肃的神情，李迥沉默良久，重重点头。
“明诚兄是有大志向的人。”
赵明诚笑着回应。
“大志向谈不上，不过就是见不得我大宋百姓受苦，走吧，李兄，该回斋舍了。”
话毕，赵明诚一边走路一边颠球，李迥帮忙拿着书，二人一同回去了。