“既是为筹粮，末将……便听听。”
见王赡坐下，赵明诚也不多言，将方才议定的目标，以及初步计划简述了一遍。
王赡起初还板着脸，听到目标是白草部及其首领扎西多吉时，眉头动了动，似乎想起了什么。
待赵明诚说完，他沉默片刻，竟主动开口道。
“白草部落……那个扎西多吉，某有印象。攻城前，这老小子跑得比兔子还快，连营寨都拆干净了，摆明了不想掺和。
他部落的青壮战力稀疏平常，但放牧倒是一把好手，去年冬雪不大，他们的牛羊应该肥。存粮……或许真有。”
王赡难得提供了一些有用的信息。
赵明诚点头道。
“将军久在边陲，识人明情，如此说来，此部更值得一试。”
王赡既然开了口，似乎也放下了些别扭。
“不过，赵大人，这老小子胆小如鼠，疑心也重，你们这般直接上门，就算人少，他也未必敢开门交易。依某看，不如先派个信得过的人，最好是能让他放下戒心的，提前递个话，把条件说清楚，约定好时间地点，在外头交易，免得他以为咱们要诈开他的寨门。”
这话说得不无道理，正好和赵明诚计划中“提前沟通”的环节契合了。
赵明诚从善如流，看向瞎征说。
“将军所言有理，郡公，你与白草部落可有旧？能否派心腹，先行联络上他们？”
瞎征忙道。
“扎西多吉……昔年大祭时见过几面，无深交，但也无仇怨，遣人带我的信物和话语去，他应当肯见。只是要说得他动心，还需许以利，并保证绝无危险。”
“这是自然。”赵明诚点了点头，“可以向他们许诺，交易价格比照平日蕃汉互市，再上浮半成或一成。交易地点由他定，但需在开阔平坦、利于瞭望之处。我等只带约定人数，现场交割，绝不多留。童供奉，联络与外围查探之事，还需你的人多费心。”
这是童贯的本职工作了，他就是干这个的。
童贯笑着拱手。
“大人放心，咱家的人别的不行，跑腿传信、看风望哨，还算熟稔。定将周遭十里摸得清清楚楚，保准一只陌生的鹰飞过都晓得。”
王赡听着他们商议，目光落在赵明诚沉静指挥的脸上，心中那股不自在越发浓重。
这书生年纪不大，处事却老练周到，麾下刘仲武是宿将，童贯这阉货也甘心为其奔走，连瞎征这败军之将也对赵明诚唯命是从。
反观自己，空有战功，却因粮草不济、手段酷烈而陷入被动，昨日冲突已显劣势。
粮食……说到底还是得仰仗这个汴京来的书生钦差。
王赡心中很复杂，既有不服，又有不得不承认的忌惮。
他与经略使孙路不睦，与转运使李譓无交，朝中章相公虽支持他拓边，但远水难救近火。
眼下，似乎真的只能先顺着这赵明诚的路子走走看？
“王将军，”赵明诚的声音打断了他的思绪。
“为确保交易顺利，防备溪赊罗撒或其他心怀叵测者袭扰，我需要一支兵马，于交易地点外围隐蔽警戒，控制要道。此事至关紧要，非久经战阵、威名素著之将不能胜任。不知将军可愿屈尊，担此重任？”
王赡一愣，抬眼看向赵明诚。
只见对方目光坦然，语气诚恳，将护卫重任托付，俨然是委以信赖的姿态。
赵明诚给了他面子，也给了他实际参与、并监督此事的权力，似乎并没有把昨天的那些事记在心上。
王赡哪怕再骄横，也知道自己拎得清轻重和大局了。
他沉吟一瞬，抱拳道。
“既然大人信得过，末将领命便是。定保交易外围无虞。”
这话说得依旧硬气，但已没了昨天的火药味。
“如此甚好。”赵明诚颔首，开始分派。
“好，计策已定，便分头行事。郡公，你挑选机敏可靠之人，携你信物与书信，前往白草部联络扎西多吉，陈明利害，约定时间地点。最迟明日午前，需有回音。”
“是，大人。”瞎征领命。
“童供奉，遣出得力斥候，详查白草部落周边，尤其是约定交易地点附近地形、路径，有无异常人马活动迹象。交易当日，你的人需散布外围，以为暗哨耳目。”
“咱家省得，即刻去办。”童贯拱手应下。
“刘将军，从你部及我护卫中，精选十名最稳重精悍的士卒，准备车辆，清点首批用于交易的布匹、盐茶、银钱，务必足色足量。后日，你我及郡公一同前往。”
“末将领命。”刘仲武肃然道。
“还有王将军，”赵明诚最后看向王赡。
“请将军挑选两百精骑，后日，你们在拂晓先行出发，秘密部署于交易地点外围三里至五里处的关键位置。
偃旗息鼓，隐蔽行踪。若交易顺利，则静观其变；若有变，或发现溪赊罗撒部踪迹，则听我号令，或驱逐，或拦截，务求稳妥。”
赵明诚安排得很明确，童贯负责警戒，刘仲武负责护卫，王赡负责军事行动。
王赡见赵明诚安排得井井有条，各司其职，并没有任何为难，心中最后那点别扭也去了大半。
这书生做起事来，倒不全是纸上谈兵，还是挺有章法的。
他起身，郑重抱拳。
“大人放心，末将晓得轻重。定不教蕃贼扰了大人正事。”
任务已定，众人各自散去准备。
童贯凑到赵明诚身边，低笑道。
“大人，王赡这头犟牛，今日倒像是被套上了笼头。”
赵明诚摇摇头，目光深远。
“非是套上笼头，不过是同舟共济，暂且压下意气罢了。河湟之事，千头万绪，内部若不能暂且协力，外患如何能平？但愿此次和籴，能开个好头。”
“大人胸襟，咱家佩服。”童贯真心实意地说了一句，也自去安排。
院中重归宁静，只有寒风掠过。
赵明诚走到院中，仰头望去，鄯州城的上空，此时铅云低垂，今日又是一个坏天气。