“大人先请。”童贯姿态放得更低。
入得屋内，分宾主落座。
刘仲武与瞎征侍立赵明诚身后，童贯只带了一名心腹小宦官在侧。
简单寒暄，饮过粗茶，童贯便挥退了随从，赵明诚也会意，让刘仲武与瞎征暂退。
屋内只剩他们二人了。
童贯放下茶盏，脸上那公式化的笑容收敛了些，目光坦诚地看向赵明诚，低声道。
“赵大人，此处并无外人，咱家便说几句肺腑之言，这批粮秣，来得不易，却也仅是杯水车薪，鄯州之困，根源不在前线，而在后方，在……人。”
“愿闻其详。”赵明诚说道。
“转运使李譓，李大人，”童贯嘴角扯起一丝几不可查的讥诮，
“这人的才干嘛……守成或可，于这战时的河湟转运，实在是力有未逮。调度无方，督促不力，下面州县也便虚与委蛇。
还有经略使的孙相公，心思多在军事布防、制衡诸将上，对后勤粮秣，重视不足，或者说……无暇他顾。再加之孙相公与王钤辖……呵呵，有些旧隙，这粮秣分派上，难免就有些滞涩。这几重下来，鄯州便是无源之水，焉能不竭？”
童贯三言两语，将后方转运系统的瘫痪、高层将领间的矛盾点得清清楚楚，与赵明诚、刘仲武之前的判断完全吻合，甚至更为具体。
这显示童贯这些年对熙河路上下的运作弊端和内斗情状，了如指掌。
“童供奉明察。”赵明诚叹道，“只是既知症结，可有缓解之方？总不能眼看着前方将士断炊。”
童贯身体微微前倾，声音压得更低。
“大人，明路堵塞，或可走些……暗渠。”
赵明诚目光一凝：“暗渠？”
“正是。”童贯眼中精光闪烁，
“咱家这个走马承受，常年奔走边塞，与三教九流都有些交道。
有些边地的豪商，胆大心黑，却也手眼通天，能在蕃汉之间，官私两道，做些买卖。
还有些吐蕃的小首领，寨主，并不完全听溪赊罗撒的，他们手里有粮有畜，缺的是茶、盐、布，尤其是……朝廷的认可，咱家手里，恰巧捏着几条这样的线。
平日传递些消息，偶尔行些方便，他们也给咱家几分薄面。
若大人信得过，或可由此着手，以小批量、多批次的方式，从这些‘暗渠’中，为鄯州筹措些应急的粮畜。虽不能根本解决，但支撑一段时间，等待朝廷理顺后方，或大人推行稳边之策见效，应是可行。”
这些豪商和小首领，本就是游走于灰色地带的角色。
如果有童贯这个内线牵桥搭线，再有实实在在的货物利诱，成功的可能性极大。
赵明诚心中震动，面上却不露声色。
“供奉今日如此助我，需要本官做些什么？”
童贯闻言，忽然离座，对着赵明诚，郑重一揖。
赵明诚微愕。
“供奉这是何意？”
童贯直起身，脸上再无丝毫谄媚或算计，只有一种罕见的肃然与坦诚。
“赵大人，咱家是个阉人，残缺之身，自古为士大夫所轻。
然则，咱家也是个人，也有不甘之心，在这边塞往来多年，见多了忠臣良将浴血，也见惯了庸官蠹吏误国。
咱家别无所长，唯有些许奔走之劳、察言观色之能，和这些年攒下的一些见不得光的路子。”
童贯目光灼灼，看着赵明诚。
“大人之名，咱家在汴京时就听内侍省的同僚说过了。
官家三度召对大人，委以河湟重任，此番大人至青唐，不惧王赡跋扈，强行阻止滥杀，欲行怀柔稳边之策。
这些，咱家也都听说了，大人与那些只会清谈攻讦、或只顾争权夺利的朝官不同，您是真心想做实事，且有能力做实事的人。”
童贯顿了顿，声音带着一些激越。
“我是个没根的人，在这世上，如浮萍无依，所求不过是一份前程，一份……身后之名。我不想老死宫中，或终老于这走马承受的任上。
我看好大人，我看好您要做的事，河湟若能在您手中稳住，便是天大的功劳，于国于民，功在千秋。
咱家愿倾尽所能，以这些上不得台面的消息，助大人一臂之力。不求眼前回报，只愿他日大人功成之时，能记得咱家这份微劳，让咱家也能……附于骥尾，沾些光亮，不负此生。”
这番话，说得真挚而坦率，将其投机者的本质与渴望改变命运的野心暴露无遗。
赵明诚静静听着，心中瞬间转过无数念头。
童贯，宋朝有名的权宦之一，历史上的他贪婪，揽权，误国，但也确实有能力，懂军事，善钻营，心思活络。
此人是一把极其锋利的双刃剑，用得好，可成助力；用不好，反伤己身。
眼下，鄯州城内有骄将掣肘，外有蕃部疑惧，粮草告急，危机四伏。
童贯递来的，不仅是救急的粮草和“暗渠”，更是一个深入边塞底层、掌握特殊情报与资源的网络。
拒绝的话，可能错失破局良机；接纳，那就要承担未来驾驭此人的难度。
片刻沉默后，赵明诚起身，走到童贯面前，伸手虚扶，目光沉静地看着他，
“供奉之心，本官已明，供奉之能，本官亦有所见，既愿同心协力，共安河湟，本官岂有拒人千里之理？只是……”
赵明诚语气转重，一字一句道。
“合作，贵在坦诚，亦需有度。暗渠可用，但不可恃之为常，更不能用来祸国殃民。
情报也可以用，但是要明辨真伪，不被私利蒙蔽，你我所做的，当以朝廷法度、边塞安定、百姓生计为绳墨。若越此界，勿怪本官不容情面，供奉可明白？”
这是赵明诚定下的合作底线和原则。
童贯眼中闪过一抹亮色，再次躬身，郑重道。
“大人钧谕，贯铭记于心。必当谨守分寸，唯大人马首是瞻，绝不敢行差踏错，有负大人信重！”
“既如此，这批粮秣便由供奉协助，与刘仲武将军交割，存入我军指定仓窖，与王赡所部分开管理。”赵明诚开始布置，“今天天色已晚，童供奉先在此处歇息，明日我们再商议和籴事宜。”
“那就叨扰赵大人了。”
童贯拱手，干脆利落地应下。