两日后的清晨，天光初透。
赵明诚换上最整洁的一套太学生襕衫，头戴方巾，在内侍的引领下，再次踏入垂拱殿。
今天他是来接旨的。
室内已设好香案，焚着清淡的龙涎香。
赵明诚趋步入内，在指定的拜垫前跪下，行三拜九叩大礼。
“学生赵明诚，叩见官家，恭请官家圣安。”
“平身。”赵煦的声音平稳传来。
赵明诚谢恩起身，垂手侍立。
内侍郝随上前一步，展开手中一道明黄卷轴，朗声宣道。
“门下省奏准：太学上舍生赵明诚，性资聪敏，学识通明，前陈边事，颇合机宜。
特授权发遣河湟抚谕使，赐绯服，秩比朝请郎。许奏事直达，密折以闻。
命尔奉旨抚慰新附，体察蕃情，咨访利害，协理边务，务使远人怀德，疆场安定。
另以泾原路副将刘仲武，率精骑百人扈从；吐蕃故主瞎征既已内附，令其随行参赞，听尔节制。尔其勉哉，毋负朕望。故兹诏示，想宜知悉。”
诏书里的“权发遣”，指的是临时差遣，“抚谕使”名头听起来像是去搞民族团结宣传和调研的，政治极其正确。
但“奏事直达，密折以闻”这八个字，却重若千钧。
这意味着赵明诚拥有了绕过所有官僚层级、直接向皇帝打小报告的特别权限。
这既是天大的信任，也是将他置于了前线所有将领、官员的审视乃至敌意之下。
“臣，赵明诚，领旨谢恩。官家天恩浩荡，臣必肝脑涂地，竭尽驽钝，以报官家！”
赵明诚再次大礼叩拜，双手高举，接过那卷沉甸甸的诏书。
宣旨结束后，气氛从刚才的庄重肃穆转为缓和了。
赵煦示意郝随将一道屏风移近些，略微隔绝视线，这才看着手捧诏书、恭敬侍立的赵明诚，缓缓开口。
“明诚，诏书上的话，是说给外人听的，今日朕召你，还有几句话，你需牢记在心。”
“请官家训示，臣必谨记。”
赵明诚躬身，
赵煦身体微微前倾，目光锐利。
“你此去河湟，有两件紧要事。
第一，替朕看清楚，青唐前线，究竟是何种光景。王赡、王愍、孙路，孰是孰非，孰功孰过，朕要听最实在的话。将领是否跋扈贪渎？士卒是否怨望缺粮？蕃部是真降还是假附？粮道转运，艰难到何等地步？
这些，朕都要你亲眼去看，亲耳去听，然后，用你那奏事直达之权，密奏于朕。”
赵煦顿了顿，语气加重。
“第二，就是是你之前所陈的稳边之策，这些方略，纸上谈来终觉浅。
朕要你去实地尝试，看看究竟能否推行，会遇到何种阻碍，又当如何化解。吐蕃的瞎征，朕已下旨令其随你同往，那是给你的一枚棋子，如何用他招抚吐蕃部落、安定人心，看你手段。
刘仲武通晓蕃情，精于骑射和蕃事，可为你助力，记住，你的使命，不止是看，更是做。
朕给你这个‘抚谕使’的名头，便是让你有权介入地方实务，调和各方，将稳边二字，落到实处，你肩上的担子不轻。”
这一番交代，将赵明诚此行的核心任务和巨大权限，剖析得清清楚楚。
他不仅是皇帝的眼睛和耳朵，更是皇帝意图的试探性执行者。
既要查清真相，辨明是非，又要尝试推行新政，调和矛盾。
这几乎是将一个年轻的太学生，放在了河湟地区微妙的政治平衡点上，其难度与风险可想而知。
赵明诚心中凛然，更深感责任重大。
他沉声应道。
“官家重托，臣铭感五内。臣必秉持公心，审慎行事，于蕃情务求怀柔通达，于粮秣务求筹划周详，于将帅务求调和持平。定竭尽全力，稳固青唐，不负官家信重！”
“好，你有此心，朕便放心了。”
赵煦脸上露出一丝疲惫而欣慰的神色，靠回椅背，沉吟片刻，又道，
“你此番远行，跋涉边陲，深入不毛，乃是为国效力，朕不能亏待于你。
这样吧，待你功成返京，朕便特旨，准你上舍释褐，免去铨试，直接授以京官实职。以你之才，日后前程，不可限量。”
上舍释褐，这是宋代太学生最高的荣耀和做官捷径。
这意味着无需经过残酷的科举殿试或守选，直接由皇帝特旨授予官职。
这对于无数寒窗苦读的士子而言，简直是梦寐以求的恩典。
赵煦给出这个承诺，既是酬功，也是进一步笼络，更是在为将来可能重用赵明诚铺路。
然而，赵明诚听到这个的第一反应是不妙。
上舍释褐走的是天子门生路线。
这意味着他将被打上“帝党”、“幸进”的标签。
到时候，他的政治生命的源头和最大的倚仗，将直接系于御座之上那位病体沉疴的赵煦一身。
这与赵明诚早已选定的“从龙之臣”路线产生了根本性的冲突。
赵明诚比这个时代的任何人都清楚赵煦的身体状况。
历史留给这位锐意进取的年轻皇帝的时间已经不多了。
将自己的政治生命绑定在一艘看似华丽、实则内部已开始渗水的巨舰上，绝非明智之举。
赵明诚的根基和未来不在赵煦，而在端王府。
赵佶的贪玩好乐，在章惇这些老辣政客眼中或许是缺点。
但在赵明诚看来，却是可控的、甚至可以利用的优点。
他要做的，是成为赵佶绝对的“自己人”，是赵佶潜邸的从龙之臣，是未来新朝的御前第一近臣。
赵明诚已有打算。
他脸上适时地涌现出激动、感恩，甚至有些惶恐不安的神色，