赵煦点了点头，目光深远，似乎早已有所考量。
“朕观赵明诚虽然年少，但见识明澈，思虑周详，不偏不党，就事论事。他在蕃情、粮务上的分析有理有据，朕有意……”
他顿了顿，说出了最终决定。
“朕有意，遣赵明诚前往河湟，以……‘观风体访，参赞机宜’之名，亲赴青唐、熙河一线，实地勘察蕃情，调研粮秣转运、屯田可能，并协助经略司，推行朝廷‘稳边’之策。”
“官家！”
章惇忍不住出声，
“赵明诚一介书生，虽有见识，然从未经历战阵边塞，骤然遣往烽烟未靖之地，恐……恐难当此任。
且其身份，仅是太学生，于体制不合，恐招物议。”
章惇一是担心赵明诚能力经验不足，二是觉得不合规矩。
曾布心中却是飞快盘算，官家此举看似突兀，实则大有深意。
赵明诚是他看好的人，若能借此机会历练边事，早早积累实功，将来必成大器。
而且赵明诚身份超然，非军中系统，并且还是个白身，清流子弟，正适合扮演“钦差观察”角色，调和将帅，贯彻朝廷意图。
至于风险。
风险是肯定有的，但富贵险中求。
曾布打算争取这个机会，顺便还要再保举一人。
“章相公，”曾布从容道。
“官家明鉴万里。赵明诚虽然年少，然其才具，官家与臣等有目共睹。
遣其前往青唐，非是令其统军作战，乃是借其清明之眼、务实之思，为朝廷察看实情，拾遗补缺。
他是太学生，没有官身，可授以‘勾当公事’、‘经略司参议’等临时差遣，体制上并无窒碍。至于安危……”
曾布转向赵煦，拱手道，
“官家，既然遣赵明诚前往，安保之事必须考虑周全。当精选一队精锐护卫，更需一位沉稳干练、通晓边事蕃情、能与之配合无间的将领陪同，方可保赵明诚无虞，亦能助他行事。”
赵煦对曾布的支持甚感满意，这也是他所想。
他看向章惇。
“章卿，曾卿说的话，你觉得如何？朕信得过赵明诚的才华，至于安危与辅助之人，曾卿所虑甚是，章卿可有合适人选荐之？”
章惇见皇帝心意已决，曾布又已将话说到这个份上，自己再强阻，不仅徒惹圣心不悦，也显得自己毫无度量。
他深吸一口气，按下心中对赵明诚此子可能带来的“变数”的隐隐不快，沉声道。
“官家既已决断，老臣自当遵旨。曾枢密思虑周全，老臣附议。人选之事……”他略一沉吟，
“可自西军各路边将中，择一稳重有谋、熟悉蕃情者。”
章惇虽同意，但也只是泛泛而谈，未具体推荐，显然不欲在此事上过多插手，也存了静观其变的心思。
曾布立刻接上，他早有目标人选。
“官家，臣倒想起一人，现任泾原路副将刘仲武。此人乃将门之后，年轻有谋略，文武兼资，尤擅与蕃部交涉，曾多次奉派单骑入蕃部谈判，陈说利害，屡有成功，在西军中素有‘儒将’之称。
以其为赵明诚之佐，既可为护卫，又可协理蕃部交涉事宜，正是相得益彰。”
“刘仲武……”
赵煦念了一遍这个名字，有些印象，似乎在前线将领的功过簿上见过，评价不错。
“嗯，曾卿所荐之人，想必是妥当的。此事就这么定下，具体职衔、使命、护卫规模，由二卿与枢密院、兵部详议，尽快拿出章程。”
“臣等遵旨。”章惇与曾布齐声应道。
“去吧。”赵煦显露出疲惫之色，挥了挥手。
章惇与曾布行礼告退，退出垂拱殿。
两个“老战友”并肩而行，起初都沉默着。
行至廊下无人处，章惇忽地停下脚步，瞥了曾布一眼，淡淡道。
“曾枢密对那赵明诚，倒是青眼有加，此子若真能成事，枢密定是慧眼识人，功不可没。”
这两个老头的关系已经恶化到一定程度了，都不称对方表字了。
曾布皮笑肉不笑，说道。
“章相公过誉了，为国举才，分内之事。此子是否真可堪大用，还需看其此番青唐之行。倒是提醒章相公一句，王赡那里还需多予安抚，勿使其心生芥蒂才好。”
章惇哼了一声，不再多言，拂袖快步而去。
……
是夜，章惇回到府中书房，屏退左右，沉思良久，终是提笔，给远在熙河的王赡，写了一封密信。
信中，他先重申了朝廷对王赡功劳的肯定与支持。
同时告诫王赡务必“戒骄戒躁，收敛行止，善抚士卒，慎处蕃部”，言明“圣意已定，拓边、稳边并重”，将有“朝中特使”前往协助“抚蕃、筹粮诸务”，嘱其“务须与之和衷共济，以全大局，勿生龃龉，授人口实”。
信中虽未明言赵明诚姓名，但提醒与告诫之意，已昭然若揭。
这封信，既是为王瞻好，也是为自己的拓边大局加上一道保险。
几乎同一时间。
曾布也在自己书房，给在泾原路的刘仲武，去了一封亲笔信。
信中，曾布说了朝廷将遣“青年才俊”赴青唐，点明这是“简在帝心，前途无量”的机遇。
曾布极力称赞刘仲武的才干，言道“国家用人之际，正需足下这般允文允武、通晓蕃情之良将”，
并明确许诺：【若此行能助特使妥善抚定蕃部，纾解粮困，稳固青唐，立下殊功，回京之日，吾必在官家面前，力保尔擢升正将！】
这封信既是委以重任，也是许以厚赏，更将刘仲武的前程，与赵明诚的青唐之行，牢牢绑定在了一起。
趁着夜色。
章，曾的两封密信被心腹家将分别送往西北。