赵明诚抬眼，望向曾布。
张商英也放下茶盏，静静听着。
“朝堂之上，人心各异。”曾布目光平静，声音不高，却字字清晰。
“有人攻讦，你若一味隐忍退让，旁人便觉得你可欺，下次变本加厉，雷霆雨露，自是君恩，无可置疑。
“然而为臣者，立于朝堂，亦需有几分铮铮铁骨，要护得住自身清誉，也要护得住家人子弟的名节。”
“令尊此举，虽是情急之下，略显冲动，却也向满朝文武，亮明了一个态度——赵家并非那等可以任人拿捏、随意泼污的软柿子。
有些界线，早些划清楚了，让人知道你的立场何在，日后行事，反倒少了些不必要的纠缠，这未必是祸事。”
赵明诚听得心中震动。
曾布这番话，既是安抚，更是点拨，甚至可以说是“定调”。
曾布肯定了父亲反击的必要性，将其拔高到“护持名节”、“亮明态度”、“划清界线”的高度。
这等于是在告诉赵明诚：
你们赵家已经和蔡京一系彻底撕破脸，在那边没有退路了。
“世伯教诲，学生铭记。”赵明诚沉声应道。
曾布点点头，目光转向一旁的张商英，又看回赵明诚，语气变得更加语重心长。
“只是，明诚啊…风浪既已掀起，便不是一人一家之事，既在同一条船上，便需同舟共济，方能行稳致远。
日后在朝中，难免还会有些类似的风波暗流，到那时，单靠一两人的血性是不够的。
需得有更多持正守道、敢言无畏之士，不避权贵，不惧流言，勇于发声，方能拨开迷雾，见得青天，使忠良之士得以安身立命，使那些宵小之辈，有所忌惮，不敢肆意妄为。”
曾布说着话，轻轻拍了拍张商英的手臂，像是托付，又像是介绍。
“天觉新出任言官，他有风骨，也有担当。明诚，你虽然人在太学，一心向学，然则也需要多问世事，多明事理才可以。
你年纪轻，见识却不凡，心思也细，日后在太学，在……其他地方，不妨也多听，多看，多思。
闲暇时，也可与天觉这般正直敢言的君子探讨一二。这天下事，经纬万端，终究需得志同道合之人，彼此呼应，同心戮力，方能有为。”
话说到这里，已经再明白不过了。
这不再是对学子的寻常勉励。
而是明确的政治安排和阵营确认。
前两天，赵挺之在朝堂上吵了一通，今天赵明诚就进了曾府。
赵家已经明确被划入曾党了。
“同舟共济”、“志同道合之人”、“同心戮力”——这话是在告诉赵明诚，从今天起，我们是自己人了。
今天给赵明诚介绍张商英，是让赵明诚认识这条线上未来的“发声筒”和“同盟军”。
此时，张商英也开口了，既是对曾布表态，也是对赵明诚做出承诺。
“相公提点，下官谨记于心。既蒙朝廷简拔，任职谏垣，自当恪尽职守，秉公直谏，以报君恩。定不辜负相公期许，亦不负朝廷重托。”
他转向赵明诚，态度诚恳，
“赵公子年轻有为，见识卓越，心思明澈，日后若于学问、时务有所得，张某自当仔细参详，若果于国于民有利，于公正有补，必当斟酌情势，适时陈言。”
话已至此，赵明诚知道该自己表态了。
他站起身，先向曾布郑重地长揖一礼，又转身对张商英拱手，声音清晰而沉稳。
“学生谢世伯谆谆教诲，谢张大人坦诚相待，学生年幼，学力浅薄，于朝政大事，所知不过皮毛。
唯谨记圣贤教导，读书以明理，修身以立命，忠君以爱国，此乃学子本分。
前日家父孟浪，开罪同僚，幸得世伯与朝中如张大人这般正直君子回护、体谅，赵家上下，感激不尽，没齿难忘。”
赵明诚顿了顿，继续道。
“日后，学生定当谨遵世伯今日教诲，于圣贤书中求道理，于世事人情间观得失，更加勤勉用心。
学生别无他长，唯愿以此绵薄之力，略尽心意，但求所作所为，不违背圣人之道，不辜负朝廷栽培，亦不辜负世伯与张大人的期许。”
赵明诚说话一直都是这般漂亮，既表明了态度，又不显得过于功利，保持了学子的清高和谨慎。
曾老头脸上露出了满意的笑容，那是一种看到可造之材的欣慰。
他点点头，温言道。
“嗯…你有此心便好，学问是根基，世事是磨砺，你还年轻，路还长，不必急于一时。回去也转告令尊，风波已过，不必过于萦怀，保重身体要紧。朝中诸事，自有公论。”
这是最后的安抚和定心丸。
“是，学生谨记，定当转告家父。”赵明诚应道。
又闲聊了几句学问上的闲话，赵明诚便适时起身告辞。
曾布让管家好生送出去。
走出曾府大门，夜色已浓。
汴京城的灯火在远处流淌，喧嚣隐约传来。
赵明诚深吸了一口微凉的夜气，坐进等候的马车。
车厢里很暗，他的眼睛却很亮。
今晚之后，一切都不同了。
赵明诚不再是一个需要独自在各方势力间走钢丝的太学生。
他有了明确的阵营，有了曾布这把暂时还算稳固的保护伞，还有了张商英这条可以直接通向右正言官职的“传声”渠道。
代价是，他也正式被绑上了曾布这条船，未来将与这条船一荣俱荣，一损俱损。
朝局又进入了一个新的阶段。