朝堂上那场风波过去两天了。
赵挺之这两天告了病假，闭门不出。
太学里关于赵明诚的议论又悄悄多了起来，不过这次除了“攀附亲王”，还多了“其父朝堂怒叱言官”的谈资。
赵明诚照常上课、鉴赏金石、踢球、读书，仿佛什么都没发生。
这天傍晚，赵明诚刚在斋舍写完一篇策论习作，就听门外低声禀报，说是曾枢密府上来了个青衣小厮，看着眼生，但递的话却熟。
“赵公子，我家相公说，前番借公子的那本《战国策注疏》，不知公子可曾读完？若读罢有些心得，或遇疑难不解处，可于今日酉时三刻过府一叙，主人得闲，或可一同探讨。”
赵明诚一听就明白了，是曾布要找他。
时间定在傍晚，既非正式拜会，也非深夜密谈，分寸拿捏得极好。
“请回话，说我稍后便到。”赵明起身换了身干净齐整的襕衫，从书箧中取出那本蓝布封面的《战国策注疏》。
他知道，这次去曾府可不是去讨论什么“远交近攻”或“胡服骑射”。
这次是去“认门”，是去“回话”。
更是去表明态度。
……
曾布府邸的书房，四壁书架顶天立地，塞满了书卷。
赵明诚被管家引进来时，曾布正与一位客人坐在窗下的官帽椅上喝茶。
那客人约莫三十五六岁年纪，面容清癯，颧骨略高，一双眼睛不大，却极有神，看人时目光专注，仿佛能穿透皮相。
那人穿的是言官的官服。
“明诚来了。”曾布放下茶盏，脸上露出温和的笑意，指了指下首一张空着的椅子，
“坐。不必拘礼。”
“学生见过世伯。”
赵明诚不和曾布见外，直接把曾布叫世伯。
他恭敬行礼，又对那位陌生官员微微躬身，他注意到对方的公服，猜测着他的身份。
“来得正好。”曾布笑着对那位客人道。
“天觉，来，给你引见一下。这位便是赵舍人的公子，太学上舍生赵明诚，表字德甫，近日朝中略有薄名。”
又转向赵明诚说，
“明诚，这位是新晋的右正言张商英张大人，表字天觉。他是元祐二年的进士，学问扎实，为人刚正，如今新入职台谏，正是为国执言之时。”
右正言。
赵明诚心中了然。
右正言是谏院的官，和左司谏刚好是对应，掌规谏讽谕，虽只正五品，但位置清要，也有风闻奏事之权。
这位张商英是历史上的能臣，此时是曾布这边新提拔上来的言官。
张商英已经起身，拱手还礼，目光在赵明诚脸上停留片刻，开口道。
“原来是赵公子，果然气度沉静，名不虚传。”
“前日令尊在朝堂上仗义执言，痛斥奸佞，风骨凛然，令人钦佩，张某虽未亲见，然听说后亦觉快意。”
张商英这话表明自己知道前日风波，站在赵挺之一边，用了“仗义执言”、“痛斥奸佞”这样立场鲜明的词，又将王祖道归为“奸佞”，暗示了阵营。
赵明诚连忙再次欠身，态度放得极低。
“张大人谬赞，学生愧不敢当。家父性情憨直，见不得污蔑构陷，前日御前失仪，冲撞大臣，事后亦是惶恐不已。”
“学生年轻识浅，唯知闭门读书，不意竟惹出这般风波，累及家父，实是罪过。大人新任言路，拾遗补缺，正是朝廷栋梁，学生久仰清名，今日得见，幸甚。”
赵明诚回应得谦逊得体，将父亲的行为归为“性情憨直”、“见不得污蔑”，合情合理。
又巧妙地将自己摘出来，只说“闭门读书”，不提其他。
最后捧一下张商英的新职位，这是礼节。
“公子过谦了。”张商英重新落座，看着赵明诚，眼神中多了几分审视。
“风波既起，非公子之过，乃小人作祟，公子能于风波中稳如磐石，专心向学，这份定力，已非常人可及。”
曾布含笑听着两人寒暄，这时才开口道。
“明诚是个踏实读书的孩子，天觉你也坐，明诚，你今日过来，可是那书中有所得？”
赵明诚从书袋中取出那本《战国策注疏》，双手奉上。
“回世伯的话，学生前番蒙世伯赐书，又得批注点拨，反复研读，获益良多。只是读到《秦策》司马错论伐蜀一节，与《赵策》武灵王胡服骑射一处，心中有些困惑，关于势与时、变与守的权衡，尚觉模糊，特来向世伯请教。”
曾布接过书，翻到赵明诚提及的章节，就着灯光看了几眼他当初的批注和赵明诚后来添的“杂感”，点点头，开始讲解。
他学识渊博，引经据典，将秦并巴蜀的深远战略与赵武灵王变革的艰难不易，分析得透彻明白。
张商英偶尔插言，补充些史料或不同见解，气氛融洽，俨然一场小型的高水准学术讨论。
约莫两刻钟后。
曾布放下书，抿了一口茶，话锋忽然一转，看似随意地对赵明诚道。
“读书明理，可知往鉴今。不过，纸上得来终觉浅。譬如近日朝中些许风波，看似突如其来，细想之下，亦有其脉络可循。”
赵明诚神色一肃，做出倾听状，这才是今天他来这里的目的。
曾布沉吟片刻，缓缓道。
“你父亲前日与王祖道在御前争执，言辞激烈，在有些人看来，是没有大臣体统，过于急切了。”
赵明诚心头一紧，不知曾布此言何意。
却听曾布话锋又是一转。
“然而，依老夫看，此事也未必全是坏事。”