“眼下，官家身体状况如何，你我都清楚。刘贵妃即将临盆，是男是女尚不可知，即便得了皇子，幼主临朝，变数几何？”
“再退一步说，即便官家的儿子真的能继位，端王也是官家的亲弟弟，是太后最宠爱的儿子，不论他在朝在野，影响力岂能小觑？”
蔡卞彻底明白了，兄长的目光，已经越过了眼前的朝局，投向了更不确定的未来。
蔡京正在为可能的变局布局，而端王，无疑是未来棋盘上一颗至关重要的棋子。
任何能够近距离影响这颗棋子的人，都必须是可控的，或者说是“自己人”。
而赵明诚，显然不在蔡京规定的“自己人”的范畴内，非但不在，经此一事后，恐怕还对蔡京有更大的敌意了。
“所以，赵明诚如今凭借这‘玩伴’身份，已悄然卡在了一个要害位置上。”蔡卞缓缓道。
“未来，若兄长或其他任何人，想与端王有所沟通，或施加影响，恐怕都绕不开他。甚至，他可能利用这个位置，反过来为自己、为他父亲，谋取我们不愿看到的利益。
假以时日，赵明诚如果年岁渐长，若再有些机遇，借端王之势，到那时……”
“到那时…只怕会出现第二个曾布了。”蔡京冷冷接话，随后又转折。
“不，可能比曾布更麻烦，曾布已经老了，他有派系牵绊，行事有迹可循。赵明诚年轻有潜力，与亲王的关系纯粹基于私谊和玩乐，他比曾布更难捉摸，也更具隐蔽性。
最重要的是，赵明诚不站在我们这边。”
这才是核心。
一个不受控制、甚至有潜在威胁的“近臣”，在一位重要亲王身边坐大，这是蔡京绝不能容忍的。
他的权术哲学里，不允许有这样的漏洞出现。
“可眼下……”蔡卞思索着对策，“动赵明诚并不容易。官家刚保下赵挺之，显然对此子尚无恶感，甚至有观察之意。”
“而且章惇那边，似乎也暂时作壁上观。还有端王……此刻也正宠着赵明诚，若贸然出手，只怕适得其反，引起端王不快，甚至让官家和太后觉得兄长……手伸得太长。”
“所以你想等？”蔡京瞥了弟弟一眼，那眼神锐利如刀。
“等赵明诚羽翼渐丰，与端王羁绊日深，甚至借端王之名在士林中博得清誉，在朝中安插人手，再来动手？真到那时候，我们就要投鼠忌器了！”
“此子，绝对不能在端王身边坐大，未来的棋局，不能有这个不受控制的棋子靠近要害之地。”
蔡京语气森然，他的面色在烛火的映照下有些骇人。
“对付这等以得宠立足之人，硬来是下下策。赵明诚不是善蹴鞠、懂玩乐、得亲王欢心么？那就让他在这个‘玩’字上栽个跟头。”
“他不是与端王过从甚密，还弄出个劳什子足球么？那就让这过从甚密，变成旁人攻讦的靶子，变成他取祸的根由。”
蔡卞眼睛微亮。
“兄长的意思是……从风评入手？引导言官注意外臣与亲王‘过从甚密’，或有‘导王于嬉’、以奇技淫巧惑乱亲王之嫌？尤其是那足球，劳师动众，不成体统，若加以渲染……”
“这是其一。”蔡京微微颔首，但补充道。
“除此之外，还可以造声势，损其名望，在官家、太后心中种下疑虑，离间其与端王看似纯粹的玩伴关系。”
“但仅此不够，赵明诚此人，心思缜密，寻常把柄难抓，但是他父亲赵挺之，经此一吓，看似安稳，实则惊弓之鸟，正是破绽最多的时候。”
“他在太学，在端王府，难道就真能做到滴水不漏？他那些同窗，还有王府那些下人，人心各异，皆可为我所用。”
蔡京的脑子转得飞快，不一会就想出来一大套损招了。
蔡卞彻底会意，缓缓点头。
“愚弟明白了，徐徐图之，多方施压。既要坏其名声，也要寻其隙。舆论先行，使其疲于应付；暗中查探，握其把柄；必要时，或可离间其与端王，或令其身边人反水。”
“等赵明诚的圣眷转淡，端王对他生疑，再寻机一击，到时候或贬或逐，务必使其远离端王，从此难成气候。”
蔡京没有立刻接话，他靠在椅背上，闭上了眼睛，似乎在权衡，在推演。
良久，他才睁开眼，眼中已是一片冰冷的平静。
“此事不急在一时，也急不得。”他缓缓道，每个字都带着千钧之重。
“你我先布置下去。让御史台那边相熟的人，留心这类‘外臣交往亲王过密’的风闻，记住，要么不动，动的话就要让其难以翻身。赵明诚……我要让他明白，有些位置，不是他能坐稳的；有些路子，不是他能独占的。”
蔡京说完后，端起早已凉透的茶，抿了一口又嫌弃地放下。
“至于端王那边……”他目光望向窗外沉沉的夜色，语气莫测。
“长远来看，自然不能全然不顾。但眼下赵明诚横亘其间，急切靠近反露行迹，先解决这个障碍，清扫门庭，日后……自有日后之法。”
兄弟二人不再言语，书房里重归寂静，只有烛芯偶尔爆开的轻微噼啪声。
但一股针对赵明诚的寒意，已从这间密室悄然弥漫开去，一张精心编织的罗网，虽然尚未张开，但丝线已开始悄无声息地布置。
蔡京重新拿起一份公文，目光落在上面，却似乎穿透了纸页，看到了更远的地方。
赵明诚……
蔡京在心里又一次默念这个名字。
这次不再是轻蔑，而是带着一种终于正视、并决定将其抹去的决绝。