阿福把书和信送到太学时，赵明诚刚踢完球回来，一身汗。
他让阿福在外头等着，自己擦干手，拆了信。
就着窗外的天光，一字一句看完。
看到父亲描述曾布如何夸他、如何赠书时，他眉头微微皱起；
看到父亲最后那句“儿可自度之……为父皆与你同担”时，他沉默了片刻。
看来爹这是真的被为难到了。
赵明诚拿起那本蓝布封面的《战国策注疏》，书不厚，但很压手。
翻开后，扉页是曾布的私印，里面密密麻麻的朱笔批注，蝇头小楷，工整劲健，写满了页眉、页脚、行间。
批的不只是字词训诂，更多是见解，是议论，是读到某段策论时的感慨联想。
赵明诚没急着细看，他把书合上，放在案头。
自己倒了杯凉茶，慢慢喝着，脑子里飞快地转。
曾布递橄榄枝他不意外。
这个时间节点，这位枢密使如今处境微妙，被蔡京咬了一口，被皇帝敲打，急需拓展势力，寻找新的支撑点。
自己这个两度面圣、攀着端王、又刚在风波里稳住了阵脚的太学生，显然是个不错的投资对象。
接还是不接？这是个问题。
不接是最简单的。
无非就是把书退回去，或者束之高阁，就当没这回事。
可这样等于打了曾布的脸。
曾布再失势，也是枢密使，树大根深，彻底得罪他没好处。
而且父亲已经和曾布见了面，收了书，现在撇清，反而显得心虚，更惹人猜疑。
所以肯定是要接的，但怎么接就是一个学问了。
一般的后辈在遇到前辈赠东西时，尤其是位高权重的前辈，通常会克制不住自己的激动。
如果赵明诚真以那种感激的方式给曾布回话，那就等于明白告诉所有人：赵明诚确实投靠曾布了。
到那时，后路就又少了。
必须得有个中间的路子。
既回应曾布的示好，又不显得是政治投靠；既展现才学和诚意，又保持一定的独立和距离。
赵明诚的目光重新落回那本书上。
作为一个大学老师，他当然明白，学术探讨这是最好的外衣。
既然曾布以赠书、勉励后进的名义来，那他就以请教、探讨学问的名义回。
不涉朝政，只谈书中见解，恭敬，但不谄媚；有独立思考，但姿态放得低。
他重新翻开书，这次看得很仔细。
不只是看原文，更看曾布的批注。
看这位宦海沉浮几十年的老臣，在那些纵横捭阖、人心鬼蜮的文字旁边，写下了什么样的感悟。
在《秦策》里“远交近攻”一段，曾布批注：“此术非独用于国，朝堂亦然。远近之势，瞬息可变，唯利害永恒。”
《齐策》里“狡兔三窟”这部分，曾布批注是：“谋身之道，在留余地。然窟多则力分，慎之。”
还有《赵策》里“胡服骑射”，曾布批注更长些：“变法易，变人心难。赵武灵王雄才，然急功近利，终遗祸子孙。可知国之更化，当循序渐进，水到渠成。”
赵明诚一边看，一边在心里琢磨。
曾布的批注，沉稳，务实，透着股老辣，不激进，不迂腐，看重实际利害，也讲究策略分寸。
曾布拥有典型的实干家思维，一切以“稳妥”“有效”为优先。
赵明诚开始回信，他没写抬头，没写落款，就像随手记下的读书笔记。
他选了两处。
一处是曾布批“远交近攻”那句，他在旁边写。
“相公高见。然学生浅见，远近非独地理，亦在人心向背、利益交织。今之朝堂，敌友之分，恐非‘远近’可简单划之。譬如两人有隙，第三方或可联一制一，亦可作壁上观，待其两伤。此‘交’与‘攻’，似更在审时度势，非固守成规。”
另一处，是“胡服骑射”那里。
曾布强调“循序渐进”，赵明诚则写。
“武灵王之弊，或在‘变其表而未深变其里’。胡服易，骑射可练，然赵人脑中‘华夷之辨’、‘祖宗成法’之桎梏难破。学生以为，变法之难，难在破心中之贼。非以雷霆手段难摧其表，非以和风细雨难化其心。宽猛相济，或是一途？学生愚钝，求教于相公。”
写完这两段，他看了看。
语气恭敬，是学生请教老师的口吻。
但提出的见解，有独立性，甚至隐隐对曾布“循序渐进”的观点做了点补充和商榷。
尤其是“宽猛相济”四个字，又点了一下，算是暗合了他之前那篇策论，
也暗合了当前朝局，官家既要严厉打击旧党，又不能搞得人心惶惶。
他把这张“杂感”折好，和书放在一起。
等过几日休沐回家，让父亲“顺便”转交。
这样最自然，不刻意。
……
休沐日，赵明诚回了家。
父子俩在书房里关上门说话。