三天后，集会日到了。
时值五月，太学宜春苑内园中芍药开得正盛，粉白嫣红一片，衬着亭台水榭，恍若画卷。
赵明诚随着太学同窗们入园时，日头刚升上树梢。
他今天穿了件月白色交领澜衫，外罩淡青色半臂，腰间系着同色丝绦，打扮得清爽又不失庄重。
同行的几位太学生也都是精心装扮过的。
毕竟今天要见宗室，谁也不想失了体面。
“明诚兄，你看那边。”
同窗王砚用胳膊肘碰了碰他，压低声音。
赵明诚顺着他示意的方向看去。
水榭旁的凉亭里，已坐了好些人，个个锦衣华服，气度不凡。其中两人尤为醒目：
一个约莫十八九岁，穿绛紫圆领袍，面如冠玉，正执扇与旁人谈笑；
另一个身着深青色襕衫，神情温和，静静听着众人说话。
正是端王赵佶与简王赵似。
赵明诚远远看着那个仪态风流，颜值颇高的赵佶。
那就是未来的宋徽宗——九百多年后，人们在史书和字画中认识的那位艺术天才、北宋亡国之君，赵佶。
此时的赵佶，还只是个无忧无虑的青年亲王，眉眼间透着几分闲适与洒脱，全然没有后来的那些波折与沉痛。
另一位同窗李观低声道，
“听闻简王性子沉稳，不似端王那般……嗯，洒脱。”
这话说得含蓄，但几人都懂。
赵佶爱玩、爱书画、爱一切风雅之事，这在汴京宗室圈里是出了名的。
而赵似，更像个标准的皇室子弟，处处循规蹈矩，谨言慎行。
“各人有各人的活法。”赵明诚收回目光，淡淡一笑，“走吧，该去拜见了。”
太学生们按序上前，向两位王爷及在场的宗室子弟行礼，寒暄过后，众人各自落座，集会正式开始。
第一项自然是诗词。
侍女们捧上笔墨纸砚，又有人抬来一张长案，摆上时令鲜果和茶点。
按照规矩，由宗室子弟先起头，太学生随后。
简王赵似率先提笔，略一沉吟，写下一首咏芍药的五言律诗。
诗风端庄工整，用典妥帖，很符合他给人的印象。
众人纷纷赞好。
接着是几位宗室子弟，有的写诗，有的填词，水平参差，但都还看得过去。
轮到太学这边，王砚打头阵，作了一首七绝，咏的是金明池。
诗句清丽，颇得几位宗室称赞，李观填了阕《鹧鸪天》，词意婉约，也算不错。
赵明诚静静看着，心里已有打算。
写诗词，他是不会当文抄公的。
一来没必要，赵明诚原身的诗词水平虽说不够惊才绝艳，但也称得上中上水平。
二来嘛，他的未来夫人，大宋第一才女......
想到这，赵明诚眼前莫名浮现出那样一幅画面：
几年后，汴京的某个才华横溢、眼高于顶的少女成了他的妻子。
某日灯下，她忽然眨着那双清亮的眼睛，捧着赵明诚的诗集问。
“夫君，你这首《青玉案·元夕》中‘众里寻他千百度’一句，其妙在何处？妾身苦思三日，总觉后劲无穷，夫君当日是如何得来的灵感？”
到时候他是该说“梦里偶得”呢，还是“酒后胡诌”？
以她的敏锐和文才，只怕到时三两句就能问得赵明诚原形毕露。
抄诗一时爽，以后遇到老婆会直接露馅。
所以不能抄，绝对不能抄。
轮到赵明诚的时候，他起身走到案前，执笔略作思索，写下一首《宜春苑即事》：
“曲水绕亭台，繁花映日开。
风来香满袖，鸟过影徘徊。
墨客题新句，王孙捧玉杯。
此间真乐事，何必问蓬莱。”
这首诗不算惊艳，也不算太平庸，工整且应景，完全是赵明诚自己的水平。
尤其尾联“此间真乐事，何必问蓬莱”，既夸了宜春苑，又暗捧在场众人，分寸拿捏得正好。
“好一个‘何必问蓬莱’。”简王赵似点头微笑，“这诗倒是豁达。”
端王赵佶也看了看诗，点评着。
“嗯......字也不错，有几分欧阳率更的骨架。”
“殿下谬赞。”赵明诚躬身。
诗词环节持续了约莫一个时辰，众人都露了手，气氛渐渐活络。
侍女们撤下笔墨，换上新的茶点，下一项是书画。
这才是今日的重头戏。
两张长案并排摆开，铺上宣纸，笔墨颜料一应俱全。
宗室那边，赵似先站起来，对赵佶笑道。
“我字丑，画更不行，就不献丑了。十一哥，你来？”
众人的目光都看向赵佶。
赵佶笑了笑，也不推辞，起身走到案前。
侍女已为他磨好墨，他提起笔，略一沉吟，便在纸上挥洒起来。
堂内鸦雀无声，只闻笔尖划过纸面的沙沙声。
赵明诚起身，悄悄走到人群外围，从这个角度，刚好能看到赵佶作画的全过程。
赵佶画的是最拿手的墨竹。
只见赵佶运笔如飞，笔锋时而凌厉如刀，时而轻柔似羽。
不过一盏茶功夫，几竿修竹已跃然纸上，枝叶扶疏，风骨凛然。
最后一笔落下，他在右下角落款——“乙卯五月，佶画于宜春苑”。
“好！”简王赵似第一个拍手，“十一哥这竹，真有君子风骨！”
众人纷纷围上前，赞叹声不绝于耳。
“端王殿下字画双绝，这竹已经画活了！”
“殿下之竹，有古贤士之风！”…
赵佶听多了这种不走心的赞美，已经免疫了，内心没什么波澜。
等众人说得差不多了，赵明诚才缓步上前，仔细看那画。
看了好一会儿，他才开口。
“殿下这幅竹，妙处不仅在形似，更在笔意。”
赵佶原本已准备放下笔，闻言抬眼看他。
“哦？且说说看。”
赵明诚指了指画面右侧那竿斜出的竹子。
“殿下看这里，世人画竹枝，多取圆润流畅，以求自然之态。可殿下这一笔，起笔时略顿，行笔至中段忽然提锋，露出飞白，到尾处又重重按下，这已不是‘画竹’，而是以竹写心中块垒了。”
赵明诚顿了顿，见赵佶眼中闪过一丝亮光，便继续道。
“还有这竹叶，寻常人画竹叶，讲究的是真，可殿下这些叶子，看似随意点染，实则每片的方向、浓淡、大小，都暗合书法笔意。尤其这几片——”
赵明诚手指虚点，
“这分明是褚遂良《雁塔圣教序》里‘之’字的变体。”
堂内忽然安静下来。
几个原本还在夸“气韵生动”的宗室子弟，此刻都闭了嘴，面面相觑。
赵佶听后，却笑得眉眼弯起。
“你叫什么名字？方才那首诗也是你作的吧？”
“回殿下，学生赵明诚，太学上舍生。”
赵明诚躬身，