“是，明诚兄才学出众，见解独到，尤其于实务经济、边政算计上，颇有……”
“够了。”李格非打断他，将手中半块荷花酥放回碟中，发出轻轻的磕碰声。
书房里的空气骤然冷了下来。
“我知此人。”李格非的声音不高，却字字如冰。
“新党子弟，近日又攀附端王，以蹴鞠、金石邀宠，喧哗取誉，太学魁首？哼，怕是懂得如何投上所好吧。”
李迥脸色一白，急道。
“叔父，明诚兄并非如此！他虽与端王殿下论艺，然学问确实扎实，为人也……”
“为人能如何，你才识得他几日就这般维护了？”
李格非目光锐利，
“其父赵挺之，非端方之士。熙宁年间依附王荆公，元祐时又稍作收敛，如今见风向变了，再度活跃。”
“这般首鼠两端之人，能教出什么儿子？迥儿，你年少，莫要受人蛊惑，忘了根本！”
最后四字说得极重。
别看赵挺之和李格非都是山东士族。
他们两人立场不同，向来都是看不上对方的。
李迥面红耳赤，想辩解一番，却见叔父脸色铁青，到嘴边的话又咽了回去。
一直安静烹茶的李清照，这时抬起了头。
她看看父亲，又看看堂哥，眸光微转，忽然轻声开口。
“阿爹息怒，茶凉了，伤脾胃。”她起身，执壶为父亲续上热水，动作轻柔。
然后，李清照转向李迥，声音清润如泉。
“堂哥，你方才说那位赵公子‘见解独到’，不知他在驳‘开边耗国论’时，可曾引过《盐铁论》中‘边费用度’之辩？或是杜工部《兵车行》里‘边庭流血成海水，武皇开边意未已’之叹？”
这话问得很巧妙。
既是具体的学术问题，打断了二人情绪的对立。
而且引用的又是《盐铁论》和杜甫。
前者是汉代关于国家政策的经典辩论，后者则是旧党文人常用来讽喻开边弊端的诗句，暗合父亲立场。
李清照这是有意在帮他们叔侄二人打圆场。
李格非果然被吸引了注意，怒气稍歇，看向李迥。
“……哦？他是如何引证的？”
李迥感激地看了堂妹一眼，定了定神，答道。
“明诚兄文中，确实引了《盐铁论》中桑弘羊与贤良文学之辩，用以说明开源与节流需得兼顾，不可偏废。至于杜诗……”
“他未直接引用，但他的文中‘开边当以不伤民力为界’、‘善战者当思止战’之论，与杜子美忧民恻隐之心，似有相通之处。”
李迥顿了顿，补了一句。
“侄儿以为，明诚兄虽列数据、算经济账，但落脚处仍在‘民本’二字。”
李清照轻轻“呀”了一声，眼中闪过讶异与思索，随即微笑点头。
“如此说来，倒非全然功利之论。”
她转向父亲，声音轻柔，
“阿爹常教我们，读书当观其大义，辨其真心。若其论确有恤民之思，无论新党旧党，其中未必没有可采之处？昔年欧阳文忠公与王荆公政见相左，却仍赞其文章，便是此理。”
李清照巧妙的抬出了父亲平日的教导，又将争论从“党派”拉回“学问”本身，还引了欧阳修与王安石的旧例。
欧阳修是旧党尊崇的前辈。
连欧阳修偶尔都会认可新党政敌的文章，李格非自然不好全盘否定。
李格非看着女儿聪慧明澈的眼睛，又看看侄儿紧张却诚恳的脸，胸中那股郁气，终于缓缓散去大半。
他叹了口气，语气缓和下来。
“清照所言，不无道理，然则……”
他看向李迥，目光严肃，
“迥儿，你需谨记，立身处世，大节不可亏。我李家世代书香，守的是道与义。”
“新党之法，或有急功近利之嫌；其人结交宗室、显扬于外，更非士君子沉潜之道。你与他交往，需有分寸，切莫同流，更不可迷失本心。”
这是划下底线了。
可以和赵明诚交往，但要有距离；可以欣赏才学，但不能认同立场。
李迥心中五味杂陈，却知这是叔父能做出的最大让步，忙起身行礼。
“侄儿谨记叔父教诲。”
……
叔父再说了些太学见闻后，李迥这才告退回房。
走出书房时，夕阳已西斜，将庭中竹影拉得老长。
回到自己房中，李迥关上门，靠在门板上，长长吐出一口气。
背上的汗，此刻才觉得凉，刚才得亏有堂妹打圆场，叔父这一关才算是过了。
他从书箧中取出那份誊抄的赵明诚策论，又拿出自己私试前夜整理的笔记。
上面还有赵明诚点拨他时，随手写下的几个关键词：“屯田实利”、“商路养边”、“吏治为根”。
当时只觉得是精妙的破题思路，如今再看，却品出别样滋味。赵明诚的见识，确实超越了简单的党派之争。
赵明诚算经济账，却也讲“民本”；他颂新法，却也批“吏弊”；他论开边，却也提“止战”。
这样的人，真的只是“幸进之徒”吗？
李迥摇了摇头，将纸张仔细收好。
窗外传来归鸟的鸣叫，啁啁喳喳，热闹又寂寥。
而书房那边，李清照帮父亲收拾完茶具后，并未立刻离开。
她走到窗边，望着庭院中那缸睡莲。
粉的那朵已有些合拢，白的却还开着，在渐暗的天光里，像一捧雪。
“赵明诚……”她轻声念着这个名字。
方才堂哥提到他时，眼中那种由衷的钦佩与维护，她看得清楚。
父亲提到他时，那种深切的厌恶与警惕，她也听得明白。
一个能让堂哥如此信服、让父亲如此忌惮的年轻人，究竟是个怎样的人？
好奇的念头出来后就止不住了。