赵明诚最后几句话，像重锤，狠狠砸在他心底最深处、最恐惧的地方。
沈家三代，不就是这么过来的么？
祖父被拖欠盐款，气郁而亡；父亲被强征粮秣，呕血而死。
每一次，都是官府“合法”的文书，都是“正当”的名目。
“至于青苗法……”
赵明诚语气放缓了些。
“家父是新党没错，但赵某是实干派，法无善恶，唯在行法之人，青苗法本意是好的。
但地方执行时，为了考绩强行摊派，反而成了酷政，良法也就变成恶法了。”
沈崇山已经听得怔住了，赵明诚给了他最后一击。
“我要改的，不只是法度根本，更是执行之弊，否则，纵有良法千万，也不过是纸上空文，徒增民怨。”
沈崇山沉默了，长久的沉默。
他看向赵明诚，这个年轻人坐在那里，背脊挺直，目光坦荡。
没有慷慨激昂，没有空洞许诺，只有就事论事。
“沈员外，”赵明诚从袖中取出一本册子，轻轻推到沈崇山面前。
“此物，你可以看看。”
沈崇山目光落下。
册上写了《仓弊实录》四个字，墨迹犹新。
他翻开只看了几页，脸色就一点点变了。
里面记载的，不是大而化之的指控，而是具体到年月、人名、手法、数额的细节——“以陈换新”如何操作，“虚报损耗”怎样分润，“勾结仓吏”倒卖路径……
触目惊心，又冰冷真实。
这不是罪证，这是病历，一具庞大躯体从内部腐烂流脓的详细病历。
沈崇山合上册子，手指有些抖。
“敢问安抚使，此物……从何而来？”
“一个想活命的仓吏给我的。”
赵明诚淡淡道。
“他写下这些，换自己不死，赵某留下这个册子，是为了知道仓法病根究竟有多深。”
沈崇山闭上眼，良久，才缓缓睁开，眼底的冷意终于彻底化开。
“安抚使，你想要沈某做什么？”
“赈灾粮将尽，外调无门。”赵明诚直言不讳。
“我需要粮食，至少三千石，助汝州灾民渡过春荒，撑到汝州夏收。”
三千石，沈崇山心里飞快盘算。
这不是小数目，但也动不了沈家根本。
关键是……
“安抚使，粮，沈某可以给，但有三个条件。”
“沈员外请讲。”
“第一，三千石粮，沈家出，但粮食，一粒也不入汝州官仓。”
沈崇山语气斩钉截铁。
“我沈家出人、出车，自组押运队，会同安抚使指派的人手，直接分送至各粥棚、受灾乡里。
每一石粮的发放，沈某的人要在场，账目要清晰。我要亲眼看着这些粮食，进到灾民的锅灶里，而不是……”沈崇山冷笑一声。
“进了哪个仓吏的私囊，或又变成哪笔‘合法’的挪用。”
“当然。”赵明诚毫不犹豫。
沈崇山略微意外，继续道。
“第二，沈家数代经营粮业，于仓窖营造、防虫防火防潮、账目盘验周转，略有心得。
如果安抚使真有意根治仓弊，重整汝州乃至更大范围的粮政，沈某可荐两名老手，供您咨问，他们或许比某些只会做假账的仓吏，更懂如何‘守住粮食’。”
“求之不得。”赵明诚眼中露出真切的笑意，“此正是赵某所缺，人才难得，员外厚谊，赵某铭记。”
沈崇山看着他爽快应承，心中那最后一点疑虑，也稍稍消散。
他沉吟片刻，说出了第三条。
“这第三……首批发粮之时，沈某想随行。”
赵明诚挑眉。
“沈某不为别的，而是想亲眼看着粮食落到实处。”
沈崇山缓缓道，目光复杂地看着赵明诚。
“我也想看看……安抚使您所说的做事，究竟是何做法，您整顿吏治、清查仓廪，沈某略有耳闻。但这放粮赈济，千头万绪，人多眼杂，最能见人心，也最能见本事。”
赵明诚笑了，这次笑容真切了许多。
“固所愿也，不敢请耳，沈员外愿亲自前往，赵某欢迎之至，实践方见真章，您亲眼所见，胜过赵某万句空口承诺。”
赵明诚站起身，郑重向沈崇山拱手。
“员外雪中送炭，解燃眉之急，明诚代汝州百姓，谢过。”
沈崇山也起身还礼，露出了属于活人的气息。
“不敢当，沈某不过一介商贾，但求买卖公道，心安理得，安抚使既以诚相待，言明规则，沈某自当尽力。”
沈崇山接着说。
“粮车、人手，两天内可备齐，首批一千石，可先去粥棚，具体路线、发放章程，还需与安抚使麾下详议。”
“好。”赵明诚点头，“曹判官等人都在州衙，稍后便请他们过来，与员外及贵府管事商议细则。”
事情议定，书房里那股紧绷的气氛，不知不觉松了下来。
沈忠适时换上新茶，这一次，茶香似乎终于氤氲开了。
……
离开沈府时，日头已西斜。
陆璋跟在赵明诚身后，走出巷口，才低声道。
“安抚，这沈崇山，松口了？”
“松了一半。”
赵明诚看着天际被夕阳染红的云。
“另一半，他还在看，他不是信我这个人，而是信我查仓的刀子够利，信我说的弊病够真，也信他自己亲眼所见。”
“那粮食呢？”
“他会给，但怎么给得由他盯着，这是个极谨慎、也极有主意的人。”
“那敢情好，至少有粮了。”陆璋咧嘴。
“是啊。”
赵明诚望向州衙方向，眼神深远。
“至少有粮了，而且，他肯派人协助重整仓政，这份价值，或许比三千石粮更大。”