紫宸殿内关于汝州旱灾的争论，没能立刻拿出切实可行的具体方案。
只留下“着户部、转运司加紧筹措”、“令邻近州县设法协济”等几句空泛的旨意。
散朝后，韩忠彦并未回衙署，而是径直前往宝慈宫求见向太后。
在偏殿暖阁，韩忠彦对着垂帘后的身影，郑重行礼。
“臣韩忠彦，恭请太后安。”
“韩卿不必多礼，坐吧。”向太后的声音透过纱帘传来，听不出太多情绪。“可是有要事禀报？”
“太后，今日朝堂之事……老臣惭愧。”
帘后的向太后沉默片刻，缓缓道。
“韩卿何出此言？天行有常，非人力可阻。汝州之灾，尽心竭力便是。至于……史笔琐事，清者自清，浊者自浊，何必挂怀。”
向太后虽如此说，但语气中亦有一丝烦闷。
赵明诚今日在朝堂上那番犀利辩驳，借“史官直笔”之名，行攻讦大臣之实，不仅让韩忠彦、陈瓘等人颜面尽失，某种程度上，也挑战了她所支持的主和政见。
而赵佶明显偏袒的态度，更让向太后隐约感到一种对朝局掌控力的微妙流失。
韩忠彦斟酌着言辞，继续说。
“太后明鉴。老臣非是为一己之荣辱。只是那赵明诚，以潜邸旧人之身份，蒙官家恩遇，年纪轻轻便居清要，掌史笔，已是殊遇。
但其少年得志，锋芒过露，于朝政动辄以诛心之论相加，长此以往，恐非朝廷之福。今日其借修史之名，行构陷之实，官家竟也……唉。”
韩忠彦叹了口气，大概是埋怨赵佶纵容。
向太后在帘后，手指无意识地捻动着佛珠。
她何尝不知道韩忠彦话中的道理？
赵明诚此人，有能力，有功劳，对皇帝也忠诚，这是她欣赏的。
但其行事风格过于锐利，与旧党重臣格格不入，又深得皇帝信赖，隐隐已成为朝中一个不安定的因素。
然而，要动赵明诚，谈何容易？
自己的好儿子赵佶将其视为肱骨心腹，几次三番回护，自己这个做太后的，总不能为了一个臣子，与刚刚扶立的儿子公然冲突。
“官家年轻，重情义，念旧劳，赵明诚我确实有才干，于河湟亦有大功。”向太后缓缓道，算是为皇帝辩解了一句，但也点明了现实困境。
韩忠彦能听出来知道太后已然意动，只是碍于皇帝，不便直接处置。
他压低声音道。
“太后，老臣有一计，或可两全。”
“哦？韩卿且说来。”
“眼下不正有汝州赈灾之事悬而未决么？”
韩忠彦捋须，语气变得深沉。
“赈灾抚民，乃地方大政，千头万绪，非有干才、通实务、能协调各方者不能为。
赵明诚既有大才，又得官家信重，何不委以此任？命其为京西北路赈灾安抚使，全权处置汝州及邻近州府旱灾事宜。”
韩忠彦观察着帘后的动静，继续道。
“此举有几重好处。其一，赈灾乃急务，派官家的近臣前往，足显朝廷重视，太后与官家慈心，亦可安灾民之望。
其二，如果赵明诚真有才干，能妥善处置灾情，安定地方，那是太后圣明，知人善任，亦是其臣子本分，有功自然当赏。其三嘛……”
“若是赵明诚徒有虚名，或年轻气盛，处置失当，未能平息灾荒，反致民怨沸腾，甚或激生变故……则其过显然，届时再论惩处，官家亦无话可说。
且经此一事后，赵明诚可知地方政务之艰难，之后收敛锋芒，亦未可知，此乃阳谋，进退皆在掌握之中。”
韩忠彦此计，可谓老辣。
将赵明诚从相对超然的史官、近臣位置，推到具体、复杂、极易出错的赈灾实务前线。
成了，是太后和朝廷用人得当；败了，则正好有了名正言顺敲打甚至处置他的理由。
而且用的是“重用”、“历练”的名义，皇帝即便不情愿，也难找到充分的理由拒绝。
思忖片刻，向太后微微颔首。
“韩卿此议，老成谋国。便依此而行吧，官家那里，哀家自会分说。”
“太后圣明。”韩忠彦躬身。
……
当日下午，赵佶便被召至宝慈宫。
听闻母后提议让赵明诚出任京西北路赈灾安抚使，赵佶的第一反应便是皱眉。
“母后，赈灾之事，千头万绪，这不是河湟用兵。
赵明诚虽于边事有所建树，然于民政、钱粮、安抚流民等事，恐非所长，而且他官职清要，正在修史……”
赵佶试图婉拒，他本能地觉得此事不妥，像是旧党给赵明诚挖的坑。
向太后坐在帘后，声音平和。
“官家，正因其于边事有功，方显其能。修史固重，然眼下数十万灾民待赈，孰轻孰重？
官家重用潜邸旧人，哀家并不反对，然为君者，用人当量才器使，亦当多加磨砺。
赵明诚年轻，正当于艰难险阻中锤炼，方能为国栋梁。此番赈灾，正是检验其是否真具经纬之才的良机。官家总将他护在身旁，修修史，论论策，于他而言，恐非成全之道。”
接着，向太后语气微沉，带上了训诫的口吻。
“再者，之前因赵明诚修史之事，引得朝议喧哗，韩相公等老臣心绪难平。
官家令赵明诚外出赈灾，一可安老臣之心，二可显官家无私，三可予其立功之阶。若他能成功，官家再行拔擢，此乃一举数得之事，治国理政当以大局为重，岂可因私谊而废公义？”